“大管家，那些女真人大人们回来了，不过，不过……”说话的范记伙计面露犹豫之色。

    “不过什么？说清楚点。”范有福催问道。

    伙计说道：“小的看着人数不多，出去十几个，回来还不到十个，而且一个个脸色都不好看，还有好几个受伤的。”

    “怎么会这样！”范有福眉头一皱，说道，“你看清楚了，真的少了好几个那女真人，而且还有人受伤？”

    伙计极为肯定的说道：“小的看的真真的，绝对没错。”

    “这不可能啊！不是去杀夏广他们去吗，怎么会自己一方死伤这么多人。”范有福眉头深皱。

    伙计犹豫着说道：“会不会是这些女真人碰上了夏镖头他们，动手的时候吃了亏。”

    “不可能。”范有福一摇头，说道，“连辽东明军中的亲兵家丁都不是女真人的对手，夏广他们这些镖师如何能伤的了女真人。”

    伙计想了想，说道：“可除了夏镖头他们那些人，小的想不出还有什么人能够伤到那些女真人。”

    范有福稍作犹豫，便道：“你在这里守着，我过去看看，到底出了什么事。”

    说完，他从篝火边上站起身，朝女真人那边走过去。

    刚走出几步，就见迎面跑了一名伙计，三两步到了他的跟前。

    “大管家，那些女真人大人喊你过去。”说话时，那伙计用手捂着自己的右脸。

    范有福瞅了一眼，哪里还会看不出，这名伙计的右脸肿起老高，便问道：“脸怎么回事？”

    那伙计回过头，瞅向稍远一点的女真人那边。

    见他的样子，范有福明白，眼前这伙计脸上的伤应该是被女真人给打的。

    对此，他也不好说什么，只能说打了也是白打，这些女真人根本不是他能够招惹的，换做是他自己挨了女真人的打，也一样是被白打。

    范有福来到女真人这里，恭敬的说道：“见过额真大人。”

    库台瞅了范有福一眼，脸色难看的说道：“为了你们范记的事情，我的人折损了六个，其中还有三个受了伤，你们范家要给我一个交代。”

    范有福偷眼看了一眼不远处几个受伤的女真人，惊诧的说道：“是被夏广他们那些镖师伤的？”

    “不是。”库台说道，“是一伙藏在暗处的人，用你们明国人的鸟铳在暗中伤人，若是光明正大的出来打一场，我的人又怎么会受伤。”

    “库台大人您能确定那些人使用的是鸟铳？”范有福急忙追问。

    库台不满的说道：“你认为我在骗你？”

    “不敢，不敢。”范有福连连摆手，旋即说道，“若是对方使用的是火铳，我想我知道是什么人偷袭的诸位女真大人了。”

    “什么人？”库台追问道。

    范有福欠了欠身，说道：“额真大人可听说过虎字旗？”

    “你是说曾和你们范家争夺过土默特商道的那个虎字旗？”库台反问了一句。

    范有福点了点头。

    库台眉头一皱，说道：“你的意思是暗中偷袭我们的人是虎字旗的人？”

    范有福说道：“我虽没有亲眼所见，但也猜的仈jiu不离十，草原上只有虎字旗的人才会使用鸟铳，虽然明军中也有不少使用鸟铳的兵丁，可明军不会来到草原上，更不会深入草原，到咱们这个地方。”

    “你说的有些道理。”库台说道，“可虎字旗的人为何要埋伏在暗处，伏击我们，我们后金和虎字旗之间并没有结过仇怨。”

    范有福沉声说道：“我曾听人提起过，虎字旗的东主是从辽东逃到大同，还是萨尔浒一战的一个逃兵。”

    库台眉头拧在了一起。

    若真是如此，虎字旗的人倒也有可能对他们动手，不过他仍然觉得这个理由太牵强了一点。

    毕竟那些使用鸟铳的人，很早就埋伏在那里，而且大晚上虎字旗的人出现在范记车队附近，明显不正常。

    想到这里，他便道：“虎字旗的人恐怕不是冲着我们后金的人来的，应该是冲你们范家车队来的。”

    “这……”范有福神情顿了一下，旋即脸色大变。

    这时候他全都想通了，为什么明明有科尔沁的台吉发过话，他们范记的车队仍然被抢，而且人财两失，连个活口都没有留下，这事若是虎字旗做的，一切都能解释通了。

    一般的草原上的马匪，自然要给科尔沁这样大部落的台吉面子，可虎字旗一定不会，当初土默特的时候，虎字旗就已经几次对他们范记的车队动手，如今只不过是故技重施。

    想到这里，他身子一颤。

    虎字旗的马队若是盯上了他们这支车队，单凭眼前还剩下不到十个女真人，很难是虎字旗马队的对手。

    不是女真人不厉害，而是虎字旗的马队若是来劫掠他们范记的车队，那么来的骑兵数量一定不会少，单凭眼前这几个女真人未必能抵挡的住。

    库台说道：“若他们真是冲着车队来的，我劝你做好准备，明天早一些抓紧赶路，对方一定会追来。”

    范有福苦着脸摇了摇头，说道：“没用的，车队带了这么多货物，根本走不快，若是虎字旗的人真的追来，就算走在再早也没用，两个轱辘再快也比不上四条腿的战马。”

    库台用手搓了搓下巴，想了想，说道：“我会安排人提前回科尔沁求援，你也要尽快把货物送往科尔沁，好在距离科尔沁已经不足二百里，只要能拖延一天，科尔沁的援军就能赶到。”

    “一切都听额真大人的吩咐。”范有福朝库台一抱拳。

    库台点点头，对面前范管家的态度还算满意。

    范有福问道：“额真大人打算什么时候派人去科尔沁求援？我担心虎字旗的马队会随时都有可能出现。”

    “自然是越快越好。”库台对一旁的一名女真人喊道，“扎木伦，马上准备两匹快马，你连夜赶回科尔沁，去找奥巴台吉，让他派一支队伍来支援。”

    “是。”

    札木合转身离开去准备战马。

    一夜很快去过，天光刚一擦亮，范有福便喊车队里的伙计开始生火做饭，准备吃的东西。

    车夫也都把牲口套在马车前面，做好随时启程的准备。

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