这注定是个难熬的夜晚。

    汪蒙将先前的运输队重新手编，大部队继续向南后撤，停在了两头望东城门不远的山上。

    近万人一夜不曾生火，在时息时起的风雪中贴靠在一起取暖，汪蒙仍守在北城边，遥望着金人的动作。

    后半夜，西面的炮声、爆炸声响彻了一夜。

    拂晓时分，前方又传来急报，说从涿州到两头望的冰道和官道尽数被炸毁，如今已不能行路了。

    “他们这是想断了两头望和涿、鄢两州的联系？”一位守备低声猜测。

    “那昨在鄢州冰道上设伏的那批人——”

    “应该也是打算做同样的事。”汪蒙沉声说道，“正好可以用我们的火药来炸我们的路。”

    “可断了道路又如何，”薛子平望着两头望的方向，“两头望一向是涿、鄢的中转之地，粮草齐备，就算是成了孤城，他们也未必能围攻得下来……诶？”

    众人皆侧目望向他，“怎么了？”

    薛子平略略颦眉，伸手遥指远处的城池，“那是……什么？”

    在晨曦的微光中，众人都看见两头望的城内升起了好几道暗灰色的烟雾。

    那烟雾起初还像晨间的炊烟，谁也没有留心，不过片刻之间它们便剧烈起来，如今已成为滚滚上升的烟雾，间或有零星的火苗在浓烟中明灭。

    汪蒙从腰间取出单目望远镜，片刻之后倒抽了一口凉气。“看这位置……是城中的几处粮仓。”

    另外几人瞬时握紧了腰间的战刀。

    “副将大人，现在怎么办？”

    “常将军的口信，是让我们回援两头望，”汪蒙低声道，“见机行事……”

    话音未落，金人那边的队伍有了动作。

    只见无数盾兵高举着铜盾，步履稳健地向北城门近。

    柏灵拍了一下边的薛子安，“……咱们火铳的程是多少？”

    “三百尺左右。”薛子安低声答道，“不过要在百尺以内才有破甲的威力。”

    柏灵低低地骂了一声。

    “怎么问这个？”薛子安往柏灵这边靠了靠，“你是想到什么了？”

    “他们接下来应该是要往城中火箭了，”柏灵抓紧了地上的草皮，“金人的长弓，程最大能到六百尺！”

    薛子安愣了一下。

    金贼确实有一种特殊的巨弓，需要两人合力作——韦松青不清楚己方火铳的程，可对金贼的巨弓倒是很清楚……

    汪蒙那边也听见了柏灵的话，刚要发问，柏灵已经跑到了汪蒙边，“副将，可否将望远镜借我一用？”

    汪蒙没有推辞，柏灵接了望远镜便往北跑，后汪蒙连忙问道，“松青要去哪里？”

    “昨晚山北的那块巨石，”柏灵答道，“那边能看到金人的大营，我想去确认一件事……”

    汪蒙点头，示意薛子平跟随一道前往。

    就在柏灵离去后不就，金人的盾兵果然在距离城门四百尺的位置停了下来。

    两头望的城墙上顷刻间飞出一片箭雨和枪火。

    弹药落在城门与金人只见的空地上，炸出一片喧嚣泥尘，羽箭则趁着城楼的高地势飞得更远，但很轻易地被挡在盾牌以外。

    城墙上第二轮、第三轮的扫随之而至，然而结果没有任何改变。

    战场陷入了某种安静而诡异的氛围。

    突然间金人的盾牌彼此错位，在盾与盾的交错间，无数缺口骤然涌现，带火的箭矢便在这缺口之后乘风而起，向着两头望那一畔的穹宇飞而去。

    一如柏灵先前所预料的一样，这些带火的羽箭大多数都越过了城墙，落进了城内。

    须臾之后，北城的后方也渐渐升起了些微的烟尘，很快融进了清早就升起的那些滚滚浓烟之中。

    如是再三，大约是光了手中的火箭之后，这批金人毫不恋战，像潮水一般地往后退却了。

    盾兵与弓兵的配合得如此娴熟，近乎天衣无缝。

    汪蒙等人站在山上，望着这批迅疾而损的金兵，愤恨之余，稍稍有些错愕。

    而这种仰赖盾兵，克制而隐忍打法，非常不像以往的阿尔斯兰。

    或者说，不像以往金贼的任何一支部落。

    ……

    “你到底在找什么？”薛子平有些好奇地问。

    柏灵趴在昨晚蹲望的巨岩上，后薛子平紧紧抓着她的双脚，以免她滑下去。

    “我在找昨晚看到的一面旗帜。”柏灵轻声道。

    “什么旗帜？”

    “一朵兰花。”柏灵低声道。

    薛子平低声重复了一句，仍然感觉一头雾水，他有些不解，但见柏灵专注寻找的模样，薛子平暂时按下了心头的疑问。

    又过了一会儿，薛子平抬头，“……找到了吗？”

    “还在一面一面地看。”柏灵颦眉，“我明明记得昨天就是在这几块看到的……”

    “不用急，慢慢找，”薛子平低声道，“话说——”

    “找到了！”柏灵几乎是压着声音吼叫了一声，“我就知道我昨晚没看错！”

    薛子平拉着柏灵的腿，很快将她接下了地面。

    “咱们回去吧，”柏灵拍了拍上的灰，望向薛子平，“……你刚才想问我什么？”

    “哦，我是想问你，你怎么知道金人这次要用火箭？”

    柏灵沉眸而笑，低声道，“因为这个打法，升明四年的时候，我在平京见已经见识过一次了。”

    ……

    山林之间，柏灵跟随着薛子平回到汪蒙旁，而后将几年前亲历的平京之乱，明明白白地讲了一遍。

    “平京？”薛子平才听了个开头，眉头就拧成了一个川字，“金贼什么时候打到过平京城下？”

    “当然不是金贼，”柏灵轻声道，“至少那个时候还不是。”

    正当众人不明所以之时，汪蒙突然开口，“升明四年有一群来历不明的‘金贼’突然出现在我大周腹地，为祸江洲，当号称有数万人，但实际上只有几千，在当时引起了百姓极大的恐慌——想起来了么？”

    在场之人瞬间脸色一变。

    “这么说来……当时确实有传闻，说京城被围困了三天三夜，”薛子平有些疑惑，“可那不是谣言么？”

    “京城确实被围过，”柏灵轻声道，“但从来没有被困住，早在那批火箭入城中之前，城防部队就已经撤离了百姓，并且在屋顶铺上了隔火毡。各处水源也提前埋好了伏兵，将投毒者一举拿下……”

    薛子安在一旁听得云蒸雾绕，“所以这批人到底是谁？”

    “……沁园余孽。”汪蒙沉声说道。

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