赵习瞻虽早有意与叶家结亲，可他没想到的是叶琛竟将此事主动提了出来。

    不过对方说的还算含蓄，于是乎他毕恭毕敬地接应道：“犬子清阳早就中意叶小姐，我也十分看好他们，只不过小儿怕高攀不起总督大人的千金啊！”

    叶琛听完这话立刻没了顾虑，女儿叶展盈一日不嫁人，他便一日不能心安，且那赵清阳踏实、沉稳、勤奋、有为，极有可能是位贤婿。

    继而他乐呵着迎合道：“赵兄与我还谈什么高攀呀，你过谦了，赵、叶两家若能结秦晋之好，那定是桩天大的喜事！”

    就这样，叶琛、赵习瞻一拍即合，赵清阳和叶展盈的婚事在洛鸿勋入狱这跟导火索的牵引下算是定了下来。

    且赵习瞻答应等赵清阳一回来他们父子俩便一同前来总督府提亲。

    而未来亲家所言之事叶琛也确实放在心上了，几日后洛鸿勋便被提了出来，但现实却没有想象般地那样轻松，毕竟与朝廷重犯有所勾结怎能因几句话即被轻饶。

    洛鸿勋走了个过场，被衙门审问了一番后，领了五十大板的“打赏”，算是逃过了一死。

    叶琛一定得给他和其他老百姓瞧瞧，让他们知道清廷的威仪始终都在，私通匪寇的下场必须得是惨痛的。

    杖刑过后，洛鸿勋的下半身已是血肉模糊，打到一半时他便昏死过去了，后面的板子是如何挨得，洛鸿勋已经全然没了知觉。

    等他彻底醒来时，已是第二日的夜晚，洛鸿勋觉得自己整个人又轻飘飘的了，好像是刚从地府里走了一遭一般。

    可站在对面的阎王却说他阳寿未尽，于是他便被小鬼拖了出来，扔在了忘川河边。

    猛然惊醒的洛鸿勋好似僵尸一样直挺挺地扒在了吴承昊家里的木床上，几乎动弹不得。

    因稍稍一动便会摩擦到屁股上的肉和经络，那样即会疼得他全身冒冷汗。

    邢大夫给他敷了金创药后就离开了，此时守在他旁边的人有三个，分别是赵虬枝、沈娇蓉和王世博。

    吴承昊等人还在福建，尚未归来。

    王、沈二人事先已将屋子收拾干净，刚进来时，屋内不仅桌椅碎裂，且血迹斑斑，满满的腥臭味。

    最可怕的是地面上一条深红的血痕拖得长长的，想必是清兵将陈茂文的尸体拖出去时留下的痕迹。

    他们俩捏着鼻子，眯着眼，沉下心来，将糟乱不堪的吴家整理成现在的样子，真可以说是十分艰辛。

    此刻，洛鸿勋虚弱极了，这次受的伤可以说相当于上次在码头受的伤的十倍有余。

    因这次的他不仅在身体上受了极大的伤害，且在精神上更是饱受了摧残。

    洛鸿勋趴在床上，侧了头，看向右边，嘴唇和面庞都很十分惨白，没什么血色。

    这时，他用力地抖动了下嘴唇，一颗大大的汗珠从脸颊上滚落了下来。

    伴随着一轻哼声响起，其他三人几乎同时发现他已醒来，于是皆快步上前关切地围在了他的左右。

    此刻，洛鸿勋的舌头好似打了结，仍是说不出话，他极为吃力地从身体下方抽出了压着的右手，然后想要伸向他们。

    沈娇蓉心领神会地蹲了下来想要握住他的手，可不知为何他的手却有意识地移开了一点点，看样子似要用力伸向更远处

    沈娇蓉瞥了眼右后侧，意识到洛鸿勋手指的方向即是赵虬枝的所在处。

    这一刻她似乎什么都懂了。

    站在外侧的赵虬枝很是惭愧，她不敢上前，只得在最后面忧心地看着他。

    可恰在这时，洛鸿勋的口中竟又发出了一丝细弱的声响：“小姐”

    离得较近的王世博和沈娇蓉将目光齐刷刷地再次投向了她，这下赵虬枝才终于意识到原来洛鸿勋的手指尖是指向自己的。

    她觉得他好像有话要对自己说。

    因而，赵虬枝虽内疚但不得不向前两步，蹲了下来，去接他的手。

    果然，这一次洛鸿勋的手没有闪躲，而是与她紧握在了一起。

    她伏在他唇边，听他用力地慢慢说道：“大小姐…谢谢你”

    此刻的洛鸿勋虽身心俱疲，但他的意识却是极为清醒的。

    在不久前那个亦真亦幻的梦境里，不信自己短命的他在地府的忘川河边挣扎着要回人间时，本欲放弃，可却望见前方有个飘渺的身影好像在指引着他。

    正是那个梦幻般的人影，才使得他匍匐着一路向前爬去，远离了地府，重回了人间。

    而那个人影在消失前的一刹那，竟回眸对他笑了笑。

    那一瞬，他才知道，原来那个引领他重生的人就是赵虬枝！

    所以刚刚醒来的洛鸿勋最想见到的人当然是他的救命恩人，好在他很幸运，赵虬枝正如愿站在他眼前。

    当洛鸿勋吃力地说出那句“谢谢”时，他的的确确是出自真心，他是真的非常非常感激她，一谢现实中她将他从阴森恐怖的大狱中救出，二谢精神上她将他从无边黑暗的阴曹里带回了光明。

    而赵虬枝这个名字也将注定与他纠缠一生

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