苏州的丝绸风波仅是一道微不足道的波澜般，对东南没有造成什么震动，对整个大明更是显得无声无息，而大明的震源似乎一直都在帝都。

    清晨，京城被浓郁的雾气所笼罩，令到这座古城宛如仙境般。

    那些鳞次栉比的宅子渐渐从睡梦苏醒过来般，不断有轿子队伍从宅子中出来，显得威风凛凛地前往东江米巷那边的衙门。

    一顶级别不低的轿子从灵石胡同出来，融入了一条有五城兵马司和顺天捕快维持治安的街道中，很快便来到礼部衙门的左侍郎衙署前。

    “十九叔，到了！”

    林福让轿夫将轿子缓缓地落到青砖地面上，旋即上前揪开那道彩色的帘子，显得恭敬地对着轿中人提醒道。

    林晧然身穿着绯红的三品官服，皮肤显得白皙，蓄的胡子仍旧稀疏，但已然是长了不少，特别身上多了几分官威，令到整个人显得越发成熟稳重。

    经过这小半年的礼部左侍郎的任职生涯，他已经熟悉了当下的生活和工作节奏，从轿子缓慢地走了出来。先是抬头望了一眼熟悉的侍郎匾，如同往常般走进衙署。

    进门便是左侍郎大堂，两侧是属吏的办公值房，这时书吏亦是纷纷到来。书吏在礼部衙门有专属的居所，故而亦是早早就到了这里。

    “见过部堂大人！”

    书吏对于林晧然每日坚持早早到来，心里亦是暗暗地佩服着，故而对这位勤奋又能干的上官是打心底的尊敬地进行施礼道。

    林晧然轻轻地颌首，绕过了正堂，便是到了后院，直接来到他专属的签押房中，旋即着手处理事务。由于今年是大比之年，仪制司的事务显得颇多。

    林福跟着以往一般，给林晧然送来了参茶，然后则是站在外面负责戒卫。

    笼罩在北京城周围的雾气慢慢散去，天地间变得敞亮起来，而东边多了一缕金色光芒刺穿天际般，拉开了旭日东升的序幕。

    礼部衙门的官员陆续到来，不过他们很多人并没有到自己的值房，特别是那些后来的官员，显得匆匆地来到了礼部的二堂点卯。

    缺勤，在后世可能就是扣点钱的小事，但在这个重视“清、慎、勤”的时代，这就是官员“庸懒散”的行为。不仅会影响到该名官吏的考评，历朝历代都有惩治，处罚措施亦是五花八门。

    唐朝时期注重于罚俸，像唐玄宗时，文武官朝参，无故不到者，夺一季禄，另唐律规定：旷工满35天判处有期徒刑1年。

    到了本朝，朝廷则是注重于体罚，缺勤1天处笞20小板，每再满3天加一等，满20天处杖打100大板。

    正是如此，本朝的官员都很重视考勤，甚至出现有一位官员由于家里住得远，结果为了赶路而滑落河中淹死的惨事。

    随着卯时正刻的来临，这二堂中聚满了官吏。

    四司郎属官员都在，另外还有会同馆、铸印局和教坊司的部分官员，再往下则是书吏和在编的衙役，人数达到了一百余人。

    “下官拜见林部堂！”

    随着林晧然的出现，众官吏纷纷进行跪拜道。

    林晧然并没有在堂上的位置入座，而是站在堂中微笑着抬手道：“正堂大人入值西苑，今日点卯的事宜由本部堂代劳，大家都起来吧！”

    如果论辛苦程度的话，当属本朝的朝廷大员。

    不仅是他的上司李春芳，像户部尚书严讷、吏部尚书吴山和吏部左侍郎除了处理本衙门的事务外，则是要轮值于西苑。

    正是如此，虽然他们四人还没有入阁拜相，但在很多官员看来，礼部尚书李春芳、户部尚书严讷、吏部尚书吴山和吏部左侍郎都已经是“准阁老”。

    由于李春芳昨晚轮值于西苑，今早注定是无法按时赶回礼部，所以林晧然这位左侍郎则是代替李春芳主持礼部的点卯事宜。

    亦是这个原因，林晧然这个礼部左侍郎经常取代李春芳主持礼部事宜，加上林晧然的出色的办事能力，无形中抬升了他在礼部衙门的地位和影响力。

    “谢过部堂大人！”

    众官吏又是恭恭敬敬地行礼，便是纷纷从地上站了起来。

    林福搬来一张椅子放在堂中的左边位置，林晧然在椅子坐下，对着那位手持花名册的官员淡淡地吩咐道：“点名吧！”

    这个时代的官员跟商人般，都很是讲究个人信誉，点名并很少出现舞弊的情况。点名官员按照花名册开始逐一进行校对，从而确实谁今日没有到场。

    “林部堂，下官已经核查完毕，今日祠祭司典吏李肆缺席！”点名官员呈上那本花名册，显得恭恭敬敬地汇报道。

    林晧然抬手不接花名册，而是阴沉着脸询问道：“如果本部堂没有记错的话，去年李肆一共缺席二十八次，今年到如今便缺席了十次！”

    “不错！”点名官却是翻查了一下记录，旋即进行点头道。

    林晧然的眉头微微蹙起，扭头望向站在前排的祠祭司郎中屠义英询问道：“屠郎中，李肆可是因公务不至？”

    众官吏不由得纷纷望向了屠义英，衙门上下谁都知道李肆是右侍郎秦鸣雷的亲信，而屠义英的祠祭司又归秦鸣雷分管，故而屠义英其实没少替李肆掩护。

    屠义英迎着林晧然的目光，却是鬼使神差地拱手道：“回禀林部堂，下官不曾安排公务给李肆，亦不知他因何今日会缺勤。”

    咦？

    众官吏听到这个意外的答案，心知李肆的板子是逃不掉了。

    跟着极为宽容的正堂大人不同，这位林部堂却是铁面无私。不说普通的书吏缺席，哪怕跟他关系最好的龙池中缺席，同样挨了重罚。

    据说龙池中那日之所以缺席，便是因为前一晚参加林部堂妹妹的生辰宴喝醉了酒，所以第二天才起晚了，但仍然还是遭到了林部堂的重罚。

    现在李肆不过是一个小小的祠祭司典史，且还是一个“惯犯”，自然是逃不掉这顿板子了。

    “我礼部不能有如此散漫的典吏！屠郎中，你今日便推荐一个接替李肆的人选，我回头便跟正堂议一议。不过本部堂有言在先，倘若还是如此散漫之人，你亦难逃其咎！”林晧然的脸色微正，当即做出决定道。

    这……

    众官员听到林晧然不是要打李肆的板子，而是直接革李肆的职务，却是不由得瞪起了眼睛。在感到震惊的同时，却是不免对林晧然多了几分敬畏。

    虽然在林晧然这种大人物看来，李肆只是一个微不足道的书吏，但在他们书吏的眼里，典吏已然是他们人生最大的追求。

    但像李肆如此的人物，且他还攀附上了鸣雷这棵参天大树，结果这位林部堂却是说免则免，显得没有半点的通容余地。

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