“寒老先生。”凌望向了寒心元，嗫嚅着不知该说些什么为好。

    凶犯还没有抓到，又如何能证明凶犯的原意是冲着她来的。她本可以不想这么多，只是，白怡极有可能不过是做了一个生不逢时的替死鬼，抑或只是引她上钩的诱饵。

    寒心元的眼神有片刻的呆滞，比凌刚刚见到他的时候少了很多神采，仿佛就在这件事情之后又老了许多年岁。

    这样的感觉让凌很不适，她赶快别开头去，心底反复压抑着的情感全部翻涌而上。那是一种极是沉闷酸涩的心情。

    也是这个时候，不知是心头的沉重压制住了头痛，还是那抚宁良心发现，总算是收了手。凌的头疼已经得到了很大的舒缓。

    她抬手揉了一揉，方才幽幽地长出口气，起身谢过陆大人和一旁的几人：“小女休息了方才一阵子，头疼已经好多了，就不劳烦各位挂心了。”

    她微微颔首一笑，就要退步离去。

    可陆大人却不依了，扬声道：“阿炎已经去请大夫了，姑娘又何必急于这一时还是看看是哪里的病症，也好安心啊！”

    “姑娘，您就先坐下吧。”知秋也跟着劝诫了几句，实在是自家姑娘方才头疼起来的那个场面太过骇人。她不敢相信，这要是走在了路上，忽然又犯痛了该怎么办。

    双脚终于还是一顿，只是凌没有立时回话。有句话陆大人说对了，终归是暴露在了寒心元面前，她确实并不急于这一时。

    “那就先谢过陆大人了。”凌不好驳了别人的好意。当然，最主要的原因是，寒心元应该有很多话想要同她说吧。

    当避无可避的时候，那就不妨主动面对，总好过一步步退让被动。

    “我们先前与无影走散了。左等不来，又听说了公堂这边在审案子。”这话是凌说给寒心元听的，算是解答之前寒心元的问话。

    关于他们此行的真正目的，凌除却了无影一人，谁都没有仔细述说过。之前还在汝东书院的时候，就算寒心元这个故人前辈问及的时候，她也只是以拜师学艺这样的名头给遮掩了过去。

    此刻，她自然不会说起太多有关莘陵的事情，略一思量，索性就采用了同在茶小二那里一样的说辞。

    寒心元点点头，双眼仍旧注视着满身血迹的白怡：“陆大人，这位姑娘也算是我们汝东书院的客人。不知，您可否通融通融让她先住在衙门一处”

    明明是请求疑问的口气，却是在拿名儒的名声和这次的凶案去强压了官府一头。

    凌失笑，只垂下了脑袋，掩去神情中的落寞恍惚。自己究竟是什么时候变得如此擅通人心的竟然连她都从未察觉。

    寒心元是什么意思，凌心中最是清楚不过。这是当真把她看做了杀害白怡的间接凶手了，将她扣在衙门这边，以期再次吸引凶手露面，届时才好给他的学生报仇。

    最不济，有她在手，就算抓不到真正的凶手，也可以给白怡出气雪恨。

    寒心元，当真是打了一手的好算盘。

    凌的眼眶有些湿湿的，因为怕被别人看到，这让她将脑袋垂得更低。她是侯府的千金，是大长公主和平阳侯的女儿，还从来没有受过这等委屈。

    可事到如今，事态竟会发展到她有口难辩，有嘴说不出的局面。这一切，只因她并非心中无愧，也并非可以坦然道一句不公。

    她只是没有想到，也从来都不知道，因为自己的私心而导致的这场出行，今日竟会无端害死这样一个正逢大好时光的少年。

    陆大人一个错愕，有些瞠目结舌地反问了回去：“寒老先生，您，您这是”

    在他眼中，寒心元这个所谓名儒，却是一个只知道护短的疯子。他可以体谅寒心元的切肤之痛，为此丢了为官的颜面也无伤大雅。官府也可以自行填补财政等等诸多的空缺。

    但这些，却并不意味着，寒心元可以以他布衣的身份就妄图凌驾于官府之上。

    寒心元斜睨了过来：“陆大人，既然选择了同舟，那便要共济。”

    这是在威胁他，还是在警告他陆大人的脾气也终于到了爆发的临界点，他干脆甩了甩袖子，转过身子背对着寒心元：“本官要同舟共济的是百姓，自然会将寒老先生的意见也一并纳入考虑的范畴。”

    “只是，姑娘，衙门太过潦倒，如果不嫌弃，还是住到本官的府上去吧。”陆大人做出选择的时候，并没有去看寒心元，自然也没有看到寒心元因他这一句话而陡然难看下来的面色。

    凌不想为难陆大人，这已是陆大人顶着诸多压力为她争取到的局面了。

    只是，她还在犹豫。如今身处汝东的公堂，抽身是绝对的妄想了，只是，住到陆大人的府邸，会不会为他招致同样的祸患？

    那样子，可是她绝对不想看到的：“陆大人，您的好意，我都懂。只是……”

    凌还没有措好辞，她亦不知道该如何言道自己的身份。

    “陆大人，你可能还不知道姑娘的身份。”寒心元缓缓起身，可长时间的一个下蹲的动作，让他双腿麻木，险些踉跄着扑倒在了地上：“她的母亲是寒某人的故交，实为京都高官之后，也不知此次来到汝东莘陵一带，是为何故”

    “寒老先生，你这话是什么意思？”凌再也按捺不住，甚至恨不得当面用言语顶撞回去。

    寒心元这话其实还是将凌的身份隐瞒了许多，比如其人不单单是钟鸣鼎食之家这么简单，开国功臣之后和皇亲国戚的身份便只字未提。

    不过很显然，孰轻孰重，在寒心元的心中因为白怡的这一牵扯，全部抖落了个一干二净。原来，所谓的在汝东书院的照顾，不过只是止于表面的交情。

    人情何以浅薄至此，凌的心里一阵酸楚，吸了吸鼻子：“陆大人，小女绝无任何旁的目的。至于，至于这次凶案，许是京都盘根错节的势力纠纷因而一路惹出祸事，在凶手未被缉拿归案前，我愿意做那个诱饵。”

    诱饵，人质，寒心元不就是这么打算的吗？凌用余光瞥去了寒心元的方向，那耄耋之年的老者已经磨炼出了太多，哪怕做了这样的决定，眼底也不见丝毫闪烁的东西。

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