红药蹙起眉，轻提裙摆，行至小径尽头，探首往外瞧。

    入目处，是大片堆叠的白石，或似斧凿刀削，或如层云叠浪，高低错落、诡峻清奇，秋阳投射而来，洒下薄薄一层金屑，偶有斑驳处，便如白璧穿孔、雪峰藏幽，引人一探究竟。

    而在白石的正前方，一座玲珑小阁凌空而起，朱窗碧瓦、翘角飞檐，远远瞧着，倒好似自那云深处托生而出的一般。

    “怪不得叫眠云阁呢。”红药低声自语，心下倒是觉着，此处端是雅致。

    只可惜，怕是要成是非之地了。

    按下心头思绪，红药回首问莲香：“四姑娘进去的时候，你可瞧见阁子里面的情形了？”

    莲香躬身道：“回太太，阁子四面的窗户一直关着，四姑娘进去时婢子又离得挺远，并没瞧见里头的情形。

    过后，婢子绕到那一头凑近去瞧了瞧，只那阁子里像是挂着很厚的帐幔，严丝合缝地，什么也瞧不见。”

    她一面说话，一面便遥指了指白石西侧的方向。

    那里比别处高出一块，勉强能够掩住身形，且离着眠云阁更近，目力好的，应是能瞧见内中情形。

    莲香能够潜至彼处，亦是个心思细密的。

    红药默立片刻，忽地问：“这阁子左近连着几条道儿？”

    她们来的这条应是小路，附近想必还有大路可以通达。

    “回太太，加上这条道儿，共计有三条路可走。”回话的是鲁妈妈。

    荷露亦点头道：“婢子之前打听过，到眠云阁有两条路，沿路都是能赏景的。倒是今儿走的这条道，婢子却是从没听人提过。”

    越是如此，便越显出徐婉顺行事之诡异。

    红药颦眉沉吟着，数息后，便吩咐鲁妈妈道：“妈妈去找几个机灵且腿脚快的，把通往眠云阁的那三条路都守着，若有人来，马上报予我知。”

    此一语，依旧是红药经验使然。

    一个姑娘家，身边只带了个小丫头，偷偷摸摸去到某个封闭的、却又是外人可随意进出之处，个中意味，通常不大美妙。

    依红药两世所见，这类戏码唱到最后，占种叫做“登台亮相”的奇观。

    说难听点儿，就是“出乖露丑、名声扫地”。

    所谓丑事，未示于人前时，那也不能叫丑事不是？

    唯有在大庭广众之下、被无数双眼睛亲眼瞧见，再四处传扬开来，丑事才能成其为丑事。

    依据徐婉顺的诡异行止，红药觉着，这种可能性极高。

    当然，她也不敢打包票。

    万一徐婉顺是真有急事，借此地处置，而后悄然离去，也未必不可能。

    鲁妈妈很快便点出几个丫鬟婆子，肃容吩咐了几句，便命她们去了。

    转过头来，望一眼正俏立于道旁的红药，她犹豫了片刻，到底还是上前劝道：“主子先回罢，奴婢们留在这里看着就是。”

    “不妥。”红药摇头说道。

    语罢，轻轻一笑，又放缓了声气道：“妈妈这是怕我沾上是非，我都明白。妈妈放心，我只在这里呆着，绝不会往阁子里去，咱们这么些人呢，总不会有事。”

    然而，不进去，并不代表抛开不管；而将此事交由婢仆处置，亦绝非良策。

    此乃红药的未尽之言。

    她自是希望徐婉顺完完整整、妥妥当当地出来，然后大家各回各家，屁事没有。

    可她的直觉却告诉她，事情不会如此简单。

    而这等不简单之事，仅凭鲁妈妈是很难平息的。她的奴仆身份摆在那里，可供其施展的余地不多。

    红药却不同了。

    纵使身无诰命，她亦是王府儿媳，且背后还有个国公府，无论来的是哪一路神仙妖怪，她都能周旋一二。

    思及此，她忽地想起一事来，忙问莲香：“你可瞧见三房的人了么？”

    安氏与徐婉顺前后脚离了席，很大可能也在花园。

    莲香闻言，却是摇了摇头，道：“回太太，除了四姑娘并那小丫鬟，婢子再没瞧见旁人了。”

    那安氏去了何处？

    难不成此事竟是两条线么？

    刹时间，红药仿佛听见了自个脑瓜子转动的声音：“咔巴、咔巴”地，显然不大顺畅，随时有卡死的迹象。

    若是没有多活的那一辈子，红药真不敢想自己此时会如何？

    没准儿已经跑了。

    正自感慨着，一个婆子忽地跑来道：“太太，菡烟来了。”

    红药登时一喜，忙让人将之带了进来。

    那个与安氏说话的婆子，亦是此局关键。

    菡烟一到，红药便急急地问：“金大嫂怎么说的？”

    菡烟轻声地道：“太太，金大嫂说了，有两个婆子与太太说的很像，一个是管跟出门的韩婆子，另一个是风竹院的牛婆子。”

    红药心头跳了跳

    风竹院？

    “风竹院不是陈姨娘的住处么？”红药的语声有点发紧。

    菡烟点头道：“太太说的是。牛婆子如今在风竹院管着家什摆设，听说陈姨娘很器重她，一直说要提她做二等管事。”

    陈姨娘，正是徐婉顺的生母。

    安氏——牛婆子——陈姨娘——徐婉顺。

    事情似乎明晰了，红药却愈发糊涂。

    这几个人搅在一处，是要做什么？

    “牛婆子是个什么来路？还有，陈姨娘最近在做什么，金大嫂可说了？”红药蹙眉问道。

    她此刻的感觉，便如掌中杂色乱线纠缠，看似根根鲜明，实则却不知这线头在哪里，只得备细问来，以期从中寻找破点。

    菡烟对此早有准备，此时便道：“回太太，金大嫂说了，陈姨娘这些日子一直在吃斋，没大往外走动，也就四姑娘偶尔去瞧她一回。

    那牛婆子的行动，金大嫂却是不知的，只说她有个孙子在茶房当差，很是得用，前头那个管事拿他当个亲信，王爷有时候也让他往外送个帖儿什么的。”

    言至此，她踏前半步，压低了声音道：“金大嫂还说，前些时候府里备宴，那小子过手了好些拜帖，就拿回家去跟人显摆。过后管事知道了，把他骂了一顿，他就老实了。”

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