老侯夫人越想越委屈，“府里上上下下这么多的嘴要吃要喝，外头这么多的人情往来要应酬，还有小辈们的婚嫁哪样不是要银子的，就你那点俸禄银子，还不够你自个两个月的开销。”

    再怎么样，堂堂的侯府，总不能过得比将军府还要清贫吧。

    侯爷被骂得头也抬不起来，“母亲，可你也不能……”

    老侯夫人气得半死，拍着几案道恨恨地道：“你就这点出息？他老王头说是我放的债，就真是我了？”

    侯爷阴了脸：“母亲，这件事是不认就能脱身的吗？老王头不过是府里的一个下人，就算替母亲打理着陪嫁的田地和宅子，手上如何会有上千两的银子？出了人命时，老王头是拿着侯府拿帖子上下打点，把二儿子从衙门里给弄出来的。”

    真当外面的人都是傻子啊。

    “他打理我的宅子店铺，挪用银两也方便，手上有银子也就不奇怪了。至于府上的帖子，那就更好解释了。退一万步说，事情真要到了那个不可收拾的地步，我一个人承受下来，你就依旧说你不知情好了。”

    王夫人闻言松了一口气，不过却不敢流露出来，缩着头坐在一旁不语。

    侯爷心头也是一喜，随后又讪讪道：“儿子不是那个意思。母亲做的，也就是儿子做的，儿子如何能让母亲独自承受。”

    不是他不想啊，而是他不能。他真要由着母亲扛了全责，他也脱不了干系，爵位要不下来，该罚的还得罚，最后还会落个不孝的骂名。

    真要认，还不如让王氏认下来。

    要是王夫人知道他这么想，必定扑上去挠花他的老脸！

    老侯夫人扭开脸，摆明了不相信他的话。

    侯爷很是尴尬，又道：“这事，总得有一个解决办法才行啊，母亲也是不愿意看着侯府的爵位在我手上失落的，那样的话，母亲还不得被大伯母给笑话死。”

    侯爷的这句话戳到了老侯夫人的心窝子，她真恨不得大嘴巴抽侯爷两巴掌。王夫人却从中间听到了希望，她壮着胆子出声道：“侯爷，要不要找找将军府，要是大伯母出面的话……”

    啪，一个茶杯盖儿擦着她的脸飞过去。

    老侯夫人怒骂道：“你是嫌府上还不够倒霉，上赶着去将军府找不自在？许氏那老婆子不拍手大笑就算不错了，如何会伸手帮我们？还有那七姐儿，摆明就是个刺头儿，扎手！”

    侯爷怔了怔，却觉着这是个好主意：“母亲消消气，七姐儿不知好歹，大伯母却是知道厉害的。她还心心念念想要将爵位拿回去，必定不会眼睁睁看着爵位在我手上丢失。再说，我也觉着这事蹊跷，怎么就闹开了，而且王老头还突然反了口，您说这背后说不定有人在故意针对我。”

    老侯夫人想想也觉着有可能，这才面色缓和了，想了想，道：“这件事也没有你想的那么糟，不是王老头就九分息，就是九分息的。这其中的门道老九最清楚，你叫上老九，往族里走一趟，问问老二的意思，他个做族长的不能不管。”

    要逼将军府出面，也不能她去求，而应该由族中出面施压才行。

    他将军府还想萧明珠成为皇子妃，总不能落个六情不认的骂名吧。

    还没等侯爷出府门，大理寺的人就来了，说案件又起了变化。

    据说有两个商户拿着借据领着中间人，说是从侯爷手上借了五千两银子，九出十三归！

    侯爷闻言，差点眼前一黑，摔倒在当场。

    他听府上的二管家提过这事。那两个商户主动写好了借据，找好了中间人，甚至还主动提出九出十三归的高息，当时确实也心动过。

    不过，他知道重利剥民的罪名大，没敢应下这事。

    没想到，他没应下，也没给银子，这两人却拿着一张假借据，领着中间人来指证他！

    那两人手上的借据写得清清楚楚，下头还有中间人的签名，并且信誓旦旦的说已经从二管家手中拿到了这笔银子。已经被拘到大理寺的二管家也不知道出于什么原因，既然也认下了这笔帐目。

    到这个时候，广阳侯已经明白了，这是一个阴谋，针对他的阴谋！

    侯爷跟着大理寺的人走了，老侯夫人也坐不住了，亲自去了族中。

    当萧明珠听到族中来人时，一点也不惊讶。

    商嬷嬷倒是紧张：“姑娘，要不说您伤处不妥，不宜见客？”

    萧明珠摇头：“见不到我，必定是要见老夫人的。”这件事，将军府不给一个态度，族中必定不会罢休。

    萧明珠整理了一番，这才去前厅。

    前厅里，老族长见到她来了，微微一怔，随后是一声轻叹：“你祖母呢？”

    “祖母最的信了佛，现在在做功课。不知二叔祖过来，有何事？”萧明珠瞥了一眼厅中的人，除了老族长，九老太爷外，就是三个她并不认得的中年人。她心里有数了，只怕这几个人都是族中与放印子钱有瓜葛的人。

    老族长抹不开脸，开不了口，九老太爷心急，顾不上许多，开口就道：“七姐儿，眼下外头有人污蔑你大伯放印子钱，还闹出了人命，这件事，你能不能给二皇子递个信。”

    “不能。”萧明珠拒绝得爽快。

    厅内的众人当场都变了脸色，九老太爷拍案而起，怒喝道：“七姐儿，你这是什么态度！你真认为族里出了事，将军府可以独善其身？”

    “老九！”族长一声怒喝，制止了九老太爷，才道：“七姐儿，这事由不得你任性。”

    萧明珠轻笑了起来：“侯府放印子钱，我一没参与，二没花侯府一文钱，眼下事发了我什么事？难道皇上还会因侯府犯的错，迁怒到我一个小姑娘的头上？”

    九老太爷怒：“哼，你说没参与就没参与了？一笔写不出两个萧字！你以为族中背了重利剥民的罪名，你还做得成皇子妃？”

    “做不做得成，这由你说了不算吧。”萧明珠满不在乎，末了，她冷笑着：“你认为，在皇上的眼中，将军府和萧家一族真是一体的？”

    这话，硬生生让在场的人都打了个寒颤。

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