袁默贤神色凝重，轻声道：“父亲这两天在府里休息，有些事也就没敢过来打扰。”犹豫一下，才道：“据儿子得知，前天皇上下了一道旨意，将黑鳞营编入了黑刀营，直接由瞿彦之统领。”

    老尚书本来是靠坐在竹椅上，听得此言，身体一震，坐起身来，眸中显出惊骇之色：“你是说黑鳞营被裁撤？”

    袁默贤道：“据说皇上的旨意也并非是裁撤黑鳞营。黑鳞营有半数兵马被调走，如今驻营也不过五六百之众，一直都是由赵无伤统领，圣旨将黑鳞营暂编入黑刀营，好像是说让两营将士协同训练，日后若是有紧急状况，两营人马可以共同作战。”

    “黑鳞营编入黑刀营，那赵无伤也去了黑刀营？”

    袁默贤摇头道：“没有。赵无伤和黑鳞营五六名部将，都被调去了东海水师。”

    “东海水师？”

    “东海水师前次败于东齐水师，伤亡惨重。”袁默贤道：“皇上将赵无伤等人调去东海水师，似乎是要协助辛赐重新训练水军。”

    袁荣道：“赵无伤他们是骑兵出身，从没有水战经验，将他们调去东海水师，能帮什么忙？”

    “不错。”袁默贤颔首道：“赵无伤和那几名被调走的部将，都是曾经齐景手下那支黑鳞营旧部，这些人都是骑兵出身，如今被调去水师，着实有些稀奇。”

    老尚书却是沉默不语，袁默贤看了袁荣一眼，才凑近老尚书耳边道：“父亲，护国公府被盯住，与他们有关联的田家药行也出了事，如今连黑鳞营也被编入黑刀营，这些迹象都不简单，皇上是不是？”顿了一顿，后面的话却没有说下去。

    袁荣神色也是异常凝重，低声道：“难道皇上是要对锦衣齐家下手？可是皇上为何要这样做？听闻齐宁攻下了西北，立下大功，该当封赏才对。”百思不得其解：“即使真的要对齐家下手，那田家不过是区区一介商户，又何必要找借口将她下狱？”

    老尚书沉默半晌，才问道：“田家药行是否已经被查封？”

    “今日一大早京都府的人带走了田家药行的东家。”袁荣道：“药行已经被查封，不过在暂时还没有查抄。”

    “快了。”老尚书叹道：“田家药行是商户，或许在皇上的眼中，田家药行是齐家的钱袋子，黑鳞营是齐家手中的一把刀，如今钱袋子被查，刀子也被收起来！”目光深邃起来：“这是要置齐家于死地。”

    袁默贤道：“父亲，皇上为何要对齐家下手？都说圣上对齐宁十分器重，而且齐宁是皇上的近臣，这齐宁虽然屡建奇功，但以今日齐家的实力，根本不可能威胁到皇上。当年锦衣老侯爷和齐大将军统领秦淮军团，手握十万兵马，朝廷也从不曾对锦衣齐家有过铲除之念，怎地如今锦衣齐家手中没了兵权，皇上反倒要对齐家动手？”

    老尚书只是微闭着眼睛，神色凝重，并没有说话。

    袁荣也是皱眉道：“就算圣上真的对齐家生出嫌隙之心，也不该是在这个时候动手。前方战火如荼，若是这后院起火，岂不是自毁江山？”

    “如果真的要对齐家动手，也许这恰恰是好时候。”老尚书平静道：“虽然齐家手中没有了秦淮军团的兵权，但秦淮军团绝不可能坐视齐家被诛。”望着渐渐落山的夕阳，缓缓道：“如果齐家真的有什么不臣之举，朝廷也会先对秦淮军团做一番部署，至少要将岳环山那一批齐家旧部从秦淮军团清洗之后，才会有所动作。如今齐家并无不臣之行，若是秦淮军团没有过淮水，即使是皇上，也未必敢轻易动弹齐家。”

    袁默贤瞬间明白老尚书的意思：“父亲，你是说，秦淮军团过了淮水，在这个时候动弹齐家，秦淮军团也无法救援？”

    “正是。”老尚书道：“齐家一旦陷入绝境，必然会联络秦淮军团，但秦淮军团如今已经无法对齐家形成帮助，等到尘埃落定，而且朝廷公布了齐家的罪证，那么岳环山也不敢真的忤逆朝廷。”微皱眉头：“只是这时候齐家固然没有秦淮军团作为助力，但朝廷对齐家动手，消息一旦传出，势必会影响军心，甚至会造成极为惨重的后果，皇上不可能不明白这一点，难道为了诛灭齐家，皇上要赌上大楚的国运？”

    “皇上虽然年纪轻轻，但却睿智非常，绝非昏聩之君。”袁默贤道：“从他诛除司马一族的事情上，便可看出皇上谋略过人。”压低声音道：“还有人私下说，皇上登基之时，就想好了铲除淮南王和司马氏的方略，先以司马氏铲除淮南王，再设下陷阱诛杀司马岚，如果皇上当初真的是如此设计，其心智实非常人能比，冷静过人，思虑周全，自然不会做出在这种时候对齐家下手的糊涂事。”

    老尚书沉吟许久，苍老的身躯陡然一震，瞳孔微缩，看着袁默贤问道：“默贤，你可记得皇上有多少时日没有上朝？”

    袁默贤想了一下，才道：“前前后后，已经快有二十多天了。”

    “二十多天！”老尚书眼角微微跳动：“如今正是战时，老夫记得此前皇上三日一朝，最多的时日没有超过五日。”

    “父亲说的是。”袁默贤道：“儿子也打听过，听说皇上日夜操劳，龙体欠安，这阵子正在宫中休养，虽然多时没有上朝，但却时常召见大臣在宫中议事。”

    “皇上龙体欠安，可知道有何不适？”

    袁默贤道：“父亲，这是宫里的事儿，儿子自然不好多打听。”

    老尚书再次沉默，夕阳余晖照在他起着老褶的苍老脸庞，许久之后，才听老尚书吩咐道：“默贤，你让府里收拾一下，这两天动身回老家，咱们多年没有回去祭拜祖祠，也该回去看看了。”

    袁默贤一怔，但瞬间明白过来，低声道：“父亲是否觉得京里要出什么事情？”

    “无论出不出事情，你都要回乡祭祖祠。”老尚书叹道：“老夫年事已高，数百里地，实在受不了颠簸，也只能等我死后，你们再将我送回去下葬。这一次你就和荣儿带着家眷先回去，你回头去你拟一道折子交给我，我直接递上去就成。”微微一顿，才继续道：“两个月内，如果没有接到我派人送去的书信，你就再上一道辞官的折子，不要回京城。”

    袁默贤急道：“父亲，您是说一个人留在京里？”

    袁荣立刻道：“父亲，你带着家眷返乡，孩儿留下来陪着爷爷。”

    “你也要走！”老尚书沉声道。

    袁荣摇头道：“爷爷，无论你如何说，孙儿都不能离开。海泊司刚刚设立，这近半年来，孙儿和许多人耗尽心力，才走到今日地步，再有两三个月，第一批船队便要出海贸易，虽说田家药行出了问题，但却并不妨碍大局，孙儿若是就此离开，之前的努力也就付诸东流。这是护国公当初亲手交托给孙儿的重任，也是受了皇上的嘱托，事关我大楚的海上贸易，利国利民，绝不可半途而废。”

    袁默贤锁眉道：“说了这半天，你难道还不明白？皇上是要对齐家下手，那田家药行就是因为与齐家有牵连，所以才会被京都府彻查。你之前与齐宁有来往到也罢了，可是这海泊司是齐宁上书恳求皇上设立，而且你这海泊司提督的位置，也是齐家举荐，只要呆在这位子上，就和齐家脱不了干系。”抬手轻拍袁荣肩头：“你本就不喜为官，回头为父替你代拟一道折子呈上去，这海泊司提督一职，不做也罢！”

    袁荣再次摇头，坚定道：“父亲，这不只是与护国公有关，也是与我大楚有关。为了海泊司，许多人出银子出力，孩儿绝不可丢下他们，一走了之。且不说齐家是否真的有罪，也不说皇上是不是真的要降罪齐家，护国公上奏设立海泊司，这是为国谋事，没有任何过错，若是朝廷将罪责牵涉到海泊司，那实在是荒谬透顶。”向老尚书拱手道：“爷爷，孙儿既然接下了海泊司的差事，就算是送了性命，也要做到底，至若是否会被齐家牵连，孙儿也管不着，孙儿是要做事，而不是要做官。”

    袁默贤脸色难看，还要再说，老尚书却已经笑道：“默贤，回乡祭祖祠就由你带着家眷回去，荣儿既然心意已决，就让他留在京城吧。咱们袁家三代受恩，老夫和荣儿留下来尽忠，也算是对得住皇上的恩遇了。”不等袁默贤多说，老尚书缓缓站起身，吩咐道：“明日一早，老夫要进宫面圣！”

    “父亲，您？”

    老尚书摇摇头，止住袁默贤话头，道：“老夫侍奉几位先皇，如今年事已高，要辞官归隐，这最后一道辞官折子，总应该能够见到皇上，亲自将辞官折子呈给皇上。”

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