那日，京中礼部的考卷重审没有结果，陆琮放人先休息一日，他则是亲去考场查探情况。

    一日下来仍是没有结果，正当情况陷入焦灼之时。

    邻里周边地区的抗议声也传进了京城，陆琮听闻后，当即派人分散各地去打探。

    这一打探才知道出了大事。仿佛联合好了似的，在放榜当日，各地抗议声起，所有平民学子聚集一起，强烈抗议统考的不公允。

    虽然官府有制压，但没有丝毫效果，反而让情况愈演愈烈。

    陆琮得知此事后，立马将京中戒严，并严令手下禁卫军把手城门。

    好在举措得当，下令及时，禁严的第二日，竟有大量闹事之人想要进京抗议。

    落榜学子怀疑秋闱作假，义愤相邀来京中宫门前闹事，只不过最后都被挡在了城门外。

    有苦诉苦，有冤申冤，学子怀疑红榜有假可以，出声抗议谴责也行，但想要聚集在京中闹事，陆琮绝对不会容许。

    一眼望去，城外的人携棍带棒，脸上皆是凶狠愤怒的模样，想要出城的百姓都被吓了回去。

    来人太多，城门口的守卫薄弱，陆琮加派了人手，将京城牢固守住。

    只不过，如此一来，城外的人进不来，城内的人也无法出去。

    整个京城严闭了三日，直到皇上下令彻查秋闱舞弊一案，城内城外的焦灼状况才渐渐缓解。

    只不过，八方城门全然开放了不过一日，京内稍微缓解的局面再次发生突变。

    礼部司内，周尚书和荣侍郎两人整日端着考卷细看，誓要寻出破绽来。

    经过反复的比对和查证，在皇上下令彻查后不久，荣侍郎终于察觉了异常之处。

    “好，实在是太好了。”他神色激动，拿着考卷的手都在颤抖，整个人似乎格外兴奋。

    见荣侍郎陷入癫狂的模样，周尚书十分担心。

    该不会审阅太累，脑子出问题了吧。

    唉，年纪大了，还真是不能不服老。

    “向文，你觉得累了便回去歇息，不要苦熬着，身子撑不住的。”周尚书出声劝慰。

    荣侍郎连忙摇头，兴奋道：“我不累，你快过来看。”

    周尚书无奈，只得走到荣侍郎身边。

    他朝他手里的考卷上望了一眼，随后眉头皱起，颇为不解地问道：“这篇文章你反复看了不下数十次了，就算写得再好，也不用如此激动吧。”

    “哎，你看仔细些，觉得这篇文章写的如何？”荣侍郎把文章递给他，示意他认真看。

    周尚书奇怪看了他一眼，不明白他到底要做什么，只得接过文章，通读了一遍。

    读完最后一字，荣侍郎当即问道：“如何？”

    “开端大气，结尾精炼，中间处比之前后虽稍有逊色，但也时有精辟句冒出。总而言说，这是一篇不可多得的好文章。”周尚书认真点头，随后看向荣侍郎，问：“然后呢？”

    “你再看这篇。”荣侍郎又递来一篇。

    周尚书可真是不想再看了，连着数日看问，他如今都快要看吐了。

    “我保证这是最后一篇。”荣侍郎眼神坚定，似有着十分的把握。

    见他如此肯定，周尚书这才勉勉强强接过来。

    只不过，他方看了两眼，眉头便紧紧皱起。随着时间的推迟，他脸上的神色愈发难看，就如同咽下了黄连一般。

    好不容易将文章读完，他看着脸上仍挂着笑的荣侍郎实在是忍不住了，“你给我看的这是什么，全文狗屁不通，毫无逻辑可言。这都不能被称之为文章，只是一堆胡乱凑起来的字而已。”

    “这就是症结所在。”说完这话，荣侍郎严肃了脸色。

    他将两篇文章摆放在一起，随后抬手一翻，指着后面的名字道：“这两篇文章是同一人所作，期间相距时间，不过一月。”

    周尚书闻此猛然怔住，脸上的不解烦躁也随即转换成了震惊。

    不等荣侍郎再次开口，他立马低头去比较两篇文章，“确是同一人所作，这字迹都一模一样。”

    “再怎么突飞猛进，一月的时间也不可能达到这样的效果。”他喃喃说着，呼吸一紧，真相已是呼之欲出。

    “考题泄露！”荣侍郎说出心里的猜想。不，这不是猜想，这是事实。

    难怪文章没有问题，考场没有问题，监考的考官也未发现异常情况。

    想来考题泄露后，知题的学子提前准备，把写好的优秀文章背下，到了考试时默写出来就行。

    可这样一来，中榜百人中，谁做谁默，又如何分得清呢？

    周尚书无解，只能将情况告知给陆琮。

    陆琮得知这一结果，脸上显出了然的神色，“难怪各地中榜的学子都是富贵人家的子弟，也只有他们才出的起钱。”

    周尚书闻此倒吸一口凉气，“你的意思是……”

    陆琮没有答话，只深深看了他一眼。其中原因，两人心知肚明。

    “跟我进宫一趟。你要好好想想，该如何向皇上解释。”陆琮提醒他一句，随后大跨步朝外走去。

    考卷泄露，礼部当负首责，周德厚身为礼部尚书，自然要第一个去向皇上请罪。

    礼部司门口，陆琮翻身马上，快速驾马穿过京街，他身后跟着数十名身着墨黑禁军服的男子，皆是神色凝重且冷冽。

    街上路人见到这一幕，远远便躲开了。

    周德厚出来时，街上早已没有了陆琮的身影。

    “快快快，立马进宫。”他手里拿着两份文章，急切地坐上马车，催付马夫快快前行，莫要耽误了他去请罪的时候啊。

    皇宫内，皇上高坐金銮殿上。

    陆琮正沉声汇报这两日京内外的情况，以及各地抗议学子的动作。

    “自皇上的彻查令放出后，闹事的学子已经平息了不少。这两日，城门正常开放，也未在城内发现闹事之人。”

    “如此就好。”皇上神情微缓，“润之，学子抗议是小，最怕的是引起百姓恐慌。朕已经将禁卫军交由你手里，你可得把皇城给朕守好了。”

    陆琮闻此严声答：“是。”

    话音落下，他又单膝跪下，请旨道：“皇上，臣今日求见，只为封城抓人。”

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