“二十两。”说完，顾知县又道，“本月没几日，自五月初一，你再理内账。这二十两，十两是下月家用，另外十两，留着自用吧。若用钱，使寒香找顾西换便是。还有一事，顾西已和人牙子说定，明日带人过来，你再挑几人吧。挑好了，只管叫寒香与顾西说一声，下剩的他处理。”

    顾知县细细道来，至于顾遥有没有私房，压根没问，直接默认没有。

    顾遥特别后悔。

    先前在凤城时，孟家不曾与她月钱。倘若她有需要，冬雪兜里有银钱，直接付了，走的是孟善的账——顾遥没拿过孟家钱买东西，倒是真的。

    简而言之，她手头仅有的银钱，便是父亲给的、祖父发的月钱。离开时，她所有的财产，整数部分是四两银子三吊钱。钱沉不好带回，她便分了玉娘、张泉、袁方三个，每人分了一吊。至于银子，鉴于袁方有本事，玉娘有爷爷，张泉有手艺，她便只挪了一两的碎银，单给了柳柳一个。

    早知道，宛平有十两银子等着她，她该给柳柳二两才是！

    额，等下哦，后宅每月十两，每年往辽东送礼不下百两，外头使用，宛平本地人情来往，她爹的俸禄哪够？

    “爹爹，年节里我听他们说，知县的米粮银，折合一年百两罢了。光内院家用您就给十两，家里的银钱够使吗？爹爹，咱可不能入不敷出啊！”

    “哈哈哈哈……”

    顾知县朗声笑了出来。他这半生，息息相关的女人很多，却是第一次，听闻异性提醒自己不可“入不敷出”。笑毕，顾知县揉乱了顾遥的发髻，道：“放心，爹爹有银子。”

    “一百两也是有！”顾遥也是自己理过财的人，最听不得这句，不知多少人坑在了这句上，因道，“爹爹，我说的是入不敷出呢！开销按入账一半，下剩攒着，应急、置业，才是正经事。”

    仗着多年不归家，顾遥把前世的一些新心得，略换了说法，拿来教父亲。

    顾知县不是那等没见识之人，这话听来，仔细一回味，便觉大善。正想赞好，却见闺女满目忧虑，顾知县心中一酸。自己像她这么大，不，即使年近不惑，从未如此操心过银钱一事。

    孩子，在父亲那里受苦了啊！

    这般做想，顾知县很快作出决定，将家底透露了部分：“按家规，爹爹是没多少银钱。你祖母陪嫁丰厚，先前爹来宛平赴任时，不知宛平和太康房子差了这多，银钱带多了。买下兴化寺胡同的宅子后，还在宛平添了三百亩田。这些年下来，如你方才所言，这田越来越多，如今已有五百亩之数。”

    “五百亩，一年能进账五百两吗？”

    见顾遥担忧钱，却又不懂挣钱，顾知道就更难受了。那种感受，就像初入官场，他想当好差，却不知如何去做。那种惶恐，不知叫他掉了多少发丝……

    下意识地，顾知县把襥头又往下拽了拽，叹息一声，道：“太康的上等田，一年两季，可收租一千到一千五的大钱，具体的，要看年头。至于一年一季的宛平，五百亩，能落三百两就不错了。这几年，兴化寺的宅子无人居住，赁出去，一年也得三五十两。你祖母怕我手头艰难，还年年补我一二百两。各处加起来，家里开销，人情尽够了。”

    全部说完，见顾遥面露欢喜，顾知县心情总算好了些。想起母亲的嘱咐，顾知县忙低声道:“遥遥，这些个，你知道就好，别说与你祖父。”

    “爹放心，我不傻的，打死我我都不说。”

    顾遥忙不迭点头，还信誓旦旦保证。顾知县老大的人了，羞愧别过头。当年，母亲之所以嘱咐他，因他说了家底——幸亏他那会儿知道得不够多。

    次日晨起，顾遥袖了獐子毛做的护膝，去了门房那里，与张胜并排坐在门槛上，与他说起张泉近况。

    “泉哥哥又长个了，快撵你高了。厨艺见长之外，女工也比我好。这护膝，就是他做的，是不是快能嫁人了？”

    张胜接过护膝，揣进怀里，紧紧守住，同时小小抗议了声:“小泉只娶媳妇！”

    张泉的记忆力，哥哥总是不在；张胜的记忆中，弟弟是自己一手带大。时间这个东西，叫兄弟俩彼此重视的程度偏差太多。顾遥明白，顺口替张胜道了声委屈：“胜哥哥是好哥哥，泉哥哥，不是好弟弟。”

    “他是好弟弟。”张胜坚定地说道。

    意识到自己随意评断别人，顾遥赶紧改口：“对哦，我不是胜哥哥，不能乱讲。还有，在我看来，泉哥哥是好哥哥。”

    她及时改口，张胜反有些不好意思了，顾遥见他不自在，索性说起正事：“昨日在街上遇到个卖柿饼的，她家柿饼好吃得紧，我全买下了，还让那姑娘再送些过来，届时麻烦胜大哥哥替我将人留一下，报与我知晓。那姐姐叫宋海棠，十岁出头的模样。”

    张胜奇道：“小的记得那柿饼又酸又涩，要么就是甜的腻人。这几味，姑娘不是都不吃么？”

    “这个是真好吃！一会儿到了，你尝尝就知。”

    孟瑄叔侄、老爷子今日要去觐见赵王，顾遥同张胜叙过旧，便也没旁的事，钻进顾知县的书房，看书去了。

    没看几页，没等来宋海棠，先等来了人牙子。顾知县还未下衙，顾遥想了想，让寒香请来琴姨娘，与她两个，一道见了人牙子。

    林妈妈不请自来。

    在林妈妈的指点下，琴姨娘挑了个面貌普通，手掌粗厉，一看就能干活的小丫头，取名墨香。

    顾遥也挑了个十二岁的女孩子，取了个乐颜的名儿。

    这乐颜旁的不论，只一点，带孩子经验十分丰富。她家里三个弟弟，都是她带大的。顾遥挑了她，林妈妈心下一突，忙示意琴姨娘开口。

    琴姨娘便道：“添一个便罢了，怎还要多买一个？”

    “我还了姨娘一个丫鬟，旁的，就与姨娘无关了。”说完，顾遥又与林妈妈道：“虽与妈妈是旧识，丑话还是要说前头的，妈妈若像先前那般懒散，我定撵了你。”

    此外，还有厨房的邢婆子。今日早饭的粥熬过头了，顾遥才说一句，她就敢回：“知县大人爱吃我做的。”

    顾遥不撵她撵哪个？

    不过，总要找到合适人选，才好动她。

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