朱门深院，万籁沉静，残影轻盈起落间，立在玄王书房门外。

    “叩，叩，叩。”

    “进来。”

    身影隐入书房内。

    “爷，今日顾锦宁下学后未回国公府，换了身常服去缈鸿楼，待了不到一个时辰。”

    “嗯。”

    来人略一思索，又说道：“似乎，苏大公子也在。“

    修长玉手倏地顿了顿，又似不紧不慢地继续翻看公文。

    玄王平淡说道：“苏慕白的茶室，恐怕你无法近身。”

    对方躬身点头：“是。苏大公子身边也有影卫，茶室附近甚至比苏府更加森严。”

    “想必你也未探听到顾锦宁是去用食，还是与他人相谈。”

    “……是。”

    玄王冷冷看着头越垂越低的影卫，虽心下已有了判定，却说道：“自己去领罚吧。”

    “是，属下告退。”

    影卫擦了擦额头的冷汗，躬身退出，掩上房门正想喘口气，却听见门内传出书简掷桌声。

    这个叫魅魂的影卫缩了缩脖子，觉得自己很倒霉。

    以往他是同伴中最尽职忠守的，任务向来办得漂亮，故而得以近身陪伴玄王。

    原本一切顺风顺水，但是近日，玄王莫名其妙安排他只做一件事，盯住一个十来岁的黄毛丫头。

    自从沾上顾家姑娘的事，任务没做成几样，领的罚却比同伴多，快要在众影卫中抬不起头了。

    魅魂暗暗叹息，只盼着这顾姑娘日后能消停点儿，让他少受些罚吧。

    ******

    却说顾锦宁这边，自从在缈鸿楼与苏慕白谈妥一应准备事项，只等几日后开始诊治，日子又恢复了平静从容。

    这日，夜幕低垂，墨染如水，娴锦轩内灯火如豆。

    屋子里偶尔响起顾锦宁翻书的声音，春桃掩门入内，似是有话要说。

    顾锦宁看着正在收拾床铺的夏菱，说道：“我等会才歇息，你先下去罢。”

    夏菱应声而退。

    顾锦宁瞧了瞧春桃眼下的青色，摇头笑道：“说吧，是什么大事儿竟闹得你夜不能寐的。”

    春桃走到她身旁，小声说道：“小姐，账簿似有不妥。”

    “嗯？”

    顾锦宁放下手中的书，眸光静静，看着春桃说道：“说说看，哪里不妥。”

    “那日小姐让奴婢学掌账簿，原是想能有个详细了解，奴婢便将轩内近些年的账簿从头翻看。最初查阅一遍后，一切都无问题，大件儿的贵重之物都在，您独立开院后的首饰财物也样样对得上数。可……”

    春桃说到此处，似有些不好意思，顿了顿又说：“有一日奴婢睡前乏闷，便取了账簿打发时间。翻到早年慕容夫人的陪嫁之物，瞧着有些物件儿倒很稀奇，便看得仔细些。其中有样，叫梅花镂空耳坠的，奴婢知道您喜爱梅花，就打算从库中取出，想着以后说不准能用得上。”

    “然后你没找到，是不是？”

    春桃点点头，紧忙说道：“正是！第二日奴婢去小库房找这件首饰，竟发现没有！奴婢以为自己粗心看漏了，又将账簿前后的物件找到……时间接近的物件都是收在一个匣子中的，数量对得上，但这耳坠……却是被换成别的了。”

    顾锦宁蹙起柳眉，她虽极少关注库房账簿，但大致知晓其中的规矩。

    除非主子特指要一样一样挨个点清库存，否则下人即使交管账簿，也是仅对大件贵重物品逐一点对，小件诸如耳坠簪钗之类，只点数量，很少核对样式。

    毕竟大户人家的陪嫁，一般都是作为傍身之物，从家母库中取出，再原样入子女出嫁私库。

    尤其是家底丰厚的，小件首饰不知凡几。若有极贵重的，也是当家主子心中有数，提前留在子女身边佩戴或把玩了，不会放在库中充数。

    倘若不是到了家破人亡，需要靠典当度日的时候，大户人家的女眷们，很少有人知晓自己到底有多少首饰。

    这件事若不是春桃闲来无事，恐是难于教人发觉。行事之人倒算谨慎，也十分懂得利用人心漏洞。

    “可有其他发现？”

    顾锦宁看了看她，又笑着说：“我终于知道你为何眼下乌青了。”

    “……是。奴婢有疑，却不敢声张，只敢等晚上，李妈妈睡下后再去库中一一核对。然后奴婢发现有不少物件都有异，有些是款式相近，但材质不同，有些是重量对不上……但都是小物件，而且不是小姐平日里会佩戴的。”

    “想来这李妈妈也是费了不少心思。”

    “小姐！您怎么还有空打趣儿呢！”

    春桃见顾锦宁不忙不慌，有些急道：“家贼难防，今日偷针偷线，日子久了，可就不知会偷什么了！”

    顾锦宁确实没有太多讶异，当她意识到上一世自己的小库最终不知去往何处的时候，就想到过可能会有的结果。

    原是有些纳闷，论李妈妈的资历和份例，不至于贪心到要吞没主家所有财物的地步。

    现在想来，小偷小摸久了，尝到甜头，日子长了，胃口也会越来越大。大把财物握在手中，主子又疏忽少察不曾过问，恐怕意志不坚定之人，便会产生钱财可以属于自己的错觉吧。

    “你先回去好好歇息吧，这事儿我会有处置的。”

    春桃觑着顾锦宁，似是不放心，她怕自家小姐救人救多了，容易善心泛滥。

    顾锦宁见状，安慰地拍拍她手，说道：“你莫担心，我自有计较。”

    ******

    翌日傍晚，顾锦宁将李妈妈叫进主屋。

    李妈妈有些不情愿，面色不霁，她也是府中老人了，账簿钥匙既已交给春桃，莫不是还要撵她走不成。

    顾锦宁倒似不在意，眉目依旧平静，将账簿钥匙放在桌上，对她说道：“李妈妈，这账簿还是你拿回去管着罢。”

    李妈妈听见却是愣住，而后控制了下神情，惊疑地问道：“这……小姐，您不是叫春桃接管吗？”

    顾锦宁笑笑，声音清朗：“春桃那丫头看了几日账簿，大喊脑疼，觉着自个儿实在学不来。我想着，既然她不成器，这账簿还是交还给你保管。”

    见李妈妈还是踌躇，她又将账簿推了推，淡声说道：“李妈妈，原本我也是说，叫春桃学掌家之事，并不是要她接管事务。这管事嬷嬷之责，一直都是您。”

    李妈妈听见这话，想想倒也是。这些日子以来，春桃从未以掌事之责行事，库中支取也照常向她报备。

    至于旁的……她自是认定行事谨慎，而且近日顾锦宁从未张罗清点库存，一切都是如她所料。

    随即搓搓手，这才笑着接过了，说道：“既然小姐叫老奴好生管着，老奴自然不敢说不。”

    顾锦宁望着李妈妈退下的背影，端起清茶抿了抿，想起前世今生种种，终是叹了一口气。

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