这人话音方落，忽听有人大声说道：“你们偷偷将咱们围在了这里，到底要干什么？！”

    群盗听到有人突然大声说话，心下都是一惊，纷纷转头想要看看说话那人是谁。只是说话那人躲在人群之中，而四周挤了约摸一千六七百人，要想找到是谁说话，势比登天还难。众人正在惊疑之时，只听那人又大声说道：“各位绿林朋友，他们、他们已经将咱们围在了这里。不信各位可以看看四周的宅子，屋顶上有他们的伏兵！”

    群盗闻言大惊，纷纷转头向四处张望。果不其然，只见左近的屋宅顶上人影幢幢，有许多头戴深笠、身穿玄衣的汉子蹲伏于屋顶，个个手持短弩，对准了大路上的绿林群盗。此时正是太阳初升之时，阳光自东首洒了下来，弩尖在阳光的映照之下，散发出点点寒光，声势颇为惊人。

    群盗方才看到有一支弩箭从马队之中射出，正射在王堂主脚下，大半箭身没入土中，只留下寸许长的箭尾，可见弩箭射出之时势头劲急，若是被弩箭射中必死无疑。此时四周屋顶上几乎有一百余支弩箭对准了群盗，若是这些弩箭一齐发射，群盗势必死伤惨重。念及此处，绿林响马个个脸色大变，再也不敢向东逃走。

    厉秋风跟在许鹰扬马后穿过了马队，又走出了百余步，已然到了王宅门前。远远可以看到前方百十丈外又有二十余骑横列于大路之上，守住了庄子西首的出路。许鹰扬这才勒住坐骑，翻身下马，右手将深笠向上轻轻一推，露出了半张面孔，微微一笑，口中说道：“厉大人不畏艰险，重回龙潭虎穴，助咱们挫败倭寇的阴谋，许某佩服。”

    厉秋风心下暗想，眼下已到了火烧眉毛的时候，你还有心思在这里说这些废话？此刻他心下焦急，不想与许鹰扬多费口舌，是以摇了摇头，口中说道：“许大人，你怎么来了？”

    许鹰扬见厉秋风神情略略有一些焦急，嘿嘿一笑，口中说道：“今早厉大人离开之后，许某思忖再三，又找了北司几位老成持重的兄弟商议了一番，以为王家庄中杀机四伏，只凭着厉大人和慕容姑娘二人，想要收服这些绿林响马势比登天还难。虽说石敢当、吴一路等人武艺稀松平常，可是正所谓猛虎架不住群狼，成百上千的响马一起围了上来，厉大人武功再高，只怕也难以抵挡。是以许某带上北司的兄弟，赶到王家庄来助厉大人一臂之力。这些绿林响马若是被厉大人收服，助咱们对付倭寇最好。至不济也要他们一哄而散，远远逃开，不能做倭寇的帮凶。若是这些家伙执迷不悟，还要帮着倭寇作恶，嘿嘿，那就休怪许某手下无情了。”

    许鹰扬说到这里，略停了停，看了厉秋风一眼，接着说道：“来到王家庄的这些绿林响马，个个身上都有案子，随便揪出一个，判一个斩立决绝对不冤枉。许某知道厉大人是一位扶危济贫的侠士，不忍将这些响马斩尽杀绝。可是厉大人不要忘了，这些响马占山为王，落草为寇，与朝廷作对不说，还要杀戮百姓。于公于私，都不能放纵这些响马……”

    许鹰扬话音未落，厉秋风抢着说道：“许大人，想来今早厉某与你说话之时，你已打定了主意，无论事情成败如何，都要将这些绿林响马全都杀掉，是也不是？”

    许鹰扬摇了摇头，口中说道：“厉大人，你不要将许某想得如此冷血。杀与不杀这些绿林响马，许某说的不算。朝廷有刑部、、大理寺、御史台和内阁，就算在锦衣卫之中，北司想要拿人杀人，也不是许某一个区区的镇抚使能决断。不过这些人都是戴罪之身，有的还是十恶不赦的大奸大恶之辈。他们应当死还是应当活，厉大人心下自然知道得清清楚楚。”

    厉秋风听许鹰扬说话，越听越是糊涂，暗想此人啰啰嗦嗦讲了一大堆话，可是压根没有说他是否想要将绿林响马一鼓俱歼。官场之中确实极少有人肯开门见山说实话，正所谓逢人只说三分话，未可交付一片心，打官腔乃是大小官员最擅长的本事之一。否则只怕在官场之中一天都混不下去，便得卷铺盖走人。但是自己已经反出了锦衣卫，只是阳震中没有痛下杀手，发下海捕文书来捉拿自己，才使得自己仍然逍遥自在。许鹰扬身为北镇抚司镇抚使，自然知道自己无意在官场之中厮混，为何还要和自己大打官腔，着实令人费解。

    厉秋风思忖之际，只听许鹰扬接着说道：“厉大人，咱们虽然不是朋友，却也不是敌人，是以在厉大人面前，许某应当毫无顾忌，实话实说才是。不过厉大人在南司多年，自然知道有些事情知道得越少越好，否则日后恐怕会有极大的麻烦。这些绿林响马是死是活，厉大人就不必管了，交给许某处置便好。”

    许鹰扬说到这里，转头向东首望了望，这才对厉秋风说道：“方才咱们进庄之前，在官道左近遇到了十几个鬼鬼祟祟的家伙。许某手下的兄弟们见这些家伙不像好人，便要他们停下来答话。谁知道这伙人听了之后，立时举起兵器杀了上来。这些家伙虽然凶狠，不过武艺太过差劲，片刻之间便被杀得一败涂地。为首的是一个老家伙，被擒住之后磕头如捣蒜，哀求咱们饶了他。许某要陈总旗询问他的来历，老家伙自称是宝阳寨寨主石敢当。许某听说之后，立时亲自审问。原来这个老家伙多年之前犯下大案，被官兵追杀了数百里，眼看着就要落到官兵手中，却被一伙人救了下来。这伙人救了他之后，又给了他许多金银，要他卷土重来，在关外重新拉起一支绺子。

    “石敢当死里逃生，又莫名其妙得了这伙人的帮助，虽然心下大喜，却又十分惊疑，不晓得这些人为何会如此看重自己。后来这伙人的头目对他说道，若是宝阳寨在关外重新崛起，每年须得交出一万两银子，算作对救命之恩的报答。其时石敢当如同一个输得精光的赌徒，压根没有想到自己能够重新崛起，只求能够逃得性命，是以想也没想便答应了下来。”

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