许鹰扬点了点头，口中说道：“先将这颗人头收好。待到将倭寇尽数斩杀之后，再将人头带回京城报功。”

    举着人头的那名锦衣卫答应了一声，拎着人头退到了一边。王小鱼躲在慕容丹砚身后，眼看着许鹰扬坐在太师椅上发号施令，心下暗想，姓许的架子好大！大堂中不过三四十人，他还要如此做作，倒像是在戏台上演戏一般，真是恶心死了。

    厉秋风见许鹰扬不分青红皂白便杀掉了一名倭寇，知道他故意立威，想要将倭寇吓得魂飞魄散，再逼问他们说出实话，事情便要好办得多，是以才会如此狠毒。锦衣卫审案之时，这种手段用得极多，厉秋风早已司空见惯，并不像王小鱼等人那般吃惊。他心下暗想，许鹰扬要杀人立威，必定不会只杀一名倭寇，堂下这些被擒住的倭寇个个都有性命之忧。而且许鹰扬杀人，必定极为凶残。这些倭寇作恶多端，不知道害死了多少汉人，如今遇到许鹰扬这个魔头，受此虐杀，却也是报应不爽。

    厉秋风思忖之际，只见许鹰扬缓缓转动脑袋，目光落在跪在假李芝生身后的一名倭寇身上。这名倭寇看到同伴被敌人残杀，早已吓得魂飞魄散。原本他不甘心被锦衣卫按着跪在地上，数次想要挣扎着站起来，都被两名锦衣卫强行按了下去。只是看到同伴被杀之后，他再也不敢倔强，身不由已地跪了下去，拼命躲在假李芝生的身后，心中祈求这些魔头不会难为自己。

    没想到越怕什么便越来什么。许鹰扬见他吓成如此模样，右手向他一指，两名锦衣卫便将那名倭寇拖到了公案之前。倭寇吓得紧了，身子抖如筛糠，几乎要昏死过去。许鹰扬冷笑了一声，右手从签筒中抽出一根刑签扔了下去，口中说道：“此人咆哮公堂，蔑视本官，先打他五十大板，再行问话。”

    两名锦衣卫答应了一声，便即将那名倭寇踹得趴倒在地上。另有两名锦衣卫拎着板子走了过来，褪下了那名倭寇的裤子，随即一边报数，一边将板子向倭寇的屁股上狠狠打了下去。大堂中登时响起了噼哩啪啦的板子声，倭寇的惨叫声，锦衣卫行刑时的报数声。厉秋风、戚九、萧东尚还算得上沉稳，虽然心中有些忐忑，却也并不害怕。慕容丹砚、王小鱼和永泰寺众女尼却是个个心惊肉跳，只得将脑袋转到了一边，心中都是惊恐难安。

    两名锦衣卫挥舞着手中的板子轮番向倭寇打了下去，片刻之后，便将那名倭寇的屁股打得皮开肉绽，鲜血飞溅。那名倭寇疼得不住惨叫，巴不得自己能够昏死过去，倒要少了许多痛楚。不过方才他亲眼看到同伴被打得昏死过去，立时被拖到大堂外面斩首，是以他拼命瞪大了眼睛，惟恐自己昏死过去，也会像同伴一般被拖出去砍了脑袋。

    只听得噼哩啪啦的板子声和高高低低的惨叫声连绵不绝，那名倭寇拼尽全力不肯昏死过去，竟然被他顶到了四十多板子。许鹰扬坐在太师椅中，居高临下，将堂下的情形看得清清楚楚，自然猜到了倭寇的心思。他嘴角边露出了一丝阴毒的笑容，暗想阎王让你三更死，谁人敢留你到五更？就算你拼命想要熬过这五十大板，为了吓住你的同伙，我也绝对不能容你活在世上。

    太祖皇帝创立大明之后，初时并无廷杖之刑。他要杀戮大臣之时，直接推出午门斩首。后来永嘉侯朱亮祖镇守岭南，横行不法，冤杀忠臣，惹得太祖皇帝大怒，将朱亮祖父子召回应天府问罪。只是朱亮祖骄横惯了，竟然在太祖皇帝面前口出不敬之言。太祖皇帝性子严苛，哪里容他如此狂妄？恼怒之下，下令武士在大殿上鞭打朱亮祖父子，将二人活活打死。以惨烈而论，这种死法要比斩首更加可怕。从此太祖皇帝责罚大臣，常常在朝堂上当众鞭打，许多人被当场打死。后来永乐皇帝登基，改用栗木做成的棍子在朝堂上抽打大臣，这便是廷杖的由来。只是永乐皇帝在位的最后几年，想起当年屠杀建文帝驾前众臣的惨状，心下已颇有悔意，便将廷杖之刑废除。继位的仁宗皇帝和宣德皇帝都是宽厚之人，对大臣颇为宽容，自然不肯用廷杖来责打大臣。只是到了英宗朝时，他崇信大宦官王振，许多大臣劝他不要与小人嬉戏，英宗皇帝大怒，竟然造了数十根廷杖，命令锦衣卫和东厂太监在朝堂上责打劝谏他的大臣。

    奉皇命用廷杖责打大臣的是锦衣卫和东厂太监，监刑官多为锦衣卫指挥使或东厂掌印太监。许多受了皇帝责罚的大臣的家人和朋友为了救人，便托人走锦衣卫指挥使和东厂掌印太监的门路，花上一大笔银子，让他们在行刑之时能够手下留情。时日久了，锦衣卫和东厂太监用廷杖责打大臣之时，几乎都要做一些手脚，暗地里将廷杖分为“用心打”和“着实打”两种打法，至于采用何种打法，要由监刑的锦衣卫指挥使或东厂掌印太监暗地里决定。若是监刑官站立之时双脚脚尖向外张开，暗示行刑的锦衣卫和东厂太监“着实打”，虽然看上去打得甚至是卖力，不过绝对不会打死人，至多打成残废，性命可保无恙。如果监刑官将双脚脚尖相对，朝向内侧，则是暗示行刑的锦衣卫或东厂太监“用心打”，受刑者必死无疑。

    许鹰扬在锦衣卫当差二十余年，自然精通其中的门道，何时“用心打”，何时“着实打”，心中明镜一般。后来他受了阳震中和云飞扬的重用，从一名小旗一直做到了锦衣卫北镇抚司镇抚使的高位，虽然不再亲自动手行刑，不过多有受人所托杖下留情或者下手杀人之事。此时他已打定了主意要杀倭寇立威，见那名倭寇拼死拼活想要求生，心下好笑，暗想杀你如同踩死一只蝼蚁。虽然你熬过了四十多板子，以为我不会将你斩首。我偏偏要你一场恶梦做到头，自以为能够解脱，可是睁开眼睛，才发现自己的遭遇比恶梦中还要凄惨！

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