戚九没有与柳生一族的杀手交过手，听厉秋风如此郑重其事地叮嘱他与柳生一族的杀手要小心周旋，万万不可马虎托大，虽然嘴上满口答应，心下却并不以为然。厉秋风听出戚九对柳生一族的杀手有轻视之意，正想再说，却听戚九说道“厉大哥，咱们在暗中追查倭寇的踪迹，只怕这些恶贼也不会闲着。今日小弟在摩天岭上提醒你尽快离开，便是担心有倭寇的眼线混在岭上的民夫之中。我在马家庄和排帮中藏匿了两三个月，倒没有发觉可疑之人。不过这些人虽然出身贫苦，却个个贪酒好色，都不是什么好人。那天晚上黑白无常杀了数人，虽说死者罪不致死，不过平日里他们为恶不少，也可以说是咎由自取。如今岭上除了排帮帮众之外，还有王家庄的庄丁和王庄主从其它地方请来民夫和泥瓦匠，这些人中是否有倭寇的爪牙，咱们无法断定。不过建庙之事原本就是倭寇的阴谋，他们岂能不派人盯着？”

    厉秋风点了点头，口中说道“戚兄弟混在这些人中间，如同进了龙潭虎穴，事事都要小心。我还是那一句话，如果泄露了身份，千万不可与倭寇硬拼，先避其锋芒，再施以反击。这些日子我留在王宅，戚兄弟若是有什么发现，尽可以去找我便是。”

    戚九点了点头，口中说道“单凭你我二人，要对付倭寇远远不够。小弟想请厉大哥用锦衣卫的关防写两封信，分别递交给辽东巡抚和辽东总兵，请他们派出公差捕快和官兵赶赴东辽县，对付蠢蠢欲动的倭寇。”

    厉秋风一怔，心下暗想自己已然叛离了锦衣卫，虽然身上带着锦衣卫的腰牌，却哪有什么锦衣卫的关防？此刻听戚九说话，倒不是试探自己。只是厉秋风也知道两人势单力薄，论起单打独斗虽然不惧怕倭寇，可是若是倭寇大举来袭，就算两人拼死抗争，却也不是倭寇的对手。情急之下厉秋风只得叹了一口气，口中说道“戚兄弟有所不知，我这次乃是奉了南镇抚司镇抚使大人的密令，要办一件极秘密的案子。为了不泄露身份，身上并未带有关防。”

    戚九听厉秋风如此一说，心下颇为失望。他沉默半晌，这才开口说道“东辽县知县衙门是靠不住的，县城左近的卫所官兵也不会听咱们的话。而且小弟到了东辽县之后，便听说城东七十里外的卫所只有几百名老弱残兵，带兵的长官只会虚报员额吃空饷，别说去打倭寇，只怕一听到倭寇二字便会落荒而逃。若是没有大队官兵相助，就算咱们找到了倭寇，也拿他们没有办法。”

    厉秋风心下暗想，自己只想着找到倭寇，怎么就没有想到找到倭寇之后又当如何？此前自己虽然屡次挫败柳生宗岩的阴谋，那是因为柳生一族虽然人多势众，可是自己一方帮手也不少。在皇陵地下，华山派等武林正道始终与自己并肩御敌。到了永安城和虎头岩沙家堡，除了各大门派助了自己一臂之力外，锦衣卫也在暗中对付柳生宗岩。更别说最后自己与柳生宗岩决战，慕容丹青与自己合击柳生宗岩，这才将他重创。若没有慕容丹青出手相助，不只慕容丹砚会死在柳生一族的杀手剑下，就连自己也难以逃出柳生宗岩的毒手。后来在修武县城，锦衣卫更是布下了天罗地网，以自己为诱饵，最后将柳生宗岩和倭寇打得大败而逃。如此种种事端，若是仅凭着自己，只怕寸步难行。自己此前一直没有深思此事，颇为骄傲，以为凭着自己的本事才能化险为夷。如此看来，戚九虽然比自己小着几岁，可是做起事来深谋远虑，智计还在自己之上。

    戚九见厉秋风一直没有说话，不知道他有何打算，接着说道“小弟从登州启程之时，卢指挥使曾经说过，若是在辽东发现了倭寇大队人马，仅凭着辽东巡抚衙门和辽东总兵无法应付，不妨由登州卫派出兵马，跨海登陆辽东，先击破倭寇再说。不过未得朝廷许可和兵部调兵勘合便兵发辽东，要冒着极大的风险，轻易不可擅自行事。眼下辽东能战之兵不过数千，若倭寇大举北进，先占据了东辽县，再攻占辽东全境，仅凭朝廷在辽东的兵马定然无法御敌。万不得已之下，小弟想先回登州，禀告卢指挥使，由他派遣兵马渡海在东辽县登陆，先灭了倭寇再说。”

    厉秋风听戚九说完，心下一怔，口中说道“登州远在大海一端，戚兄弟一去一返，只怕最少也得十天半个月，如何来得及？”

    戚九“咦”了一声，口中说道“登州和东辽县虽然隔着一片海，距离却并不算远。若是海上没有风浪，一日一夜便能从登州赶到东辽县。”

    厉秋风虽然武功不弱，不过对于地理形势却所知不多。他一直以为辽东和山东既然隔着一片大海，距离自然是极远的。此时听戚九说乘船一日一夜便可从登州赶到辽东，大出他意料之外，忍不住开口说道“戚兄弟，这事情可开不得玩笑。若是耽误了军机，不知道有多少人要人头落地。”

    戚九心下暗想，这位锦衣卫百户大人武艺高强，见识也颇不凡。既然是如此了得的一位人物，定然通晓天文地理。可是听他说话，对于山东和辽东的地理形势好似全然无知，这倒是奇了。只不过他心下虽作此想，却也不好向厉秋风追问，只得咳嗽了一声，口中说道“小弟在军中常看地图和海图，自然不会将山东至辽东的海路距离弄错。而且小弟这几年数次乘坐水军大船来到辽东沿海，只要在海上没有遇到大风浪，一日一夜定然能够赶到。”

    厉秋风心下颇为尴尬，同时对戚九越发佩服，心下暗想自己虽然在锦衣卫当差五年，可是闲暇之时，除了练习武艺，便是在锦衣卫案牍库翻阅文书，除此之外，有时还到高粱河喝茶听书。至于兵书战策，乃至海图地图，却从来没有读过。此时听戚九言之凿凿，厉秋风暗自惭愧，心想这位戚兄弟如此年轻，却能够饱读兵书，精通韬略，地理形势烂熟于胸。只有这等人物，才是大明朝的靠山和脊梁。

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