在夜幕中，雨水倾盆而下，带着一份夏日少见的寒意，令到被烛台所渲染的淡黄色的房间中出现一份温馨的气息。

    由于这一场突如其来的暴雨，加上时间处于晚上的缘故，无疑正是家人相处的最佳时间，而徐家亦是如此。

    虽然庭院中的大雨倾盆，但作为刚刚到京的徐璠前来规规矩矩地向父亲见了礼，并认真地听从父亲的嘱咐。

    由于官荫正六品的尚宝丞，徐璠不经科举而入仕，已然是官场中人。只是官场险恶，徐阶对这位二儿子亦是谆谆教导一番。

    徐琨受教离开，而后徐娇则是被请了过来。

    在生育上，徐家已然是将严家甩了十八条街。不说徐阶有兄弟四人，他膝下便有四个儿子，而徐璠下面就已经是十一子八女，可谓是家丁兴旺。

    “爷爷，这是严爷爷给你的书信！”

    “严家并没有反意，林润所奏之事并不实！”

    “严爷爷愿意倾尽所有，只要能够保住严家！”

    ……

    在噼里啪啦的雨声中，身穿紫衣的徐娇站在徐阶的跟前，细细地诉说着严家的种种，同时将一份书信郑重地交到了徐阶的手里。

    她是严嵩亲长孙严绍庭的妾室，在得知公爹严世藩被判决谋逆后，亦是肩负着的拯救严家的使命上京，却是希望位高权重的徐阶能够伸出援手。

    哗啦啦……

    这场大雨仿佛是无休无止般，黄豆大的雨滴不断地摧残着院中的花草，那株血红的牡丹被打得花瓣四下零落。

    房间的淡黄色的灯光受到夜风的影响，显得或明或暗。

    徐阶面对着孙女的请求，在看过那封书信后，亦是充满着追忆般地感慨道：“我跟严阁老相交十几年，曾经多得他的提携。我自是知道他的为人，但奈何严世蕃到京过于狂妄，本是逃军有错在先，结果在狱中还说了那些不该说的话！不过你不用担心，现在皇上的气消得差不多了，我会择机劝谏于皇上！”

    “多谢爷爷！”听到爷爷是这样的态度，徐娇悬着的那颗心终于是放了下来，便是欣喜地感激道。

    轰隆！

    墨色的天空不时地传来雷鸣和闪电，令到这个寂静的夜变得异常的恐怖，而处于屋檐下的人已然是幸福和温馨的。

    徐璠给老爹送来了参汤，听到了徐阶和女儿的对话，只是看着女儿欢快离开的背影，不由得疑惑地望向老爹道：“爹，你当真要放过严家？”

    徐阶的面色却是微微一变，显得颇为清醒地道：“开弓哪有回头箭之理！”

    “那……”徐璠想着刚刚的许诺，不由得疑惑地望向老爹。

    徐阶将那封书信直接在烛台前烧掉，冷漠地看着化为灰烬的纸张，突然对着徐璠询问道：“璠儿，你今有多少个子女了？”

    “爹，孩子至今已有八子十一女！”徐璠心里微微发虚，自知自己的妾室似乎多了一些，但还是老实地回应道。

    徐阶端起了汤碗，显是话中有话地说道：“这家里子女多了，却免不得有个别祸及满门的。严家之祸便源于严世蕃，只是现今看来，咱们徐家亦是多了一个严世蕃！”

    轰隆！

    一道闪电划过漆黑的夜空，一片白色的光芒从门前闪到房中，正好映印在徐阶这张显得和蔼可亲的脸上。

    “爹，我明日一早将她打发回松江府，让人将她囚禁起来！”徐璠暗暗地咽了咽吐沫，却是当即进行提议道。

    徐阶喝掉碗中的汤，显得颇有感慨地道：“如果真的这么本分，便不会拿着书信跑到京城！你可还记得夏言为何最终会落得如此下场？”

    徐璠知道夏言当年便是错饶了严嵩，最终才酿成大祸，便是一咬牙地回应道：“爹，孩子知道怎么做了！”

    “我什么都没说！不过你亦是老大不小，既是我徐家的长子，凡事要得多些为我徐家的将来着想了！”徐阶将汤碗放下，显得语重心长地道。

    徐璠默默地将汤碗收走，脸上虽然显得有些痛心，但迎着天际闪过的那道白色闪电，毅然决然地踏出了房门。

    这一夜显得很是漫长，暴雨不断地冲洗着北京城街道的每个角落，而其中一个角落在雨水的冲刷下渐渐漫起了一摊血水。

    次日清晨，北京城的天空一片晴朗，经过昨夜雨水洗礼而焕然一新的树木显得更加苍翠，树上传来了阵阵清脆的鸟啼声。

    青砖街道被雨水洗得很干净，只是随着轿夫不停地踩在上面，亦是慢慢地多了泥泞，用不着半天便会恢复昔日般。

    京城的官员纷纷朝着东江米巷那边汇集，开启着新一天的工作。

    在精神面貌上，户部官员身上明显多了一些激情。跟着以往碌碌无为的日子不同，现在他们明显感受到自己的意义，正在服务并改变这个王朝。

    特别是在林晧然的安排下，他们从事各种经济数据的统筹工作，令到他们更加直观地看到这个王朝的问题所在。

    如同郎中找到了病痛之处般，他们是只需要对症下药，必定能够是药到病除。

    一顶轿子从东江米巷拐进来，经过礼部衙门前，来到巷道中间的户部尚书，径直到了正院中徐徐地停了下来。

    身穿正二品官服的林晧然从轿中出来，便是朝着正堂衙署走了进去。他不会为了彰显自己勤劳而早早来到户部衙门，但历来都是一个很守时的人，每日总是按时到达这里。

    由于林晧然是一个很注重规律性的堂官，故而户部上上下下的官员一改以前散漫的作风，每日都是按时到这里上衙点卯。

    林晧然如同往常那般安排工作，将十三司的工作任务分配下去，又由云南司、广西司和贵州司继续推进内城的提前收税的工作。

    在回到签押房中后，他并没有忘记昨晚所制定的计划，当即便是让人将王军叫过来，打算将调取那些奏疏原件的任务交给这个做事谨慎的子弟。

    只是王军还没有到，一则消息却是令到他不由得愣住了。1603458580

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