“对了，”艾松青像是忽然想起了什么，“我今日还有一件事要与你说……刚才进去放琴，出来就忘了。”

    “怎么？”

    “我明日便要和几位师傅们一起到梨园去，”艾松青开口道，“他们的好几位琴师近来也不知怎的，全都染上了风寒，所以有了空缺，师傅们看中我的琴艺，想让我试试能不能顶上。”

    “好事啊。”柏灵目光微亮，“还是你上次说的，那个很要紧的新戏吗？”

    “嗯。”艾松青点头，“之后半个月可能我都会待在梨园了。”

    “知道了。”柏灵点头。

    “你……”

    “松青不用担心我，”柏灵再一次说道，“总之我会有办法的。”

    “你总是有办法的，我知道。”艾松青的两只手慢慢握了过来，她垂眸叹了一声，“今日我倒是有个好消息。”

    “嗯？”

    “是乐坊的老师傅和我说的，一年之后，倘若我的琴艺能入百花涯乐坊的眼，那我便不必立刻回兰字号，而可以继续留下去，等到学满三年的时候，再回来就不必沦为……”

    艾松青不好意思说出那两个字，便沉默了片刻，又接着道，“那样的话，便可以留在兰字号，做琴师。”

    “琴师？”

    “嗯，”艾松青点头，“不用委身于人，只需工于琴艺，因为有些贵客来此，并不是独为女色而来……反正老师傅们是这么和我说的，我觉得也算一种出路吧。”

    “是呢。”柏灵点了点头。

    两人依着阑干，一时无言。

    “如果真的能出去，柏灵会走吗？”艾松青忽然反问。

    “走啊。”柏灵轻声道，“去找我哥哥，我父亲。”

    “他们在哪里？”

    “不知道。”

    “那要怎么找……？”

    “不知道，”柏灵深吸了一口气，“但总是有办法的吧。”

    艾松青望着柏灵，目光中忽然浮现出些微的叹惋。

    她有些不忍提醒眼前人，即便是往日相亲相敬的兄弟，即便是恩慈心善的父母，面对一个从花窑里归来的女儿，也永无一视同仁的可能了……

    但既然柏灵愿意这样相信着，又有什么错呢？

    要翻出这百花涯，原本就如登天之难。

    “亮相那一日，柏灵还要唱歌吗？”艾松青问道，“如果需要，我可以再来为你和琴。”

    柏灵摇了摇头，“不用了，亮相当日，我应该是要在席间与其他人一起吃晚饭。”

    “吃饭？”

    “嗯，”柏灵轻声道，“我也是昨日听说的，这几天其实底下已经在竞价了，买五月底那晚的席位。”

    “……”艾松青着实吃惊——这钱真是……一波接着一波，每一层都有的赚啊。

    “夜宴上，大家会竞价，但具体怎么竞我现在也不太清楚。”柏灵轻声道，“宴会结束之后，各花入各眼，宾客们各自去结算自己的出价，然后就是共度良宵的部分了。”

    柏灵撑着脸颊平静地说道，她看了看艾松青，又笑起来，“这几天你不在也好，明晚开始就有人来给我讲课了。”

    “什么课？”艾松青好奇道。

    “春闺之术。”

    艾松青又怔了一下，旋即明白了过来，她红着脸咳了几声，找了个由头站起身，抱着凳子回屋了。

    柏灵依旧坐在原地，目光再次投向雨幕，脸上的笑意渐渐退去。

    不知道这个时间，宝鸳的那个丈夫回来了没有。

    他今晚喝了酒吗，他今晚会打人吗？

    龟爪子送了银两上门，却被宝鸳丢出了门外，他会为此迁怒宝鸳吗？

    柏灵忽然觉得有些疲倦。

    究竟怎么做，才是正确的呢。

    无人的长廊里，柏灵从怀中取出了十四的那本无常本，借着头顶灯笼的广，继续翻阅起来。

    ……

    金阁的门打开了，兰芷君缓步走了近来，他少见地被雨淋湿了头发——显然是刚刚从兰字号之外回来。

    在往昔，众人有时一个月都见不着兰芷君出金阁一次，但这个五月不一样了。

    “兰君。”先前带着柏灵去探视宝鸳的侍女从屏风后走了出来，她上前接过兰芷君手中拿着的文稿，眉心微蹙，“这些下人是越来越不会办事了，怎么连把伞都不会撑，把您的衣服和头发都弄湿了。”

    “没事。”

    侍女将文稿重新整理齐整，然后放在了金阁靠南的书桌上。

    “今晚怎么样了。”兰芷君低声问道。

    “一切顺利。”侍女轻声回答，“但那个花弄的女人没有收下我们的银两，目前由柏灵暂为保存了。”

    “是吗，”兰芷君看了侍女一眼，“为什么不收。”

    “我猜这些钱太多了，她反而不好收。”侍女答道，“明日我会派人送一些果蔬和肉过去，当日送当日的份，这样应该会好一些。”

    “嗯，你安排。”兰芷君轻声道，“具体怎么做不用再和我说了，去和柏灵讲。”

    侍女的目光微微动了一下。

    “此后也一直和柏灵姑娘说么？”

    “嗯。”兰芷君点头，“按她的意思来就行。”

    ——给宝鸳一些接济，原本就是那一局对弈的赌注，兰芷君自己对这件事本身就是漠不关心的。

    但沉默间，他感觉近旁侍女的表情似乎有一些僵硬，于是他有些狐疑地抬头，“怎么，有问题？”

    “倒是……没有。”侍女躬身说道，“我知道了。”

    “柏灵有没有给你什么东西，让你转交给我？”兰芷君又问了一句。

    侍女摇了摇头。

    兰芷君轻哼了一声，“你去催催她。”

    “……是催什么？”

    “你去催，她自己知道是什么。”兰芷君挥了挥手，“你去吧，剩下的事情我自己做就可以了。”

    侍女欲言又止，但见兰芷君今夜似有一些心不在焉，她往后退了几步，很快退出了金阁。

    拉起金阁的大门之前，侍女看见兰芷君已经坐去了书桌，他用架在桌上的银簪轻轻挑了挑烛芯，而后便伏案翻阅起了方才他带回来的书稿。

    觉察到门外的视线，兰芷君略略颦眉，抬眸望了过来。

    侍女陡然一惊，立刻将门合上。

    屋中终于恢复了寂静。

    在兰芷君的案前，他手中书稿的封面上，写着一行字迹模糊的《清乐集》。

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