“常小公子，你……”常钺突如其来的这一举措让靠近他身边的几个士兵脸色都白了不少。

    虽然上面有令，叫他们不许对常钺动粗，也不准对其不敬。可是说到底，这常钺如今是个什么存在，大家都是心知肚明。

    给足了面子，却并不代表对他就是打心眼里的敬重。

    这常钺，可是罪臣之子。被逼至了穷途末路，谁知道会不会做出反扑这样的激烈举动来。

    这不，所猜没错，只见这常钺就一把掀开了衣袍。走在常钺身侧的两个官兵见此情景便互看了一眼，都以为常钺会掏出一把闪着银光的匕首。

    正准备上前将其拿下，却发现常钺只不过是脱掉了最外面的一层长衫而已，并无任何的不妥：“常小公子，天冷，你这是干什么？”

    可常钺的动作还远远没有停下。冬日本就穿得厚实，他连续脱掉了好几件衣裳，待只剩下了一件薄薄的里衫，这才住了手：“劳烦几位大哥，带路吧。”

    官兵被如此举动的常钺惊着，半晌才回过头来：“常小公子，您可真有骨气。”

    罗庭此刻虽然尤未下雪，可是只穿了一件里衫基本上和裸露无异，常钺因此失去了血色的脸色更显得苍白无力。他并不认为这是有骨气的表现，他只是不想再回到过去的生活就是了。

    所幸，另一人眼尖，很快看出了这不对劲的苗头，瞎忙着纠正过来：“你瞎说什么，常小公子这是有魄力!”

    有骨气也好，有魄力也罢，这不过是旁人眼中透露出来的些许怜悯和安慰罢了。

    常钺很快跟着几名官兵来到了孔侑伯说的新住所，这是一间别院，占地不算广袤，但在罗庭却也是派头不小的建筑。

    常钺很是不自在，便皱起了眉头去问：“这是孔大人说的新住所？”

    这住所怎么比起常府来说也不遑多让？再言之，有谁会把罪臣之子安置在这样的地方，越想越是不安。

    所幸这一切终于在一名官兵的口中得到了答案：“看来常小公子果真还不知，这别院也是你们常家的私产之一。”

    “父亲到底隐瞒了多少？”直到这一刻，常钺才终于晓得，父亲从来没有与他赤诚相待过：“那孔大人请几位引我过来是为了什么？”

    让常钺顿感身心俱疲的便是，费心去揣测别人的心思。与其猜来猜去，总也猜不中正题，还不如直接开门见山，开口去问要来得好。

    “小公子。”有位官兵忽然改口，八成是觉得提起常这个姓氏，就等同于是拿利剑往常钺心口上插：“我们孔大人也是奉命行事，在事情没有彻底尘埃落定之前，这间别院暂时还是不会查封的。”

    言下之意就是说，这别院迟早是会查封的。常钺点点头：“我明白了，多谢几位。”

    在别院居住的几天里，实是凄清孤苦，孔侑伯手下的官兵一日三餐均都亲自送来，所需之物可以说是一应俱全。甚至比以前在常府的时候，日子过起来还要更为舒适一些。

    可常钺却是以肉眼可见的速度消瘦了下来。非是人心没尽，只是心灵上的折磨不是靠着好吃好喝的伺候便可以消弭掉的。

    常钺一直在等一个人。他住在别院里，行动却颇为受限。恼也恼不得，他是个聪明人，明白自己的处境。

    三日之后，孔侑伯那边传来消息，说是平阳侯世子赶到罗庭，负责此次的收尾工作。

    “常小公子，珏世子已赶至罗庭。”这回来到别院的人正是孔侑伯，多日不见，他的面容都有些憔悴了：“他要见你。”

    “好，只是……”常钺侧开脸去看了看一口盛满水的大瓮，“我现在这副模样，怕是会吓着他。”

    孔侑伯知道常钺心中难言的痛楚，这事情换做任何一个人都必定会是一段难熬的时光，但总得熬下去：“世子爷吩咐，我等不敢怠慢。”

    凌珏就等在府衙当中，这一路只要风雪稍歇，他便让人快马加鞭，想把花在路上的时间尽量缩至最短。

    “珏世子，人带到了。”孔侑伯先去回禀。

    此前凌珏也只与孔侑伯有过几面之缘，对他仅仅只能做到不眼生的层面：“麻烦孔大人了，常钺他……”

    孔侑伯很快退身去请，看着其人不卑不亢的身姿，凌珏心里稍获安慰。自己在人前一直在做极致平衡，为的就是不在长者的面前曲意逢迎，不在同辈甚至下属的面前恃才傲物。

    他凌珏想成为的其实就是一个任何人都抓不到值得诟病的人，知分寸，还能坚定立场。

    可是，面对常钺，凌珏总是心染了一分愧疚。这愧疚并不是他铲除了常知府以及罗庭其余对朝廷不利的势力。铲除不利势力，本来就是为人臣的职责所在。

    “世子，常小公子来了。”孔侑伯那浑厚的特殊嗓音响起，才让凌珏不得不回转目光。

    “常钺，你……还好吗？”是的，他的愧疚全都牵系在常钺这个人身上，仅仅只是他这个人。

    那日他化名林木，接近常钺，虽然与其相交也是发自真心，可是终归从一开始便是存了利用欺诈之心。这始终是凌珏心头跨不过去的坎。

    “凌珏，你怎么现在才来？”常钺抬袖抹了一把眼泪，积蓄许久的脆弱终于崩塌。他也顾不得这里在场的还有多少双眼睛，只自顾自地啜泣哽咽了起来。

    “抱歉，京都太多事情要安排。”凌珏抬手屏退了众人，除了自己身边一路跟来的易风流云和江家三人：“我最终也没能，对不住。”

    “我只想问你一件事。”常钺忽然扳着他的肩膀，眉眼都快挤做了一团：“那别院，也是我爹干的？”

    “是。”凌珏没有一丝隐瞒，这些东西，常钺迟早都要知道得清清楚楚。

    早一些知道，对他只有好处：“你爹他在位多年一直搜刮民脂民膏，不仅私置府宅，还用职务之便强迫他人为其销赃。”

    常钺像是被抽干了浑身的力气，紧紧抓着凌珏肩膀的双手无力地垂下，“我知道了。”

    “不，你不知道。”凌珏一把拽过常钺垂下的右臂，强迫他去听下去：“对不起常钺，我知道这样对你很是残忍。可你根本不知道你爹瞒着你都做了些什么。”

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