壤驷阙哦了一声，李落看着两人，张了张口，实在分辨不出黑衣侏儒的眼睛在什么地方，只好颔首示意，独自一人进了一路走来的树屋房舍之中。一盏盏灯火亮了起来，每一盏都被李落放在了窗前，不甚亮，但在这漫天迷雾之中也很是乍眼，能否及远就不好说了。

    一连点了九盏灯，李落闪身回来壤驷阙身边，两个人抬头看着眼前的九家灯火，至于黑衣侏儒有没有看李落就不得而知了。那人从上到下都罩在一块黑布之下，根本不知道眼睛在什么地方，自打飞鹏堡受雇于李落，李落见过这侏儒一面之后，依李落的心性竟然也不想再看第二眼了，在那之前，李落还从来没有见过一个人的老态能腐朽到那般地步，而他的名讳神秘至极，其他的几个飞鹏堡天字杀手对此人来历也是讳莫如深，不愿多说的样子，那个麻衣中年人也不例外。

    灯火亮了许久，雾里还是安安静静的，没有丝毫动静。壤驷阙刚要说话，忽然身旁左侧一株树梢头转来一声极其轻微的咯吱，似有什么踩断了树枝一般。

    壤驷阙和李落齐齐抬头望去，迷雾遮了天，树梢头也是影影绰绰，看不清楚。就在这时，一旁的黑衣侏儒突然发出一阵阵意喻不明的呵呼声，音节极为拗口，调不成音，字不成句，在这片本就诡异的迷雾中又添了三分阴森，吓了壤驷阙一大跳，忙不倏离黑衣侏儒远了几步，便是李落也不禁倒吸了一口凉气，这个声音着实渗人的很。

    就在李落和壤驷阙不明所以之际，头顶树上忽然传出一阵细微的窸窣声，似有什么东西沿着树梢爬了下来。李落和壤驷阙抬头望去，一株寒柏，其上绕着白雾，犹如缠着轻纱白幔，一圈一圈的绕着树干。不多时，便见树干上的轻纱白幔动了一动，有一物堂而皇之的从树梢溜了下来，行动颇显笨拙，将原本成圈的白雾给撞出了一个缺口，然后出现在李落和壤驷阙眼前。

    此物，李落和壤驷阙茫然相视一眼，算是只猴子？姑且算是吧，不过没有哪里的猴子会长着四条腿和四只手，李落还好些，从此物稍显僵硬的关节处隐约猜到应该是机关兽，术营之中也有，但深浅有别，做工精良，技艺精湛的机关兽能去一些人去不到的地方，做一些常人难做之事，而那些疏浅些的机关兽也就不过能逗小孩子一笑罢了。机关一道，分门别类的很多，机关兽只是其中极小的一支，而且剑走偏锋，很是极端，对精研机关兽的人而言可能穷其一生也未能有寸进，极耗天分，等闲非天赋异禀之人不敢轻易涉足。牧天狼术营之中也有几人善机关兽，但据他们所言，自己造的这些所谓的机关兽只能算是下乘，在大甘有一个古老隐秘的门派据传说极其擅长机关兽，传说能造出人形机关，一举一动与常人无异，而且奔行如风，刀枪不入，不像凡人还要吃饭睡觉，自然也无须呼吸，有造化再生之能，极其了得，每一尊差不多就是一个顶尖的宗师高手。但是此物太过骇人，有天妒之嫌，所以传世的极少，只在一些边边角角的野史中偶有提及一两句，大多时候也只当是被人编撰出来的故事而已。

    机关兽有深浅之别，不过即便是精巧玄妙的机关兽功用素来也是单一，极大的制约了机关兽，这也是机关一道中机关兽不曾发扬光大的缘由之一，至于说形如大甘那个隐秘家族中可以创出与人无异的机关兽，谣言多过事实，就算有，毕竟也只是凤毛麟角罢了，若是当真这么容易，岂非有生人再造的欺天手段了。

    与机关兽相辅相成的还有一门技艺，名曰傀儡术，此术与机关兽先后之别难以分辨，说是相辅相成，却又能独自而存，说不好谁先谁后，便也有人将傀儡术归于机关一道。傀儡术李落略有耳闻，年前小西山还阴寺有暗部密报，飞鹏堡这位老态龙钟的高手精擅傀儡术，如今看来，头顶这只猴子该是以傀儡术催动的一只机关兽了，就是不知道这只机关兽是黑衣侏儒什么时候放了上去的。

    机关兽缓慢的往下爬，虽说不如真正的猴子那么灵巧，但也没有磕磕绊绊，实属难得。到了半途，那只机关兽忽地一顿，往上升了半尺，好似被头顶树梢的什么东西拉扯着提了起来。黑衣侏儒口中晦涩难明的呼喝声越来越疾，声音却越来越低，语调也越来越隐晦。李落摸了摸鼻尖，要说是自己，宁信灵异，不信鬼神，若是单凭咒语能驱动一只机关兽，李落自己是不信的，眼下黑衣侏儒口中念念有词，怕也不过是障眼法罢了，至于那只机关兽到底是怎么动的，黑衣侏儒不说，谁也不会知道。

    机关兽猛地扣紧树干，止住被拉扯提起的颓势，手脚并用，紧紧抱着树干一步一步倒爬了下来。终于，机关兽下了寒柏，就见黑衣一动，那团黑影电闪而去，大袖一摆，机关兽不知所踪，借着灯火，李落和壤驷阙才看清有几条细如发丝的线，一头连着黑衣侏儒，一头没入了头顶树梢上萦绕的迷雾当中。

    李落与壤驷阙屏息静气的看着黑衣侏儒，只见他慢慢的收紧着丝线，丝线不知道为何物所制，看起来很是牢固，不比军中术营所制的相思差多少。丝线越收越紧，听得树梢头一阵枝叶晃动的扑腾声，黑衣侏儒猛地一拉，一个东西从树上掉了下来，落地挣扎着，扫起来几片寒霜枯叶。李落二人定睛望去，略微惊诧，竟然是一只寒号渡鸦。

    “乌鸦？”壤驷阙走近一看，惊讶问道。

    若只是寻常乌鸦，此鸟遍布天南海北，犹是北方足迹更广，倒也不出奇，但在这片迷雾之中，人烟绝迹，鸟兽隐形。

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