温必成带着众人回城，马蹄、车轮绝尘而去，消失在道路尽头。

    梁七却没有同去，他告了假，说是要留下来采掘几株夫人喜爱的花种。眼望着众人走远了，他转过身来，径直向柳宅走去。

    离大门不远的柳荫下站着一个人，正是蕊珠。梁七走过去，不敢抬头，躬身道：“给姑娘请安”。

    蕊珠淡淡说道：“你看到了凉亭外槐树上的粉翅蝴蝶，来的倒快。”

    梁七把头垂得更低：“姑娘相召，小人不敢有误。”

    蕊珠笑了笑：“很好，我眼下叫你来，是要问问你。你和他们在一起，可曾听到什么”

    梁七走近一步：“小人的确听到了，那谢家姑娘说。。。”

    蕊珠听了，目光闪动：“哦？看来这谢家姑娘倒还有几分聪明，如此正可以将计就计。。。”

    梁七待她说完，垂手道：“小人明白，但想要此事做到没有破绽，还需要姑娘相助。。。”

    蕊珠听后，又笑了：“这个简单，我办妥后自会交给你。”

    第二日下午，秦慕川依照约定匆匆走向离家不远的一座茶楼。闻喜带他上了二楼，接过他手里的一个包袱放到桌上，眼望着谢宛芯：“姑娘别怪我多嘴，有什么话可得快些说，昨日出门那一趟，大姑娘在夫人面前都快顶不住了，今日可不能再叫她为难。”

    谢宛芯点点头：“我知道，你去楼下等吧。”

    闻喜走后，谢宛芯打开了包袱，里面是五六件婴孩穿的小小衣衫。

    秦慕川望着她，心里有些忐忑，叹了口气：“你昨日说，我若真是来自王府的抱养之子，并非母亲亲生，查看婴儿时穿的衣裳就能找到线索。”

    “不错”谢宛芯已拿起了一件小衣裳，摊在手心细细看着：“本地民间认为丢掉孩童小衣不吉利，将折损子女的阳寿，所以家家户户把每一件穿过的小衣都仔细保存。”

    她笑了笑：“我长到这么大，我娘把我穿过的衣裳收了几口大箱子呢。如果你真是王府抱出来的，当年你离开王府时穿着的衣裳，一定还留在秦家。我要你找的衫子，都在这里了？”

    秦慕川勉强笑了笑：“都在这里了，我照着你教我的话，说是书院的先生叫写一篇感怀人生之初、敬谢抚育辛苦的文章，所以想看看幼时的衣衫。母亲倒并未怀疑，立即就叫郑妈妈把东西抱了来。”

    他叹了口气：“我这样做，心里实在愧疚，觉得对不起母亲。”

    谢宛芯没有答话，全部精力都在手中的衣衫上面。他静静等了一会儿，待她放下最后一件衫子，忙问道：“你看出什么没有？”

    谢宛芯沉默着想了一会儿，复又拿起几件看了看，才缓缓开口：“这几件衫子很平常，却又有些奇怪。”

    秦慕川愣了一下：“这是什么意思？”

    谢宛芯道：“从衣料、裁剪、做工来看，这几件衫子的确都是本地普通中等人家所出，并无丝毫富贵气象。”

    秦慕川听她这么说，心里忽然一喜：“若不是，就太好了。”

    “但是”谢宛芯话音一转：“我所说有奇怪之处，就在这里。”说着伸手指了指：“你看，每件衫子的衣襟上都绣了一个福字。”

    她解释道：“我们谢家专做绸布和绣坊两件生意，也供奉过宫中和宗室的绣品。皇家所用的绣花称为宫绣，针法技艺要繁复许多，这几个福字的绣法较为简单，不过是民间最常用的法子罢了。”

    秦慕川有点疑惑：“既然如此，有什么可奇怪的？”

    谢宛芯道：“我还没说完，怪就怪在几个福字的针脚都多有杂乱、重叠之处，似乎是仓促之间绣成的，衣衫的缝制都很规整、细致，为何唯独刺绣却这样敷衍？”

    “而更奇怪的是，收尾之处的平旋针法是近两年才流行起来的，二十年前根本没有这种手法。”

    秦慕川有些动容：“这么说，的确是有不对，但这是什么原因？”

    “原因就在这里”谢宛芯伸手在其中两个福字上指了指：“这几处有残留的针眼，白色丝线也有点变红，应该是拆掉了原来的绣花，再赶着补绣上福字的。”

    秦慕川仔细看了看：“果然是，但这些红色是什么？”

    “是血迹，在仓促绣成的过程中不小心扎破了手指。而血迹颜色尚新，应该是昨天或者今天才留下的。”

    秦慕川听她说完，脸色有些发白，陷入了沉默中。

    谢宛芯等了一会儿，轻声说道：“令堂为何要在这些衣衫上做手脚？这些福字是为了掩饰什么？而之前的绣花又到底有什么秘密？”

    秦慕川没有回答，她皱了皱眉：“难道，她事先知道了我们的计划？可是她又怎么会知道呢？”

    秦慕川无法回答她，闻喜忽然敲门进来，满脸都是惊讶之色：“姑娘，我在楼下看见了一件奇怪的事，梁七和秦家的夫人竟然是认识的。”

    谢宛芯心中一动：“你看清楚了？”

    闻喜点点头：“我看见梁七走进了秦家的大门，有些好奇就跟了过去。他就站在院子里和严夫人说话，虽然听不见说什么，但看严夫人的样子，好像很信任他。”

    谢宛芯转头看着秦慕川：“梁七和府上可有过交道？”

    秦慕川道：“没有，在昨日之前我从未见过他。”他停了一下，又断然说道：“家母寡居多年，也绝不可能和至亲之外的成年男子有任何交道。”

    谢宛芯道：“那严夫人是怎么认识他的。。。”她突然眼前一亮：“我竟然忘了一件事。”

    秦慕川道：“什么事？”他马上也想到了：“你是说，梁七的来历？”

    谢宛芯道：“不错，我曾怀疑过梁七的来历，也找人跟过他。但他并未有任何异常行动，渐渐地我也就放松了。”

    秦慕川道：“但他一介平民，却知道王府所拥有的天蚕水之奥秘，可见他的来历绝不简单，与王府必有关系。”

    谢宛芯道：“他不只和王府有关系，和秦家的关系也非同寻常。既然他与令堂不可能是近年相识，那这份交道就在多年以前，你想想，他要不是对令尊多有了解，怎么能脱口说出他的功名身份？岂止是‘耳闻’这么简单？”

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