城南，驿站。

    随着钦差大人入住，这里当即戒备森严，一干非法入住的商贾皆被赶了出来，里间的院子甚至连一只苍蝇都飞不进去。

    得知钦差大人到了驿站，扬州城的官员却是鸡飞狗走。

    对于这种繁华之地，其实最讨厌的是这种朝廷下来的钦差。且不说他们的乌纱帽会受到一种严重的潜在危机，这钦差下到地方却难免要从中分得一杯羹，令到他们轻则都要“破财免灾”，重则“罢官问罪”，又豈会被他们真心所喜？

    但是不喜欢归不喜欢，这钦差大人历来都是京城的大佬，他们的前程往往被捏在对方手里，现在人到了扬州，他们自然是要“欣喜若狂”。

    特别林晧然跟董威那种“夕阳官员”不同，林晧然是大明最耀眼的政坛新星，自然是他们这些没有靠山的官员所得罪不起的大人物。

    出于官场的礼数，亦是不可能所有官员都蜂拥挤到驿站，由两淮巡盐御史徐爌和扬州知府何东序代表前去恭迎钦差大人入城，一个是监管两淮盐政的官员，一个是地方的长官，无疑是很合适的人选。

    马车出了大东门，顺着官道一路南下。

    徐爌端坐在马车上，在得知林晧然南下，心里却是五味陈杂。

    昔日一个小小的顺天府丞，现在却成为堂堂的正三品左副都御史，不仅被皇上委以重任，而且还有一位吏部尚书的岳父，更是成为他名誉上的顶头上司。

    一念至此，他感觉一切都太过于虚幻，而他马上要对这昔日的小子进行卑躬屈膝，当真是“宁欺白须公，莫欺少年穷”。

    “我说山东聊城那边怎么一直没有消息，原来他走了海路，这当真是急不可耐啊！”

    扬州知府何东序是嘉靖三十二年的进士，跟着同年徐爌的关系不错，二人此时同乘一辆马车，却是忍不住微微讥讽地道。

    先前，他们都以为林晧然因为什么事情被耽搁了行程，但却没有想到林晧然竟然选择从天津走了海路，当真是打了他们措手不及，令到他心里亦是大为不快。

    徐爌心里对林晧然从来没有好感，但脸上保持着平静地说道：“崇教兄，这早来晚来，终究是要来，就怕他是来者不善啊！”

    “此话何解？”何东序听出徐爌有话外音，当即认真地询问道。

    徐爌挑开车窗望了外面一眼，看着马车已经到了野外，便又是接着说道：“林晧然此人阴狡且贪权，昔日为了顺天府尹的位置便连续扳倒黄仲达和刘畿，现在到了咱们扬州整顿盐政，自然是要做出一番政绩，好回京谋得六部侍郎之职，此行恐怕是要动真格啊！”

    “徐兄的意思……他跟董威不同，当真是要下狠手了？”何知府的眼睛一凛，认真地询问道。

    徐爌很是坚定地点了点头，并认真地告诫道：“不错，林大人此行是为政绩为来，怕是看不上那些铜臭之物！崇教兄，你当小心行事，好自为之！”

    “他若是跟董威那般懂事亦就罢了，但当真要搞票盐法，那便是自寻死路！”何知府微微地攥紧拳头，显得愤愤地说道。

    徐爌很满意于何知府的愤慨，却是假意劝道：“虽然我们老师不会袖手旁观，但他后面可是有吴山在撑腰，咱们还是要避免跟他发生正面冲突！”

    “怕他做甚！不过就是一个走了狗屎运的小辈，这淮盐牵扯到这么多大佬，还轮不到他想怎么样便怎么样！”何知府却是无所畏惧地答道。

    徐爌的嘴角微微地翘起，很乐意于坐山观虎斗，便又是认真地提醒道：“他此次走了海路，不过却没有直接前来扬州，而是绕向杭州方向，却不知他做了什么，这点恐怕亦要查清楚！”

    “此事不难，相信那边很快便有消息传来！”何知府轻轻地点头，显得自信地答道。

    正是这时，马车徐徐停下，已然是到了驿站门外。

    二人刚刚下车，一个长着八字眉的驿丞便急匆匆地迎了出来道：“小人拜见两位大人！”

    “钦差大人在何处，带我们去见他？”徐爌连正眼都不瞧这个不入品的驿丞，便是官威十足地道。

    驿丞不敢怠慢，当即站起来恭敬地抬手道：“在里面，二位大人请随小人的进去！”

    驿站已经设下了岗哨，前面的岗哨并没有进行阻拦，但到了里面地院子却是给两名锦衣卫给拦住了。

    徐爌微微拱手，对着门外的锦衣卫道：“下官两淮巡盐御史徐爌和扬州知府何东序前来求见钦差大人，还请进行通报！”

    “钦差大人偶感风寒，二位大人明日再来吧！”一个锦衣卫显得面无表情地道。

    当真好大的架子！

    何东序被吃了闭门羹，心里当即大为不快，便站出来昂首挺胸地道：“还请通禀一下！本官乃扬州知府何东序，代表几十万扬州百姓到此恭迎上使，务必要见到上使一面！”

    一旁的锦衣卫犹豫了一下，却是微微拱手道：“两位大人，请稍等片刻，我进去通报一下！”

    没多会，一个家奴走了出来，将二人迎了进去。

    何东序看着亮明身份便能大摇大摆地进到里面，心里不免甚是得意，心中亦是看轻这位走了狗屎运的钦差大人几分。

    跟随着家奴到了客厅，二人却没有见到林晧然的身影，不由得交换了一下眼色。

    徐爌倒没有过于意外，毕竟对方现在的身份和地位，确实有资格让他们等上一等。虽然他们有着一个天大的靠山，但林晧然却是不弱，现在的身份更是贵不可言。

    何东序却不是这般认为，在这里没有看到林晧然的身影，却是冷哼一声，当即进行抱怨道：“当真是好大的架子，是想要晾着我们不成？”

    “何知府，你的架子更大，莫是当真要我夫君从病榻起来招待你不成？”

    正是这时，一个充满威严又好听的女声传来。

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