第六十二章 行脚人

    那汉子拄着行杖，走下山来，已是申末时分。山顶反耀着橘红的光，浓紫间夹着浑灰，明暗相映。天色却不早了。

    那人头戴牛毛红毡笠，身著短褐，也不怎么干净，一条百衲战带束腰，步伐坚定落实。因为鞋下是钉着钢钉的，所以走动藁藁的响。行杖捣着碎石，也咯咯有声。那装束，一看便知是涉过千山万水的老行脚。但所带行李却万般轻简，肩际仅斜佩了尺把长的一个小包，其中不过是些薄衣单袜，另有一双半旧的鞋，照所有跋涉路途的旅客的样子，打在包裹的外面，以备不虞。此外也许还有不多银钱，那大半是缠在腰里贴肉的地方，不容易看见。

    不远工工声起处，是对面山坳间一座林子。抬头一望，看不见什么。知道是啄木鸟，于是拔步又往前走。脚下是半涸的溪涧，他走到水边，身体正乏得很，这就解下包裹，把行杖倚了，拣一块大石坐下。清冽的溪水在涓涓泻流，碰着石块，激起明亮的水花。水花分散作泡沫，映着霞光，宛如玑珠。玑珠夹流而下，一碰着石头就又跳到空中，有的竟跳到这人脚边，有的则落在所坐的石上。

    晚空弥漫着落日的余光，烂霞如火似烟，织遍了天空，与静静的溪水相辉耀。悄寂的壑谷，是已充满了苍茫的暮色。

    那汉子脱下鞋，在石上摔了两下，回头望着山岭，也不见有人下来。接着就去了毡笠，顺手扔到包袱上，取出火吸起烟来。

    这人生得好一幅紫棠色瘦生的脸相。为风雨残蚀的顽强的颜面，好像是生着一层锈。这样的脸，任谁都看得出是漂过大海，走过崇山，见过大的世面，因为经过风浪，被风霜摧老了的。那锁在眉宇间的，也许不妨说是淡淡的哀愁，但也许竟错到未开垦的荒地里去了，难道不是表示一点跋涉者所应有的疲倦吗﹖瞧那双眼睛，那纯黑的眼睛，定住时能自己发光，若是一霎，唔，简直是在打闪。

    也许有人认为是干什么的化装来的。关于这事，暂且不提。所要说的是他一面吸烟，一面浏览着景物。啄木鸟仍在林子里敲击，只因天色向晚，异常急促。山谷里也更觉荒寂。树林上面是万丈峭壁。峭壁的顶，像一座平台，上面树立石柱数株，无凭无藉，乍视之下会疑心前人曾在那里苦修，或者逃避劫掠，也许是什么怪人留下的遗址。客人对此并不留心。他又回头望着过来的岭，日光已被峭壁遮掩，是起来，石色也难以辨识的了。

    虽然天色不早，这人却毫不慌恐，继续坐在石上，瞧着脚下的鞋。这鞋老实的很，走过长长的路，碰过无数顽硬的石，仍旧安稳的在主人脚上。

    他咳嗽了一声，把痰啐到溪里，看着它在水面上打了一个盘旋，夹在水花中间流去。那脸色的平静，赛过岩石，好像对于过夜的下处极有把握，全不放在心上。

    林子里叹息似的响了一声，一阵夜晚的风，正从峭壁下经过。

    他望着脚边的溪流。溪水静寂的流着，发出低语，水面像油一样，起着旖旎的小皱。那淡淡的最后的霞，仍旧在小皱间发光。好像被水吸住了似的，他的两肘支着膝盖，凝视着奇幻的小波溜。四围暮色，青空玄渺。那烟袋里冒出的青色的烟，在温暖的空中卷舒，悄然消散。

    这客人低着头，陷入沉思。他在想什么吗﹖也许是昨夜那爱说笑的店主，也许是一个绿林大盗，一阵凶斗，一个放浪江湖的人，但也许是一个跑马卖解女人。总之他是漠然的，似乎把一切都不放在心上。只有藏着钱的口袋，经常总是瘦瘪着的。

    暮色中忽然响来叮叮的铃声，狗的吠嗥震动着溪谷。这客人惊讶地回过去，抬起满溢倦意的眼。

    一个牧羊女正沿着溪走了下来。在她的前面，肚儿便便的山羊们懒懒的鸣着。狮毛的小犬，或左或右。

    “请问大姐，前去可有落脚地方吗？”他拔下嘴里的烟袋，打着问询。

    那姑娘从旁边跑过，向空中放了一个响鞭。小狗则冲下溪去，溅起水花，快活地洗了一个澡。上得岸去，抖下水滴，接着惬意地打着喷嚏。

    她过了溪，报了一个笑，用鞭一指道：

    “那边。”

    这样说着，就伴了羊同狗一阵扬长去了，一面唱着山家的歌。歌声越唱越远，好像是引诱着人到过夜的下处。

    这人推下堆起寂寞的笑脸，望着那牧女的影子，渐渐的消失在和溪流并行的小径上。他喃喃地自语道：

    “这丫头！”

    天色渐渐昏暗，狭谷更加静寂。他收下烟袋，掮起包袱，拿了棍行杖，起身去了。那丢下的烟灰，被风吹到溪里，同泡沫一齐流去……</p>

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