赵王进言皇帝，着民间挖寻新的可织造之物上报的消息不胫而走。各地衙门少不了贴了告示，敲锣打鼓的宣告了番皇帝的旨义，百姓一方面感激皇帝为大伙儿衣食操心，一方面也在背后嘀咕：这哪那么容易找啊？

    但是一听若找到的物件能让县令老爷看中送到北京大大有赏，还是群情激动起来，一个个都睁大了眼睛警觉的搜寻起身边的事物。

    消息由太孙之口传到白棠的耳朵里，白棠敏感的察觉到了赵王的图谋。

    “他特意提了你的名字，举荐你统领此事，只怕另有文章。”

    天气渐暖，白棠的书房大变模样，榻上铺了层织得极精密软滑的竹席。坐垫也都换成清凉的蚕丝垫。落地窗原本厚实的棉帘全换作卷竹帘，另有番清雅脱俗之美。

    若不是怕徐三那醋精作怪，太孙真想日日来此与白棠小坐清谈，亦是人生难得的乐事。

    白棠面色有点古怪。

    寻找和棉花相似的，可以保暖之物？

    那好弄啊！

    前世的鸭绒衫鹅绒衫——不行，鸭绒鹅绒须经过特殊处理才能使用，否则不用多久就起会泛出臭味根本没法子穿出去。怎么处理呢？他不知道！

    白棠脑筋转得飞快，还有什么保暖材质？

    太孙错愕不已的瞪着他：“你还真上心了？该不会真想揽下此事吧？”

    白棠神秘一笑，道：“这可是功在社稷的大好事！既然陛下和赵王有心，白棠愿意一试！”

    太孙呆滞的咽了下口水：徐三，你知道你媳妇这么猛么？明知山有虎，偏向虎山行！

    “太孙不必担忧。还是等陛下收到各县呈上的东西再说吧！”

    太孙忍不住嘀咕：真有那么好的东西，哪还藏得到今日？

    谁知没两个月，朱棣的案前还真收到不少稀奇古怪之物。主要分两大类：植物、动物毛皮。

    东北送来的是乌拉草。朱棣对这玩意熟得很。东北人和蒙古人常用乌拉草捶打柔软塞在毛毡夹层里、棉鞋内，柔软保暖，效果颇好。与随处可见野草与人参貂皮一同被誉为东北三宝。

    乌拉草在东北之外也有生长，或许可以试着种植作为织物的原料？

    南方有不少地方都剪了兔毛送了上来。倒让皇帝眼前一亮：兔毛柔软暖和，又和蚕丝一般细长，可织造性比乌拉草强多了！最重要的是，兔子好养活，取毛容易啊！

    与兔毛相近的羊毛，此次也被塞在帽子衣物里送到皇帝的手上。

    但是皇帝有些嫌弃捂着鼻子的将它们扔到了一边。

    羊膻味也太重了，而且并不怎么暖和，衣物里的毛絮一团团结成了块！

    想了想，还是命王总管捡了回来：“这些，分送到三大织造局，再送份到白棠的织坊去，让他瞅瞅，有什么法子可以将它们弄成棉线那样使唤。”

    王总管刚应声，皇帝却又改了主意。赵王有一点说得对，白棠就是个福将！鬼主意层出不穷，恰巧又涉足织造业还闹出不小的动静。说不定，他还真有本事办好这幢事呢？

    “织造局先等等。”皇帝有些犹豫的道，“先送到桑园去吧！”

    王总管一楞：“遵旨。”

    赵王也收到了皇帝的嘉奖，乐得不行。没想到，自己一番算计，竟然还真能寻来些可用之物！而且父皇毕竟寻了练白棠统领此事！可是转念一想，又有些担忧起来：兔毛羊毛，看着还真有可能制成织造之物啊！自己别是搬起石头砸脚了吧！

    桑园。

    沈文澜与苏氏、三位织娘、许家姐妹被召集到一块，围着一堆动物的毛皮苦笑不已。

    “什么表情！”白棠不悦的瞅着他们，“陛下是看重咱们，才将这般重要的事交给咱们负责！再说了，你们看看羊毛的柔韧度，我觉得完全可以和棉花一样仿成毛线嘛！”

    沈文澜怔了怔：“毛线？”

    白棠点头道：“是啊！羊毛线，兔毛线！”

    沈文澜摸了把羊毛，扯了扯，又掂了掂重量，脸上露出思索之状：“东家说得不错。或许还真可以纺成毛线。”

    许大姐蹙眉道：“可是，这些羊毛怎样缫丝？”

    苏氏忍不住问：“缫丝的法子，能用在羊毛上么？”

    沈文澜摇头：“不行。蚕丝纤长，一根到底。但是羊毛兔毛短小又不易整理成丝。没法套用缫丝的法子。”他忽然笑了起来，“但是纺车可以一试！”

    白棠拍手道：“还是文澜聪明！我看这些羊毛和棉花也没多少区别，绝对可以用纺车织成纱。但是，在此之前，羊毛必须处理番才行。”

    沈文澜笑道：“不错，至少要去了那味道！还要洗干净！”

    “用热水多泡洗几遍就能去味，不行就放些乌草塞布包里和羊毛一起泡。乌拉草可是号称能除百味的呢！”白棠笑着抓了把乌拉草，“洗好后还要梳理整齐，再送上纺车。”

    沈文澜与许大姐听得不住点头：“是该如此！”

    “先试试吧！”白棠并不多说。有些经验不如让他们自行去探究，他透露太多，平白招人怀疑。

    桑园的织坊内，又是一派干劲十足，热火朝天！

    第一批洗干净的羊毛在织娘们的梳理下泛着点黄褐之色，费了大力梳理整齐后，羊毛光滑柔软，手感极好。但是上了纺车，没踩两下线就断了。

    沈文澜神情凝重检查了番羊毛，却找不出什么问题。

    许大姐愁眉道：“难道羊毛不成？要不咱们试试兔毛？”

    “兔毛比羊毛脆裂易断。”沈文澜看向白棠，“东家，我们是不是哪儿做错了？”

    白棠拿了坨没清洗的羊毛两相对照了一下，故作迟疑的道：“你们想想，蚕丝有粘性，所以能在纺车上纺成丝线。棉花弹性强，所以也能纺成线。羊毛即没棉花的弹性也没蚕丝的粘性——怎么才能纺成线呢？”

    沈文澜比较着未清洗前的羊毛，手上有些粘腻的感觉。恍然大悟道：“难道刚才咱们用开水烫了羊毛，将它毛上的油脂烫没了？”

    白棠微笑道：“那就再试试吧！可别再用开水了！”

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