即便陈家夫妇吵嚷不休，卫宜宁却不乱阵脚，不着痕迹地把在场的人打量一遍，对站在一旁的燕云堂说道：“八公子，我有一事相求。”

    燕云堂爽快答道：“卫小姐请讲。”

    “劳烦您带几个人去院子里假山旁的冬青树上把陈大公子请下来。”卫宜宁声音轻缓，并不看周围人都是什么反应。

    “什么？！”陈家夫妇忍不住责难道：“你把我家桂栋怎样了？！为何他会在树上？！”

    其他人也不禁纳罕：这陈桂栋为何会无端跑到树上去？

    卫宜宁神色不变，礼貌地对陈家夫妇说道：“还请二位稍安勿躁。”

    陈氏夫妇听了她的话，反倒更急躁了，他们能安静得了吗？

    小儿子被人掐死，大儿子又不明所以地跑树上去了，天知道他们家桂栋自幼恐高，那么高的冬青树还不唬破了他的胆子。

    可卫宜宁还要他们稍安勿躁，真是岂有此理！

    看卫宜宁静肃淡然，一派置身事外的神情，谭蕊的心不由得有些吊起来了，她顿感情况不妙。

    卫宜宁清澈的眼风不着痕迹地掠过她，像湖水漫过腐草。

    请燕云堂帮忙，是为了服众，在场的人不会怀疑燕家人帮助卫宜宁遮掩，而邵家的几个兄弟则不然了。

    尽管卫宜宁于燕家人有恩，但恩情燕家人早已经还过了，何况这事还是燕凌峰亲自过问，关系到他的官威和清名，甚至整个燕家的清誉，燕家子侄绝不可能为了卫宜宁而自毁长城。

    燕云堂带了两个侍从走了出去，人群中有好奇的也不免跟了上去，只是不便靠的太近。

    燕云堂来到冬青树下，抬起头，只见如伞盖一般的墨绿树冠上确乎趴着一个人。

    这冬青树足有三丈来高，即便是在冬日里树叶也不凋零，枝叶掩映之下，不到跟前根本就注意不到上头还有人。

    燕云堂眼尖地发现那人趴在一只粗大的枝杈上，但手脚被捆住了。

    像是一只被捆在竹杠上的生猪，区别在于不是头朝下脚朝上。

    “是陈大公子吗？”燕云堂抬高声音问道。

    回答他的只有吚吚呜呜的声音，显然那人的嘴也被堵住了。

    “你们两个爬到树上去，”燕云堂吩咐随从：“小心点把他弄下来。”

    两个随从都会功夫，麻利地攀了上去，三下五除二就把陈桂栋给弄了下来。

    燕云堂看了他一眼，心中感叹陈大公子当真狼狈极了。

    本来就又矮又胖其貌不扬，被捆得四肢僵硬，不敢动弹，加上一脸涕泪横流，简直是惨不忍睹。

    陈桂栋被掏出堵嘴的布巾，不由得干呕了数声。

    燕云堂不愿与他多接触，直接吩咐道：“把陈大公子抬进去吧！”

    陈桂栋这样子是暂时走不了路了，得过一段时间血液循环流畅了才能自己行走。

    陈桂栋被抬进来，他母亲一见他这样子以为也遭遇了不测，哭天抢地地奔过来，叫道：“我的儿！你这是怎么了？！你要是再有个三长两短叫为娘指望哪一个去啊！”

    陈桂栋见了弟弟的尸体也是哭得不能自已，再怎么说都是一母同胞，血浓于水。

    众人不由得看向卫宜宁，她既然知道陈桂栋的下落，想必也清楚他的遭遇，为何拖到现在才说？

    “云堂，你们是在哪里找到陈大公子的？”燕凌峰问。

    “就在卫姑娘说的树上，”燕云堂如实回答：“当时陈大公子被人捆了手脚堵了嘴，故而现在四肢麻痹，等过一会儿就好了。”

    陈家夫妇听说大儿子被人如此对待，哪里还能忍？亢声问道：“桂栋，是哪个狠心的把你绑到树上去的？！”

    还没等陈桂栋开口，卫宜宁淡然道：“是我。”

    陈家夫妇当即发作起来，指着卫宜宁谩骂道：“好你个蛇蝎心肠的罪人之女！既然你承认了，我们便是拼着丢官散家也要你抵命不可！”

    “我承认什么了？不过是将你家大公子捆到树上，就至于犯了死罪吗？更何况还是他自愿的。”卫宜宁平和的面容上带着闲淡的笑意。

    “娘，真的是我自愿的，”陈桂栋开了口，语气虽然怯懦，但吐字清晰并不含糊。

    “为什么？！”众人皆露出不解的神色。

    “我，我是因为诚心像卫小姐赔罪，”陈桂栋道：“所以，所以当卫小姐说只要把我绑到树上她就能消气，我就答应了。”

    “你！你欺人太甚！”陈夫人双目赤红，几乎要瞪出血来：“如此羞辱我儿！”

    “陈老爷陈夫人，我说我没害死小公子，你不相信。所以我让你家大公子来说，他的话你们总不会怀疑吧？”

    “桂栋，你知道是谁……”陈家夫妇被卫宜宁的话镇住了，被震住的还有在场的其他人。

    “我……”陈桂栋的脸上流满了泪，缓缓点了点头。

    谭蕊看到卫宜宁的眼神漫过来，似大水将她灭顶。

    “事情要从头说起，”陈桂栋抹了把眼泪道：“我本来是在前头坐席，谁想谭家三姑娘有意叫我出去，我随着她到了僻静之处，她告诉我说官保惹恼了卫家的五小姐，叫我赶紧代为赔罪。

    我于是去了后院，遇到卫五小姐，苦苦哀求之后，五小姐说如果我真想让她消气，就爬到那棵冬青树上去。只要在上头待够两炷香的时间，她就放我下来，之前的事情一笔勾销。

    我因为畏高怕掉下来，五小姐就把我捆住了，怕我乱喊又堵住了嘴。”

    “然后呢？”陈夫人迫不及待的追问。

    “然后因为我在树上，树枝稠密，把我挡得很严实，下面的人看不到我，而我却能够把整个院子的情形看的清楚。”陈桂栋道：“所以……”

    “所以你看到了谁是凶手！”陈老爷又激动又难过。

    陈桂栋也是痛哭流涕：“没错，我在树上先是看到谭蕊领了官保走进这间屋子，过了片刻，谭蕊一个人出来了。”

    陈桂栋话音甫落，众人齐向谭蕊看去，只见她神色灰白，像被严霜覆盖的花瓣，下一刻就要凋零。

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