中心城不知道从哪个角落开始传一个消息：

    凯拉蒂克大公被打劫了！

    听说那天，他的人马跟其他三家打了半天。作为最终的胜利者，公爵满载而归！

    可是谁也没想到，就在那支舰队返回中心城的途中，被星盗劫了！

    流言酝酿了好几天。原先大家都是不太相信的，毕竟在捞金这件事上，公爵大人可是常胜冠军。

    就连他自己也不信。

    管家来请示他是否要控制一下消息的扩散。

    公爵数着收获清单自顾自地乐呵，过了一会才跟管家说：“哼，让他们说去吧！一群胆小鬼，我的舰队把货舱填满的时候，他们连一条船都没筹备出来呢！这些家伙只配跟在我们身后吃灰，也只能在背后臆想一下，满足他们的嫉妒心！”

    他的眉宇间洋溢着得意和幸福。

    然而，到了晚上。

    公爵发现他跟那支舰队的指挥官失去了联系，他开始方了。

    难道传言是真的？真被劫了？

    他下意识把那张打印出来的清单捏在手里。

    那是他投入最多的舰队，还载着那么庞大的一笔财富，没了？！

    这……简直心痛到无法呼吸。

    公爵一整夜没睡，手下们忙着按他吩咐去执行各项任务，也是忙得不可开交。

    第二天，没有消息。

    公爵还在劝慰自己：“嘿……没有消息就是最好的消息……”

    第三天，依然如此。

    管家很想劝劝他，接受现实吧。

    但是这个现实恐怕不那么容易接受。

    要知道，公爵已经掉进了金钱编织成的美梦里，他疯了一样把口袋掏空去打造舰队，美其名曰【投资】。

    现在，府里的金库已经只剩薄薄一成而已。

    更值钱的东西早就拿出去用掉了。

    自从这位家族继承人来到这个世界上，他可从来没这么寒酸过。

    第四天，失联的舰队又多了两个。

    ……

    时间在一天天过去。

    公爵的机密群组里亮着的头像越来越少。

    他的舰队，他的财宝，他东山再起、让所有人仰望的梦想……

    “噢！这不可能！”

    酗酒的男人通红着眼，头发被他自己抓成一个难看的鸟窝。

    管家又无奈又苦恼，他也不知道该怎么劝慰自己的主人。

    “都是谁干的，究竟是谁！出来啊！”

    公爵愤恨地大喊大叫。

    他把酒瓶投掷出去。

    这瓶子质量挺好，没被砸碎，落地后还弹了几下，险些砸到庭院角落里的黑猫。

    它不满地叫了一声，这反过来惊吓了公爵。

    他继而勃然大怒：“滚，你这个该死的畜生！你又老又难看，只会败坏我的运气，管家，去把它打死！”

    黑猫眼睛里露出人性化的鄙夷，轻盈地一跳，越过围墙。

    管家奉命去抓，追过去就找不到它了。

    这么有灵性的猫，当然是奶糖。

    既然公爵想知道是谁打劫了他的钱，那就让他知道好了。

    奶糖当晚就冒充他的手下，将“调查结果”发到他光脑里。

    第二天一早，路人站在外面大街上都能听见公爵的怒吼：“格莱斯！格莱斯！！”

    原来是那个臭名昭着的星盗家族，哈，那只老鼠！

    他必须给他们一个教训。

    敢抢走他的东西，那就必须完完整整地吐出来！

    公爵的金库确实所剩无几，因为已经化为被劫走的运输舰队、尚未制作完成的飞船。但是金库里那些属于贮藏财产，他还有其他账户，用于他的日常开支和私人武装。

    捞金活动早就败光了他的人缘，这种私事，他也不可能请动联邦卫队帮忙。不过没关系，在他看来，剿灭一个小小的星盗家族而已，不会费多少功夫的！

    他实在太生气了，本打算亲自出征。

    可他临出门的时候，一个女人的到访耽搁了他的行程。

    “是你？”公爵冷硬的脸上稍稍透出几分柔色。

    但他发现来人面容憔悴，衣着也远不如往日里那般优雅得体，忍不住皱起眉头，不满地说：“你怎么把自己搞成这个样子？”

    这位女士是琼。

    她的憔悴，自然是因为得知了亲生女儿的死讯。

    十年来她真的以为公爵夫人带回来的还是她女儿。

    她时常打听洛拉的日常起居。

    洛拉喜欢什么颜色的衣服，她就在自己家里准备相似的款式；洛拉喜欢吃什么，她就去跟厨师学……盼着有一天公爵肯为她引荐，让女儿能在她家里生活哪怕一天，她想一想就幸福得快死掉了。

    琼自认不是好女人，但她是真心爱自己的女儿。

    她一直想当一位好母亲，却没能发现“女儿”变了个人。

    这般折磨，她哪来的心思去打扮自己呢。

    “没什么，你要出远门吗？”琼苦涩地垂下眼。

    她出生在平民家庭，最能吸引这个男人不变心的就是她的美貌，还有流着两人血液的洛拉。现在美貌折损，女儿也没了，这段感情即便公爵不说，她也知道维系不下去了。

    “嗯。”

    琼鼓起勇气说：“我来跟你告别。”

    公爵很诧异，心想，连你也要离开我？

    不，这不是离开，是背叛。

    在他人生得意的时候她形影不离，眼下他名誉受损，财产缩水，她就要走了——这不是背叛还能是什么？

    他根本不想听她解释，“知道了，滚吧。”

    说完一把推开琼的肩膀，大步离去。

    琼愣了一下。

    她还没能习惯这个男人的骤然冷漠，那种厌恶有点伤人。

    转而，当她意识到两人以后没有关系了，前所未有的轻松感漫上心头，刚才的伤感又变成淡淡的笑容。

    “再见了，也祝你一路顺风。”她在心里默默地说。

    她打算离开富人区了。

    这些年攒了不少钱，她没必要留在这里遭人指责。她曾经对不起公爵夫人，因为那个女婴的病逝很可能是因为她疏于照顾，后来的事……扯平了。

    那个背影越来越小。

    此时琼还不知道，这会是她见公爵的最后一面。

    后来，当公爵的死讯传回，又成了贵族们下次宴会的重要谈资——你听说了吗，凯拉蒂克家那个一心敛财的大傻子，他被星盗剁成肉酱了！

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