两个孩子异口同声说道，“谢谢大姨。”才接过银子。

    接过银子那一刹那，两双眼睛都放了精光，两张小嘴都咧得老大。

    他们把银子交到夏梅娘的手上，彭来喜还说道，“娘，这么多银子，可以给娘亲和姐姐买套好衣裳穿了，再留些钱给姐姐当嫁妆。”

    上次夏梅娘在被村民打了以后，气得回家大哭，说了些因为自己娘家克扣嫁妆受了多少委屈之类的话，他就记住了。

    他不想让姐姐受委屈，一直在想着怎么给姐姐攒嫁妆。

    童言无心，让几个大人心酸，也让夏梅娘红了脸。她嗔道，“小娃子家家，想什么呢。”

    彭来福也红脸说道，“这么多钱，给爹爹和弟弟治病，再让弟弟读书，长大才有出息。”

    夏离不由感叹，这两个孩子教得非常好，不仅不自私，还都有先人后己的觉悟。看来，不仅夏梅娘的人品好，彭驼子的为人也不错。

    夏梅娘笑道，“穷人家的孩子眼孔小，让你们笑话了。”

    夏离笑道，“表弟表妹很好，很懂事。”

    夏梅娘又笑道，“二姨听你娘说了，离离能干，你家如此兴旺，都靠你。若离离真想帮二姨，有能力就帮我们找些活计吧，我想凭我们的双手过上好日子。不卖闺女，不占亲戚的便宜……”她在训犬营打短工，知道当当和熊样的重要性，也知道夏离同都司府的劲爷等人熟悉，想请她帮这个忙。

    这是夏梅娘半辈子的执念，也是好的品德，夏离笑着答应下来。

    夏聚领着彭来福和彭来喜去外面玩，大人们就在屋里喝茶叙话。

    夏氏讲了她回老家后的一些事情，夏离在一旁帮腔。

    夏梅娘十分不理解夏氏的某些做法，“……大姐就是性子软，心肠好。若是我，宁可拚着被人骂不孝，把银子扔了喂狗，或者扔进河里，就是不给他们……看看怎么样，给了那么多，还不是不知足……”

    夏氏温柔地笑笑，说道，“我也是没辙了。我是个寡妇，离离还不到一岁，我们孤儿寡妇不找个依靠，哪里活得下去。”

    夏梅娘又红着眼圈说道，“我和我姐投生在那个家，都是苦命人。还好姐姐有个能干的闺女，又认了个好儿子，以后总算有个靠。”又冷哼道，“还好姐姐硬气了一回，没过继夏家的孙子，不然你和离离可要吃苦头了，不仅是家产，连血和肉都会被他们吃了。”

    夏离暗忖，这两姐妹的性格南辕北辙。夏氏温柔，夏梅娘刚硬。夏氏宁可多出点钱，受点气，也要让自家的日子好些。可夏梅娘宁可自家日子不好过，也绝不服软认输。夏梅娘有如此的性格，不止因为这么多年的苦难，还是受了夏家老夫妻的刺激，恨毒了他们，生怕有一点点像他们。

    夏氏又说了上年过年夏柱去彭家接她回娘家过年，没接到，夏老汉哭得像个孩子，“……我觉得，爹是真的后悔了，觉得对不起你，大哥和三弟也没少因为你的事难过。”

    她的意思是，夏老汉可以原谅，夏柱和夏山对夏梅娘是真心好，让她少一些恨，这样她的日子才会好过些，心情也会舒畅些。

    夏梅娘摇头道，“大姐不要说那家人的好，那个家里，除了你，我都不认。哪怕他们富得吃龙肉，我穷得喝西北风，我也不认。”

    夏氏叹了口气，又说起了夏山。

    夏梅娘听说小弟弟夏山也在府城，还是个军官，并没有多欢喜。在她的心底，父母卖他们姐妹，都是为了这几个兄弟。

    当她听说夏老太坏了夏山的亲事，又冷笑道，“原来我娘最稀罕的并不是儿子，是钱财啊……”

    一番摆谈后，夏氏又邀请夏梅娘暂时住在这个庄子里。

    夏梅娘不加思索地摇头道，“不了。大姐是个寡妇，我家驼子再是驼子，也是男人。我们哪怕住在你们的庄子里，对大姐的名声也有碍。”

    夏氏很想说，住在庄子里，又不是住在她的家里。但看到夏梅娘硬朗的脸庞，就是不敢多劝。

    晌午，桌上的菜非常丰富，鸡鸭鱼肉样样齐全。

    彭驼子是妹夫，不好跟夏氏一桌吃饭，由夏聚陪着在另一桌吃，其他人一桌吃饭。

    彭来福和彭来喜即使看到这些菜眼里有精光，也不像许多乡下孩子那样满盘子乱翻或是狼吞虎咽，都是夹面前的菜。夏氏和夏离见了，又给他们碗里夹着肉。

    彭来喜太爱吃那道夹沙肉了，吃完碗里的，多看了几眼装夹沙肉的碟子，夏氏又给他夹了两块。

    夏梅娘见了，咳嗽一声，又狠狠瞪了彭来喜一眼。彭来喜忙低下头，再没敢再看夹沙肉一眼。

    夏氏轻拍了一下夏梅娘，嗔道，“他还是个娃子呢。”

    夏梅娘想说，教娃子就是要从小教起，但看到姐姐怜惜地看着儿子，还是忍了下来。

    夏离看着瘦弱的彭来喜，问道，“来喜表弟跟姨夫一样，得的是喘病吗？”

    夏梅娘叹了口气，点点头。

    夏离又道，“回城后，我就托人打听打听，找个善长治这个病的大夫，请他给姨夫和表弟治病。”

    夏梅娘笑得十分畅快，说道，“那感情好，二姨也想托离离这件事呢。”

    饭还没吃完，夏山就骑着马跑来了。他激动得满脸通红，拉着夏梅娘的袖子直流泪。

    夏梅娘对夏家老两口有怨恨，对夏家的儿子也不亲近，觉得是父母为了儿子而卖女儿。但她嫁人的时候夏山还小，又听夏氏和夏离讲了夏山跟他们家的关系非常好，又被夏老太害得不浅，所以对他的怨气没有之前那么大了。虽然脸上的表情淡淡的，也没挣开夏山的手。

    彭来福和彭来喜给夏山见了礼后，夏山给了两个孩子一人十两银子的见面礼。他已经听祝二说了一下彭家的大概情况，又想到彭驼子卖蔑器时的艰难，就想多给点钱让他家的日子好过些。

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