之后春桃带着秋桐冬梅熟悉院内事务。冬梅木讷些，但做事很仔细，秋桐一应事务都上手很快，平日话也很少，渐渐地，春桃便让她进入主屋服侍，陪着顾锦宁上学的差事也交给了她。

    这日顾锦宁下学后，正在主屋里换着青衿，春桃端了一碗红豆羹进来。

    “小姐，今儿上午闭月阁那边出府叫大夫了。”

    “可是有什么事？”

    春桃压低声音回道：“大夫走后，奴婢见香岚又去找了常管家，便打听了一下……似乎并未说起患病，只问了国公爷今日什么时辰回来。”

    顾锦宁点点头，算着日子，确实差不多就是这个时候。

    “父亲回来了吗？”

    “跟小姐前后脚回来的，没多久就去闭月阁了。”

    “嗯，那再等会儿吧。”

    顾锦宁换了常服，坐到桌边，端起红豆羹喝着，慢悠悠的。

    “小姐……您是要去祁夫人那里吗？”

    春桃见她既不急也不恼，便有些疑惑为何现在就要去探病。按说若不是急症，以顾锦宁以往的习惯，都是派她去送些东西便罢了。

    顾锦宁颔首，末了又想起前世自己的反应，不由失笑。

    那时也是如今日这般得知，不过这番话是从李妈妈口中说出的。

    春桃此时还未想到祁氏许是有孕了，李妈妈当时却是直接告诉了顾锦宁，一番苦口婆心劝说，若祁氏生下女孩，倒还好说，若生下男婴，日后可就要袭公爵位了，这国公府哪还有顾锦宁的容身之处。

    顾锦宁当时并未太在意，原本她迟早就是要嫁出去的，及笄也没几年了，还不到继子袭爵的时候。

    唯独李妈妈的那句，“不论男女，今后他们便是团团圆圆的一家三口了”。

    此话当真诛心，正好踩到那时顾锦宁的痛处。

    在李妈妈的有意怂恿下，顾锦宁忐忑地立即去了闭月阁，恰撞见父亲在轻言细语地抚慰祁氏。

    看见父亲眼中似又恢复几年未见的柔情，顾锦宁更是悲愤。

    后来可想而知，顾锦宁当下便冷嘲热讽，祁氏尴尬无措，顾国公恼怒，三人皆闹得不愉快。

    不过好在，如今不会这样了。

    顾锦宁想到这儿，便收回心神，喝完红豆羹，平静地道：“走吧。”

    临出门前，顾锦宁犹豫一下，最终什么都没带，两手空空地去了闭月阁。

    ******

    闭月阁的丫鬟们都在院子里候着，香岚见顾锦宁进院，急忙迎上去。

    领着顾锦宁朝正厢房走，香岚觑了眼她的神色，轻声道：“小姐，国公爷在屋里……”

    顾锦宁淡笑点头示意知道了，香岚也就息了声，挑起帘子，对厢房内通报：“老爷、夫人，小姐来了。”

    屋内两人一个在榻上靠卧着，一个坐在榻边的杌凳上，听见通传，皆循声回头，看向顾锦宁。

    祁氏有些难为情，将手从顾国公的手中抽出，窘笑道：“锦宁你来了。”

    顾锦宁仿若未见她的窘怯，在靠近床榻的椅子上坐下，笑道：“听丫鬟说您今早请大夫了，我便来看看您。”

    祁氏微愣，犹豫着不知怎么说，只得道：“许是下人们出去得太急了，扰到了你，我身子……没什么大碍。”

    顾国公见她怯懦不敢言，又看了看自己的女儿，顾锦宁倒是平静含笑，想了想，便直言道：“大夫来诊过脉，说是有喜了。”

    “那女儿要恭喜父亲了。”

    顾锦宁笑得真诚，又柔声对祁氏说道：“我听人说，头三个月胎象不稳，您要多加注意才是，院中之事交给丫鬟们做，切莫操劳。”

    祁氏见她似乎未有不愉，便安下心，声音也轻快了些，说道：“锦宁有心了。”

    顾国公看向顾锦宁的眼神也流露出欣慰之色，原就是喜事，女儿能泰然接纳祁氏和将来的继弟继妹，自是再好不过。

    不由爽朗笑道：“锦宁这几个月是长大不少，越来越有姑娘家的样子了。”

    顾锦宁面上不显，仍谦虚回应着，心底却不由感叹，上一世您可不是这样说的。

    三人又闲聊了些内宅琐事，顾锦宁眼看差不多了，便起身告辞。

    顾国公似乎有话要对她说，也未多留，与她一起出了闭月阁。

    走到通往外院的岔路口，顾国公停下，对顾锦宁说道：“祁氏如今有孕，恐怕操持不过来中馈了，这两天我就安排人，将中馈交给你暂管着。”

    一般的大户内院若主母有孕，中馈都是交给老太太或者姨娘代理。

    只是顾锦宁的祖母去世得早，府中又没有姨娘通房，在顾邵阳袭爵时，顾家其他各院兄弟也都按照祖训搬回族地了，因此这中馈之事便只能落在顾锦宁头上。

    前世并未有这一茬，因她与父亲闹僵，似乎中馈一直是祁氏在管着，许是孕期劳累，祁氏三个月后也时常身子不舒服。

    略一思索，顾锦宁便点头应道：“是，父亲。”

    顾国公见她应得爽快，好奇问道：“你怎么不担心自己能不能管得好？”

    顾锦宁腹诽，您都把活儿摊给我了，我难道还要说不吗。不然又像前世那般，祁氏劳累着，她不就又成罪人了？

    于是忍不住促狭道：“这有什么好担心的，女儿管不好，不是还有父亲您吗？实在不行，您再抬房姨娘进来。”

    “说的什么浑话！”

    顾国公被她一通话气得鼻子都歪了，面色大窘，说道：“才刚说你有长进，这又开始胡说八道了……姑娘家少说这样的话。”

    顾锦宁嘻嘻笑：“女儿晓得啦！”

    近日每回见到自己的女儿，都要莫名其妙被捉弄一番，弄得他老脸尴尬不已。

    顾国公感叹真是女儿大了不好养啊，无奈道：“行了，你回去吧。”

    “女儿恭送父亲。”

    见她又规规矩矩地福身行礼，仍是一副标准的大家闺秀做派，哪还有取笑他这个父亲的模样，顾国公摆摆手，抬脚出了内院。

    顾锦宁望了望父亲离去的背影，得逞地偷笑。

    一旁的春桃喃喃说道：“小姐……您怕是真被程二小姐带坏了。”

    顾锦宁佯怒道：“你都快成第二个李妈妈了，整日老气横秋的。”

    见春桃还要唠叨，索性轻快地迈步而去。

    夏日夕阳斜照，笑声随风而来：“快走吧！时辰不早了，不知夏菱今天又备了些什么好吃的……”

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