这会儿二人正拉扯着刘兰芳，不允刘兰芳自认输退出酒局。看得出来，徐薛二人也正在兴头上，只不过碍于身份不好也上前闹人。

    皮照民稍露苦笑自忖，虽然他今日高中状元为榜首，但怕是在场之人中反倒数他出身最是寒微。

    杨明善是大理寺少卿杨毓文之嫡次子。其父官职品阶虽不算高，为从四品，但可握有实权。像是今日收监的陈谏和汤石墨皆原为正三品尚书，本位高于杨毓文，但既已收监大理寺，日后生死正式判罪还不全由大理寺定夺，就有杨毓文能说上话。这出身实不能叫人小觑，方也才能养出杨明善这样一个天不怕地不怕的爽朗性子罢。

    李毅则出身商贾之家。家在京中做酒坊，旁也经营多种食宿店铺，原来这荟萃楼便也是李家产业。而最不可叫人小觑的是为盐商，此才是李家最重要买卖，也是朝廷重视且必须由朝廷任命才能从事的。京中谁人不知盐商李家富可敌国？

    可惜李毅是庶出，但也不妨碍他今次得取三甲探花功名，一朝为官同样光耀李家门楣。想来日后他在李家的地位便不可再同日而语。就是李毅的生母都沾光，虽为妾室，但如此百年后却能得入李家祠堂，相当于摆脱了卑贱身份同妻无异。这样并不会律法不合，可是圣上默许的，不愿叫手下朝臣受了委屈。而且，名义上李毅生母依然是妾，牌位上也会写明。律法上不允妾升妻，但可没明文说妾之牌位不可以入祠堂。只不过是妾的身份卑微，一般人家都约定俗成不可入祠堂了。说句不好听的，圣上自己不挑人出身任命官职，却也怕因此事埋下臣子异心隐患。

    再来说说徐长青和薛志强，二人也都是朝员旁亲子侄。不过就不用问究竟是朝中哪位大员，又官居几品，因为沾了旁亲二字，这二人的出身已经是大打折扣。然而，那也比皮照民强啊！

    说皮照民出身寒微吧，皮家倒真不算穷，想在京城买个差不多够住的宅子还是买得起的，但到底还是农户。而且他这才第二次来到京城。徐薛二人没有那三人交好，但先头五人也都是认识的。这会儿徐薛二人都难忘身份，借着酒劲都仍不敢同另外三人过分胡闹。皮照民一时更不好说话。

    其实他也想趁着刘兰芳先行认输，也跟着一同认输后便做告辞，但眼见着杨明善和李毅强留刘兰芳。刘兰芳本就醉得差不多了，又一人哪里敌得过二人力气，没能推拉多久就被按回了座位上，还连相就被杨明善多灌了半坛子酒进去。皮照民怕也被如此对待，便暂时忍住了没敢出声。

    “咕……放……放开！我……我怎么不……不能认输？大丈夫……嗝——大丈夫能屈能伸！”又半坛酒下肚，刘兰芳话说得都不清楚，一边打着酒嗝，忽然直挺挺站立起身一声高喊，“我就认输了！”随后身子一晃，“我不行了……真喝不下……嗝——了……”

    “啪嗒！”刘兰芳应声跌倒回了桌面上，再一动不动。

    “呀！真醉了啊。”杨明善推了刘兰芳几下，确认刘兰芳已一醉不醒，面上闪过一丝为难，但很快又一脸灿笑抬起头来，喝道，“好！一人出局，我们继续！干！”

    杨明善直接弯腰取起一整坛酒，仰头“咕咚咕咚”就灌了个底朝天。

    “干！”李毅紧随其后。

    “干！”徐薛随之。

    皮照民再次苦笑，但也默默端起了酒坛，不过刻意放慢了些速度，也怕再多豪饮就要同刘兰芳是一个下场。

    五人都喝完了自己一坛，看皮照民喝得慢了，却不干了，立即纷纷嚷道：“快喝！快喝！快喝！……”又都拍起了桌子。

    皮照民在众人催促声中不得不加快了速度。直到他干完了这坛酒，那四人才是消停下来，但马上又要接下一轮。

    皮照民再忍不住，忙起身道：“照民不胜酒力，也做认输，还请几位放过我吧。而且明儿一早我等都还要上晨堂觐见，怎好带着一身酒气，恐对圣上不敬，还怕降罪。”

    听皮照民如此说，四人互相看了看，觉着也有道理。其中最是谨慎的李毅便也道：“照民所言甚是，我们今儿还真不好过分酒醉，不如就这么散了吧。”

    杨明善食髓知味，看了袭香一眼更觉不甘，立即提议道：“可以，但除兰芳出局，我们五个可还没分出胜负。若今日就这么散了，明儿可还得想约在此继续。”

    “好！明儿继续。”李毅直接就笑着应了。

    “好。”徐长青和薛志强也应了。

    后四人都看向皮照民，一脸“你不得不从！”

    皮照民不得不点了头，只能再三心中苦笑，后问道：“兰芳醉成这样，可如何是好？”

    李毅笑道：“照民无需担忧，我自会派人将兰芳送回家中好生安顿。你可也还好，需否我派人送一送你？”

    “无妨，我还好，不劳毅兄费心。”皮照民说着摇了摇头，好叫自己再清醒些。然后看李毅和杨明善当真一点没醉，说佩服他们吧心中又有些复杂，再转头看徐薛二人则也多少摇晃，问徐薛二人道，“长青、志强你们也可还好？”

    “我们也没事，不劳毅兄、民兄费心。”

    不得不说，今儿这一场酒喝下来，六人感情确实精进许多。按照年岁，李毅最为年长，现在便是六人之中的大哥。皮照民排在第二，是二哥。徐长青和薛志强同岁，按月份算，徐长青排在了前头，是三弟、四弟。而已经醉倒的刘兰芳排在了第五，是五弟。至于杨明善，别看他酒量那么好，竟然是六人中最小的，今年才一十有八，成为了六弟。

    嘛，也就不怪杨明善这一晚上跟袭香这才十四五岁的丫头越来越看对眼了。二人这年岁合适不说，性子还也相仿，一个爽朗，一个活泼，简直是一拍即合。

    末了众人相互告辞离去，杨明善和袭香还在依依不舍。最终杨明善是应了袭香，明儿一定赢了四人，好将袭香赢回家中去。

    袭香这小丫头竟也不怕羞，说：“好，奴家就等着官人。”

    如此，众人还一同下楼，徐长青和薛志强都忍不住揶揄杨明善。杨明善还能还嘴：“有本事的赢美人，没本事的竟发酸。怪只怪平日里我是玉树立风前，你们是驴骡正酣眠。你们酒量不如人，还能怪我咯？”

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