林语堂谈人生: 观念比炸弹更可怕(2)
观念比炸弹更可怕(2)
民族之花遭摧残,人类的素质显然也会受影响。然而,只要民族没有被穷凶极恶的轰炸机斩尽杀绝,现代文明和所有的艺术科学遗产,就会流传下去。战争浩劫之后,要求和平生活的巨大本能和人类天才的创造力将会在极短的时期内使欧洲恢复元气。
仅凭物质的暴力手段决不可能达到任何目的,这个道理不难明白。中国的大中学校和文化机构在当前战争中遭受日本的破坏,固然惨重,但它决不可能坏得更系统些,更彻底些,把物质糟踏得更干净些。那种以为现代中国文化因此被毁灭的看法,是牵强附会的。浙江的大学教授和学生从东南向西南挺进千里,在云南复课。人不灭种,物不绝迹。
一八五九年英法联军劫掠北京时,世间仅存的永乐大典遭回禄之灾,中国古代文化的热心之士对此痛惜不已。然而,这对整个中华民族能有多大损失呢?大独裁者秦始皇(万里长城的首建者)最残暴的焚书坑儒也没有毁灭儒家文化。
再来看这个问题无形的、更微妙的方面和人类生存的积极方面。如果有利于文明的因素,我们认为这些因素是合理的——信仰自由、人权和个人自由、民主、普通百姓现在动摇不定的信念——如果这些因素被消除,现代文明才会消亡。极权主义国家剥夺人民的这些文明天赋,逼令人民监视自己的同胞,即使没有战争,这样的国家也已开始扼杀文明了。有难以驾驭的民族,有已获得自由的人民,文明就不可能毁于战争。
事实上,如果让和平的本能受制于屠杀的本能,文明就完全可能自我毁灭。如果天赋予人的这些价值得不到更谨慎的保护,天赋的生活自由和权利得不到更自觉的享受,文明就会毁灭。在当代思想和当代生活中充满了这样的危险信号:普通的生活权利正屈从于国家这头怪兽的权利。欧洲极权主义国家的公民已经失去了一定的思想和生活的权利和自由,而这些权利和自由就连非洲的野蛮人也已享受过,并且还在享受着。
实际上,我们与一般所理解的文明偏离了很远。一切自然本性在告别人类。有了文明,人类就没有了生活的享受,换来的是自由的丧失,即通常所谓责任感。马没有责任感,所有的信鸽飞回家就因为它们喜欢家。可人还得劳动。
首先,他奉命为生存而劳动。其次,他奉命为生存而战斗,以捍卫他劳动的权利;现在我们奉命枕戈待旦,以为马革裹尸比寿终正寝来得光荣。我们要回归自然,我们要自然的自由,不要人为的自由。
由此可见,当今置文明于危险境地的不是战争本身,也不是战争的破坏力。而是某些政治原则派生出的、不断变化着的人生价值观。这些政治原则直接侵犯人类应有的,普通的,自然的生存权利,使之服从于民族残杀的需要。强权主义的观点是:屠杀为重,生存为轻。
无可否认,从国家(这是为战争和征服而组成的国家)的观点出发,强权主义为它强词夺理,但站在个人(文明有利于把个人当做最终目标)的立场上出于享受生活起码的幸福之目的,个人无须自我辩解,毁灭现代文明的不是机器也不是战争,而是愿意把个人权利交给国家的倾向,这种倾向在现代观念中大有市场。
罗马帝国可能毁于耗子或蚊子,而最根本的是毁于人性的窳败。现代文明可能毁于那种引起类似的种族窳败的和平,这种事实或是基于物质意义,或如胡顿教授所说,基于丧失了人类自由的精神意义。从物质意义上来说,二十世纪戴着防毒口罩的人,其可怖的形状足以吓倒穴居人;从精神意义上来说,某些国家里的人恐怕看起来更显得道貌岸然。</p>
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