两人谈谈讲讲，已自绕过正房，自右首一处角门走进了后院。后院与前院相比，略略有一些逼仄，不过也有三间正房，左右各有几间厢房。白威将吴秀才引到右首厢房之前，自怀中摸出了一把钥匙，将屋门打开，这才请吴秀才进屋。

    两人走进屋子之后，白威将桌子上的蜡烛点燃，笑着说道：“这里简陋得很，还请吴先生不要怪罪。”

    吴秀才见屋中虽然只有一床一桌和两把椅子，不过打扫得甚是干净，颇有几分典雅之意，急忙摇了摇头，口中说道：“白先生太客气了。仙居如此雅致，令我辈俗人相形见绌。何况吴某眼下正是穷途末路，白先生仗义出手，接纳吴某，那是天大的恩情。吴某心中只有谢意，哪里敢怪罪先生？”

    两人又客套了几句，白威这才对吴秀才说道：“白某的居处便在隔壁，夜间若是有什么事情，吴先生只须敲一敲墙壁，白某便会知晓。请先生稍坐，白某去为先生沏一壶茶来。”

    白威说完之后，便要转身离开。吴秀才连说不敢，白威只是摇头不许。吴秀才没有法子，只得又向白威拱手道谢。待到白威出了屋子之后，他才坐在椅子上，一边轻轻捶着酸痛的双腿，一边心下暗想，幸好遇到了这位白先生，今晚才有了容身之处。否则夜里在荒野之中乱闯，若是遇到了强盗和猛兽，自己这条小命可就保不住了。

    吴秀才思忖之际，忽听得门外脚步声响，片刻之后，白威托着一个茶盘走了进来。吴秀才急忙起身相迎，只听白威笑道：“寄居之处，也没有什么好茶敬奉，吴先生将就着喝一杯解解渴罢。”

    吴秀才急忙谦逊了几句，这才分宾主坐在桌子旁边，一边喝茶一边闲聊。只听白威说道：“方才吴先生问过白某，此处为何未遭兵火。当日金人在洛阳城左近烧杀掳掠，抢了许多金银财宝。西山乃是偏僻之地，金人懒得到这里来捣乱。幸好如此，这里才免了兵火之灾。”

    吴秀才听白威说完之后，点了点头，正想说话，忽听得门外有一个苍老而又尖细的声音说道：“听说有贵客远来，白先生为何不给老婆子引见引见？”

    白威听到此人说话，脸色大变，转头看了吴秀才一眼，叹了一口气，口中说道：“糟糕！这个老太婆啰嗦得很，她跑到这里来，不晓得又要整出什么事情来！”

    吴秀才见白威脸色不豫，又听得屋外脚步声越来越近，心下惊疑，不由压低了声音对白威说道：“吴某听此人说话的声音，十有**是一位老妪，难道她与白先生有什么过节不成？”

    白威摇了摇头，双眼盯着门口，口中说道：“白某与这个老太婆倒也没有什么过节，只不过此人多半是老糊涂了，说话无礼，举止怪异，着实让人头疼。这个老太婆几年前到了这里，听说她家老头子原本在潞州做提辖，不晓得为了何事吃了官司，瘐死狱中。老太婆无法在潞州立足，只得搬回了娘家。只是她是嫁出之女，回到娘家之后自然不受待见。好在她的死鬼老头子当年也积攒了一些银钱，被她尽数带了回来。眼看着娘家的亲戚不能相容，老太婆便到了西山，在山上寻了一处别人遗弃的宅子居住，离着张家家庙不远。”

    白威说到这里，门外的脚步声已是近在咫尺。白威压低了声音接着说道：“这个老太婆心胸狭窄，喜怒无常。吴先生若是与她打交道，可要打起十二分精神，免得得罪了她，那可没有好日子过了。”

    白威话音方落，脚步声已到了门外。此时吴秀才一颗心已提到了嗓子眼，连大气也不敢出一声。白威正要去将屋门打开，只听“砰”的一声大响，屋门已自被人一脚踢开，紧接着有人从门外走了进来。

    吴秀才定睛望去，只见来人是一位白发老妪。这位老妪生得尖嘴猴腮，甚是难看，不过满面红光，精神矍铄。见到白威和吴秀才站在屋内，她微微一笑，口中说道：“方才老婆子从门前经过，远远地看到有人进了宅子。想到前些日子白先生出游未归，生怕是有贼上门，这才进到院子里来瞧一瞧。”

    老妪说到这里，将头转向吴秀才，上上下下打量了他一番，嘴角露出了一丝怪异的笑容，这才接着说道：“这位公子好生面生，不知道是何方神圣？”

    吴秀才没有想到老妪如此客气，急忙拱手说道：“老人家客气了。吴某乃是一介书生，为了赶考赶往京城，没想到途中生了一场大病，险些将这条性命丢了。所幸上天垂顾，这才侥幸逃了一条性命。只是赶到京城之时，已然误了考期。吴某原本打算留在京城苦读一年，再下考场与天下士子一争高下，没想到金人南下，攻占汴梁，吴某只得离开汴梁，一路逃到了这里。今日错过了宿头，恰好遇到了白先生，将吴某收留在此处。吴某只住一晚，明日一早便要上路回家。”

    老妪听吴秀才说完之后，双眼一瞪，对吴秀才说道：“既然到了这里，又何必急着离开？自打老婆子到了这里之后，一直没有遇见外人。今日吴先生光临，那是天大的幸事。今晚便由老婆子作东，摆一桌酒席，为吴先生接风洗尘。”

    吴秀才听老妪说完之后，摇了摇头，口中说道：“老人家的好意吴某心领了。只是吴某不敢耽搁行程，今晚还要早早睡下，明日一早便要赶路。是以无法前去吃酒，还望老人家见谅。”

    吴秀才说完之后，老妪将脑袋摇得如同拨浪鼓一般，口中说道：“吃一顿酒，又能碍着你什么事？今日须得依老婆子的主意，否则老婆子发起怒来，嘿嘿，看你能撑到几时。”

    吴秀才听老妪说完之后，心下越发没有主意，眼看着老妪一脸愤愤不平的神情，他只得转头看着站在一旁的白威，露出了乞求的目光。白威神情自若，对吴秀才说道：“俗话说恭敬不如从命，吴先生，你就答应李妈妈罢。”

    吴秀才这才知道老妪姓李，心下略略松了一口气，口中说道：“既然如此，吴某只得恭敬不如从命了。多谢李妈妈关照，吴某感激不尽。”

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