聚奎堂，这里是内帘官的居所。

    在金达的率领下，他们二位主考官和七位同考官依照惯例祭拜过孔圣人，接着将乡试考试题目进行揭封，然后将考试题目通过把守森严的飞虹桥送到外帘，便算是无所事事了。

    虽然通过乡试能够网罗到七十五名门生，但他们这帮人在乡试期间却遭罪不小。

    打从他们进到这里，其实跟着囚徒实质没有太大的区别。他们不能跟外界人员进行接触，更不能轻意离开这里，要老老实实在这里呆上小半个月，唯一的工作便是在这里进行审卷。

    金达的年纪不小了，对岭南这里又是水土不服，身体微微欠恙。加上第一次主持乡试，心里难免有些紧张，昨夜睡得比较迟，当下打算补个觉。

    跟着这八位同伴打过招呼后，他便打算回房歇息，为着三天后的审卷养精蓄锐。

    “咱们亦回去歇息吧！”

    副主考官南直隶苏州府学正宋大升看着金达要离开，打了一个哈欠，亦是怂恿着大家都回房歇息。

    七位同考官中，河南南阳府南阳县教渝童天胤生得一张刚正的脸，正是年富力强之时，整个人显得沉稳，看着众人要离去，却是突然出言地道：“诸位不觉得怪乎？按说这个时辰该开考了，为何明远楼的钟声迟迟不响？”

    众人一听，亦是感到了一阵古怪，纷纷朝门口望去。由于聚奎堂坐北朝向，跟着贡院的布局一致，故而能够远远地瞧见那座望远楼。

    正要回房间补觉的金达走到门口，亦是疑惑地朝明远楼的方向望了过去，却是感到了一种不对劲，心里生起了一股不好的预感。

    实质上，他今晨丑时就醒了，做了一个被一条大蛇缠身的恶梦，故而一直心都是悬着，总觉得这次乡试可能会不顺。

    本以为将卷子送出去就万事大吉，但万万没有想到，事情似乎真出了问题。

    “会不会是敲过钟了，咱们方才在这里谈话，所以没听到而已！”来自于湖广长沙府的教渝曾谌有些年迈，却是出言判断道。

    副主考官宋大升断然摇头道：“不可能！本官曾经做过同考官，这明远楼的钟声向来洪亮，咱们在聚奎堂不可能听不到！”

    却是这时，负责守卫这里的广州后卫指挥使阮辉大步走来道：“金大人，蕃台大人和臬台大人请你出去一趟，说是有要事相商。”

    乡试锁院之后，却不允许有纸条往来，更不允许外面的人员进入。不过金达若是同意的话，倒是可以离开一下这里，毕竟还没有正式审卷。

    “阮指挥，可知是什么事情？”来自庐州府庐江县的教渝孙炔好奇地询问道。

    阮辉看着其他人好奇的模样，便是老实地说道：“末将当下的职责是守卫这里，对其他事情不敢打听！”说着，又对着金达认真地道：“金大人，还请出去一趟，蕃台大人说你不出去的话，这乡试……便无法进行下去了！”

    啊？

    众人听到这话，心里当即大为震惊，便是刷刷地望向了金达。

    金达深知是出了不得了的大事，便是选择跟着阮指挥离开这里。

    至公堂，位于贡院的中轴线上。

    金达随着阮辉走进这里，发现广东的四位大佬都端坐在这里，包括他昔日的同僚兼上司林晧然，毅然是发生了不得了的事情。

    汪柏朝着潘季驯轻轻点头，潘季驯心领神会，便对金达仔细地说明了作弊的情况，以及乡试已经泄题的这一个惊人事实。

    在说话的时候，汪柏等人亦是观察着金达的反应，似乎都想从金达的脸上看出一些端倪。

    “此事当真？”金达脸上露出难以置信之色，认真地询问道。

    汪柏轻叹一口气，轻轻地点头道：“若非如此，我们豈能迟迟不敢开考！当下要么修撰大人回去重议考题，要么就停止乡试将此事上奏朝廷，不知修撰大人意下如何呢？”

    跟上奏朝廷相比，这重议考题无疑是更稳妥的办法，既解决了泄题的弊端，又让到乡试顺利进行。只是这样的话，金达无疑承受的压力会更大。

    现在泄题的事情成了事实，金达成为了嫌疑人之一。如果重新议题重考，这无疑是“非法的行径”，届时遇到的压力会更大。

    金达稍作思索，便是做出了选择道：“本官会上奏朝廷，以示本官清白！”

    汪柏和肖旭交换了眼色，二人却不由得一喜。原本他们亦打算停止乡试，但当下由金达做出决定，压力无疑转到了金达身上。

    林晧然却是愁容不展，金达无疑是在寻求“自保”，争得一个“揭发”的印象分。但如此一来，压力无疑转到了吴山身上，甚至会成功制止吴山入阁。

    停止考试的命令很快传达下去，正在紧张候考的考生还没来得及将舍号打扫干净，便纷纷被广州卫的军丁赶出了贡院。

    “这是怎么回事？”

    “肯定发生不得了的大事了！”

    “不能考了，会不会是咱们的主考官突然暴毙了？”

    “刚才我就觉得这贡院阴飒飒的，不会真有阴魂索命吧？”

    ……

    考生被赶出贡院，倒没有引起太强烈的反抗情绪，毕竟不是他们单独一人被赶出，而是所有的考生都被赶出贡院。

    官方给出的理由是：“由于特殊原因，当下乡试暂停，重考日期汝等回去等候通知”，致使所有人都不知晓发生什么事，只能靠胡乱猜测了。

    这个消息很快传遍整个广州城的大街小巷，整个广州城一片哗然。好不容易迎来三年一次的乡试，这才刚刚开考，考试却突然被莫名其妙地中止了，一切是如此的诡异。

    不过，这世上没有不透风的墙，泄题的事情让太多的人知晓，固而事情亦是慢慢地被传了出去，让到越来越多的书生知晓。

    当然，发生如此大的乡试舞弊案，事发地点虽然是在广东，但旋涡却在万里之外的京城。

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