……唱就完事儿了？

    什么叫“唱就完事儿了”？

    女孩子们都愣了一下，但旋即又被后面的龟爪子推搡着往前。

    庭院里没有点灯，四处都黑漆漆的一片，大家踉踉跄跄地彼此相扶，越往里走，越闻到一股烟熏火烤的呛鼻味道。

    忽地，艾松青看见了什么，她倒抽一口凉气，瞬间抓住了柏灵的手。

    “那……那边……”

    柏灵顺着艾松青的目光转头看去，不远处的长廊上，垂落着白幡。

    柏灵微微颦眉。

    再往前走，地上多了一些黄白纸钱。

    龟爪子们带着她们从一处后门进了一个很大很大的庭院，一进院子，大家就隐隐听见了嚎啕的哭声。

    所有人的心都沉了下去。

    “这是……这是要给谁唱堂会啊……”站在前头的一个姑娘有些胆怯地望向近旁的老管家。

    “给我家夫人。”老管家淡淡开口，“别问这么多了，都去换衣服！”

    女孩子们被赶去后台。

    看起来，这里是一个专门搭来听戏的院子，后台虽小，但日常要用的东西备得很齐，且许多戏服都是现成的——和百花涯的梨园当然不能比，但也足够撑得了一个小戏班子了。

    看来住在这儿的这位夫人，确实是爱戏的。

    姑娘们换好了衣服，有些战战兢兢地等在那里。

    不一会儿，老管家又露面了

    “好么了？好了就过来！”

    柏灵走在人群中间，大家一起穿过细细的走道，来到了戏台的两侧。

    顺着舞台的侧口向前望，从仅有的一角视野里，所有人终于明白了方才闻到的那股焦味是从哪儿传来的。

    ——在外头的院子里，有人正戴着白帽，穿着丧衣，跪在地上烧纸钱。

    目之所及，院子里摆满了花圈和白色的长幡……

    唱丑角的姑娘有些站不稳了，她回头望向老管家，“……没……没有打堂鼓的呀，也没见其他乐师——”

    “我家夫人就喜欢听清唱。”老管家冷声道，“请吧。”

    小姑娘抖了抖袖子，微微咬唇，近旁几个女孩子围上去轻声为她鼓气。

    她强行压了压心口，迈着新学的步子，侧着身缓缓走到戏台中央，正要抬手亮相，忽然整个人都愣在了堂上。

    只见她的嘴微微张开，整张脸都写满了难以名状的惊恐——下一刻，一声尖叫撕破夜空，女孩子浑身发抖地倒在地上，然后又手脚并用地站起来想往回跑。

    可是戏服的衣摆绊倒了她。

    所有人都这情形被吓了一跳，一时也顾不得效果了，连忙冲到台上去扶。

    然而，当她们也站到了台上，并望见了院子里的情形，所有人都被眼前的一幕惊得魂飞魄散——

    在院子的正中央，放着一口敞口的棺材，那棺材后头垫着两个箱子，让整个棺材成四十五度角面向戏台。

    棺材里躺着一个身着凤冠霞披的红衣女人，她的眼睛黑洞洞的，直直地望向了舞台中央。

    棺材旁边站着一个矮小的中年人——他身体靠着棺材，一手放在里面，还握着棺中女子冰凉的手。

    “胡闹！”中年人带着哭腔怒道，“你们都在干什么！都给我好好地唱！

    “绾绾……绾绾看不见了，但还是听得到……你们不准在这里糊弄！”

    戏台一侧，老管家一个箭步上前，堵住了回逃的女孩子们，他一把揪住了丑角的头发。

    “回去！”

    小姑娘哭着摇头，“我唱不了……我真的唱不了……求求你了老爷，放过我吧……”

    “快点儿给我滚上去！”老管家不由分说地抓着女孩子的肩膀，而后一脚踹在她的腰上，将她整个人踢回了台上。

    女孩子尝试着站起来，然后只是往下看了一眼，一对上那双黑洞洞的眼睛，她整个人就颤栗起来。

    她的身体僵硬了一下，而后翻起白眼，再次重重地倒了下去。

    众人再次乱作一团，连忙上前帮扶。

    柏灵和艾松青一直站在后头，还不知道前面发生了什么，但这一路她们听着龟爪子之间的聊天，已经明白了今晚发生的事情。

    平日住在这件宅院里的女子姓孔，是这位林大官人去年从百花涯新收的爱妾。这次林大官人回京，表面上托辞要晚归几日，实际上是想先到孔氏这里来住上一段时间。

    ——这个消息柏灵和艾松青昨天已经知道了。

    但她们谁都没有想到的是，林家的正妻，林夫人其实早就得了消息。她也不揭穿，只是将计就计，在丈夫回到平京之前先捏造了他的死讯、连夜报官，并且栽赃这一切都是孔氏的谋财害命。

    林大官人的船今天中午到平京城外的码头——可林夫人一早就带了人来，当场剜了孔氏的眼睛。

    孔氏在宅子里哀嚎了一个上午，还是没等到林大官人回来，人就去了。

    柏灵和艾松青听得脊背发凉。

    人命关天啊……

    这里是天子脚下，怎么会有人胆敢犯下这种骇人听闻的命案……

    即便这位林夫人心有妒火，可下手如此残忍，难道不怕被官府抓去偿命吗……

    艾松青怔怔地望向近旁的龟爪子，一时竟忘却了对方的身份，只是带着几分不可置信地问道，“……她怎么敢？”

    “有什么不敢的，”龟爪子们正八卦在兴头上，挑眉笑道，“这个孔氏又不是什么正经主子，就算住到了这儿户籍上也还是‘奴’啊。哪个大户人家每年不死几个丫鬟的？都追究一遍，官府追究得过来么？”

    “对啊，再说林大夫人当时不是误会了自己丈夫被谋害了嘛，事出有因的。”

    “可——”艾松青的话还没说完，前面的老管家已经叫了起来。

    “百花涯的几个小兄弟呢！？”

    龟爪子们直起了腰，“怎的？”

    “管管你们的人！”老管家厉声道，“我们老爷付了钱的！今晚这戏要是唱不了，你们得赔我们三倍的银子！”

    龟爪子们的目光严肃起来，他们再次往后腰伸手——去取腰间的鞭子。

    柏灵望着这一幕，无由来地打了个寒战。

    ……

    在老管家的劝说下，那位中年林大官人抹着眼泪，退出了这间庭院——他从下午回来到现在，还水米未进，这会儿也确实是饿了。

    送走了自家老爷，老管家又折返回来继续和龟爪子们谈条件。

    龟爪子们很是不满，“你们当初也没说是来给死人唱堂会啊？”

    老管家冷笑一声，“从来就只听说过主家挑戏班子，还没听说过哪家的戏班子敢挑主家的。

    “我不管今晚是谁唱、唱什么，但我们林家已经付了定钱，今晚你们就是哭、就是嚎，你们也得派人上去，嚎也给我嚎一晚上！”

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