戚九听许鹰扬如此一说，心下稍安，急忙拱手说道：“多谢许大人关照，小人感激不尽。其实小人如此惊恐难安，并非是担心许大人重罚小人。只是小人未能如许大人所愿，守住北城挫败倭寇，辜负了许大人，心中实在有愧。没有想到大人不只没有责罚小人，反倒对小人勉励有加，如何不叫小人惭愧之极？”

    戚九说到这里，略停了停，这才将北城一战的详细情形说了一遍。许鹰扬和一众锦衣卫头目越听越是心惊，神情都有一些不大好看。待到戚九说完之后，许鹰扬面色沉重，点了点头，负着双手踱了几步，突然停了下来，转头看了戚九一眼，口中说道：“依戚统领看来，倭寇下一步会如何行事？”

    戚九沉吟了片刻，这才开口说道：“倭寇仗着人多势众，从东南西北各个方向同时攻打东辽县城，可见他们有恃无恐，一心想要夺取东辽县城之后，再将战船驶入大石洞中补给粮草军械。眼下倭寇已然攻占了四座城门，只是为了慎重起见，打算将藏匿在城内各处的败兵屠杀殆尽之后，消除了后顾之忧，再大举围攻知县衙门。若是戚某猜测不错，此刻倭寇正在重整人马，再从四面八方缓缓向知县衙门逼近。”

    戚九说到这里，略停了停，这才接着说道：“倭寇攻打北城的兵马足有一两千人，在东、西、南三面出动的兵马只多不少。先前咱们以为倭寇派到岸上的先锋不过两三千人，只怕全然想错了。倭寇派了大军攻打东辽县城，是要将摩天岭以南的官兵和汉人百姓杀得干干净净，彻底消除后患，再将战船驶入大石洞。先前咱们将倭寇想得太过聪明了，其实他们压根没有打算与咱们周旋，而是要用强攻硬打的法子扫平东辽县城。”

    戚九说完之后，许鹰扬点了点头，口中说道：“戚公子说得不错，咱们先前冥思苦想，以为倭寇必定会想出种种诡计来对付咱们。却没有料到倭寇统兵大将仗着人多势众，压根不屑于打什么巧仗，宁肯死上成百上千人，也要先灭了东辽县城。”

    许鹰扬说到这里，看了戚九一眼，这才接着说道：“依照戚公子所说，倭寇战力极强，而且极为凶悍。眼下咱们困守在知县衙门之中，若是死守不动，倭寇兵马多过咱们数十倍，只怕支撑不上一两日，便会被倭寇攻了进来。不如趁着倭寇尚未全力来攻，先行冲出知县衙门，寻一处倭寇守卫较少之处逃出东辽县城，与守在王家庄中的厉百户会合。戚公子，你以为此计如何？”

    戚九听许鹰扬说完之后，心下虽然早已有了主意，却不敢在许鹰扬面前过于嚣张。他故意沉吟了片刻，这才对许鹰扬说道：“小人在北城亲眼看到倭寇攻城的情形。这些倭寇手中的刀枪极为锋利，人人都是久经战阵的善战之兵，绝非东辽县城的老弱之兵和公差捕快、百姓可比。而且倭寇上阵交锋之时进退有序，彼此照应，两人合力，便能所向披靡。别说倭寇的兵马多出咱们十几倍，即便咱们的兵马多过倭寇十几倍，若是混战起来，只怕也不是他们的对手。”

    戚九说到这里，许鹰扬的脸色越发难看。站在大堂中的一众锦衣卫头目一直静听戚九和许鹰扬说话，谁都没有插嘴。只是他们见戚九对倭寇如此推重，脸上都露出了愤愤不平的神情。戚九自然知道这些人的心思，接着说道：“倭寇的武艺倒没有什么了不起，不过他们交战之时使用的招数看似简单，其实狠毒之极，若是猝然相遇，十有八九会折在他们手中。主持北城守卫大计的关畅关大人武功了得，他手下十四位锦衣卫大人的武功也不弱。可是与倭寇甫一交锋，便落了下风，最后尽数遭了倭寇的毒手。”

    戚九说到这里，偷眼观看许鹰扬的脸色，见他神情虽然有一些黯淡，却并无怒色，这才略略放心，接着说道：“小人之所以能够侥幸逃生，自然是因为关畅大人与倭寇死战，将追兵挡住，小人和王姑娘才能死里逃生。不过若是小人和王姑娘还要在城上或城下与倭寇缠斗，最终仍然难逃一死。只是小人与王姑娘逃下城头之后，便即钻入小巷。如此一来，倭寇无法合围，小人和王姑娘这才侥幸逃得性命。依照小人愚见，眼下倭寇正在重整兵马，打算合围知县衙门。若是咱们弃了知县衙门不守，想要杀出一条血路，前往王家庄与厉大哥舍合，途中必定会与倭寇相遇。论起野战争锋的本事，咱们要比倭寇差了许多，一战之下必定全军覆没。倒不如先在知县衙门之中据守，待到倭寇兵马云集，攻打知县衙门之时，咱们先凭借高墙弓箭杀伤倭寇，挫其锐气，待到倭寇稍有松懈之时，咱们再趁其不备杀出知县衙门，冲破倭寇的包围，寻一处倭寇守卫不足之处逃出东辽县城，前往王家庄与厉大哥会合。”

    许鹰扬听戚九说到这里，双手一拍，笑着说道：“妙极！戚公子心思缜密，着实令人佩服。你算定了倭寇此时刚刚攻破了东辽县城四座城门，立足未稳，必定不敢轻易冒进，要在城门左近重整兵马，再向城内攻击。咱们此时要冲杀出去，势比登天还难，不如等到倭寇重整兵马之后，大军杀到知县衙门之时，先凭借高墙弓箭，伺机杀伤倭寇，挫其锐气，再突然反击，杀出知县衙门。其时倭寇的兵马大半聚集于知县衙门左近，守卫各处城门的兵马必定不多，咱们便可以趁机寻一处守卫较少的城门杀了出去，与守在王家庄中的厉百户会合。眼下他手下有一两千名绿林响马，乃是一支劲旅，若是有他相助，咱们便能与倭寇周旋，不至于一败涂地。”

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