汪蒙笑了一声，两脚轻轻踢了一下马肚，“去前头走走吧。”

    柏灵很快跟上。

    二人走到僻静处，汪蒙才开口道，“这段时间相处下来，松青觉得邵宽这个人如何？”

    柏灵想了想，答道，“为官正直，也心存仁念，就是偶尔过于惜羽毛了些……可能是文官的通病吧。”

    汪蒙大笑起来。

    “副将大人笑什么？”柏灵有些奇怪。

    “若不是惜羽毛，他也就不会一直在两头望做这个县令了。”汪蒙笑道，“你问他今得了什么病，可能就是得了惜羽毛的病吧！”

    柏灵听得一头雾水，但很快就明白了汪蒙的意思。

    去年天，邵宽狠狠参了曹峋一本。

    原因很简单，曹峋当时将整个涿州的城防都交付给了当时镇守涿州一带的申集川。

    申老将军的为人，北境众人都是有目共睹的，邵宽本并不疑心申集川会造反或是有别的什么邪念。

    只是文官与武官的彼此掣肘是极度必要的，这是在制度上限制双方的权力。像曹峋这样主动架空自己、做甩手掌柜，在当下这个特殊的时局固然不会出什么大乱子，可朝廷若不作严惩，而是放任，只怕在之后会开一个极坏的头。

    届时各州县争相效仿……等到兵家独大之时，北境必乱。

    “道理固然是这个道理，”汪蒙轻声道，“但当时曹峋已经在北境待了将近四年，又没有什么大过，这时候换人恐对边防不利。所以朝廷口头上训斥了曹知府的懒政，实际上并没有给出什么惩戒。”

    “难怪……”柏灵笑了一声，“我离开涿州前，这位知府大人还给了我一个任务呢。”

    “什么？”

    “曹大人让我看看北境沿途有没有什么不平事。”柏灵轻声道，“这沿途的州府郡县，对曹峋不满的应该不止邵大人一位吧。”

    “哈哈哈，”汪蒙笑起来，“文官的事，我们可不懂。不过曹知府对常、申两位将军是极为敬重的，所以平时待我们也不薄，邵县令不愿见曹知府自有他的道理，我们该客气的还是要客气客气。”

    两人聊到此处，忽听一阵脚步声传来，有传令兵来报，曹峋曹知府的马车已经到前方一二里的地方了。

    汪蒙与柏灵很快归队，众人重新列队欢迎，迎接曹峋的车驾。

    今白天，雪断断续续的下，呵出的气全都变成雪白的雾，这野外着实冷得够呛。

    尽管如此，曹峋还是不得不从车中下来与汪蒙彼此打个招呼。

    就这么下车的一会儿，他的鼻尖已经冻红了，整张脸看起来有些滑稽。柏灵见他袖子肥大，一直捂着腹部，很快就看出曹大人这是一直捂着一个汤婆子。

    没聊上两句，曹峋便受不了冻，赶紧回了马车，一行人缓缓向着两头望而去。

    “这就受不了了？”薛子安小声嘟囔，“我们可是在这儿没遮没挡地等了一个多时辰呢。”

    柏灵看了他一眼，笑道，“你小心又被你哥哥听见。”

    薛子安左右看了看，等确定薛子平正和汪蒙走在队伍的最前头，才轻轻哼了一声。

    ……

    进了县衙，坐在炭盆边烤了一会儿，曹峋才渐渐恢复了一点精神。

    汪蒙派人取来了自己的虎皮毯子，给曹大人裹了个严严实实，又派人取了温好的酒来，就这么缓了半个多时辰，曹峋才终于舒坦地长吁了一口气。

    “邵宽人呢？”曹峋板着脸看向县丞，“本知府都进衙门多久了？你们邵大人真是病得要死了啊，现在都起不来？”

    “回……回府台，我们邵大人，在更衣了已经。”

    “换衣服换半个时辰？”曹峋冷声道，“他换衣服是从织布开始的吗？”

    汪蒙笑了笑，“曹大人莫急，来，再饮一杯。”

    曹峋又换了笑脸，双手捧杯，“副将大人真是辛苦了，实在是雪天路滑，歧路难行，所以才晚了那么许久……”

    “这种小事曹知府不用记挂在心上，”汪蒙问道，“府台大人怎么到两头望这边来了？是有旨意还是……？”

    “我是亲自来调粮食的。”曹峋答道。

    “调粮？”

    “是啊，涿州的六个主仓，一夜之间烧了三个，虽然剩下的也够吃，但存量还是太少了。”曹峋的底气说到这里也略略足了起来，“毕竟涿州还养着半支常家军嘛。好在这几金贼一直没有什么动作，再往后应该也不会再有什么战事了。”

    汪蒙点了点头，“不过他们也一直没有退兵，也不能掉以轻心。”

    “哎，”曹峋摆了摆手，“他们很快就要退了。”

    汪蒙微微抬眉，“怎么？”

    “这伙儿金贼不退兵，是在等我们的答复呢，”曹峋轻声笑道，“他们先前给各州府都送了信，说是想重开粮马互市。”

    柏灵眼眸微亮，若是真能开通贸易，停下战火，那真是一件天大的好事。

    “信件已经八百里加急送回平京了。”曹峋答道，“金贼就是金贼，一开口就要我们每年上缴国库两成的存粮——”

    “上缴？”柏灵以为自己听错了，“粮马互市……不是彼此买卖粮食和马匹的意思吗？”

    “还有这种好事，”曹峋冷笑一声，“他们每年送五百匹马来，要我们几十万石的粮食，就差明抢了——这种条件，朝廷没可能答应，不过今年金贼在后方元气大伤，也不可能有什么余力再来找我们的麻烦。”

    “曹知府说的等答复，是再等谁的答复？”

    “平京的。”曹峋答道，“刚收到金贼的来信，我们就八百里加紧往京里送信了，毕竟这种事儿我们也不好做主。”

    “那鄢州这次被掠了多少粮食，曹知府清楚吗？”汪蒙又问。

    曹峋笑了一声，“具体的不知道，不过方知府今年怕是保不住他的乌纱帽了，鄢州今年要是不能南边调粮，指定活不下去。可惜了他们那个方知府，以前和我也是旧交，人也不错，懂变通的，这次运气不好栽在这儿了，明年肯定是回不去京城了……”

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