粪金龟的贡献（1）

    食粪虫的寿命可达一年，这在昆虫世界里非常少见。拥有食粪虫的日子真是一段快乐的时光！如果想让我体会到圆满的幸福，那就让我讲讲这些鞘翅目昆虫吧。当其他小昆虫们稀落少见的时候，它们却成群结队，特别是那些小家伙们。一个粪堆下面，就能看见成千上万的屎蜣螂和蜉金龟。那么多的小家伙，几乎可以用小铲子来收集了。

    现在，我还是忍不住要为这群家伙们惊叹，正如从前，食粪虫家族之兴旺与其他昆虫之稀少令我惊叹一样。如果重新背上捕昆虫的皮袋，进行曾带给我欢乐的研究的话，那么，在发现其他昆虫之前，我一定会把圣甲虫、西班牙蜣螂、粪金龟、屎蜣螂等昆虫装满我的皮袋。五月到来之后，处理垃圾的昆虫就占了主导地位；炎热的七八月到来后，田野里的生命活动经受不住高温的考验都停止了，许多昆虫一动不动地待在地下。但是，这些开发、处理肮脏粪料的家伙们，却一直一刻不停地忙碌着。和同时期的蝉一样，在炎热的夏天里，它们几乎是生命活力的象征。

    食粪虫如此之多(至少在我的家乡是这样)，我认为这与它们的长寿有密切关系。当其他昆虫命中注定只能一代代地在美好的季节里生活时，它们却能享受父子携手、母欢的幸福，况且它们天生多产，所以出现频率极高。

    如果考虑它们所作出的贡献，它们也确实应该享受长寿。它们从事公共卫生工作，能在最短的时间内，把所有的腐烂物质处理得干干净净。巴黎可怕的垃圾问题至今得不到解决，这迟早会成为它生死攸关的问题。还有人担忧，城中心的光明某一天会不会被过剩的腐烂物散发的恶臭给熏灭。他们想不到，在那容纳几百万人口的城市，斥巨资都无法解决的问题，在那小小的村庄，却不花一分，甚至没操任何心，就轻松解决了。

    大自然为乡村的清洁卫生费了不少心思，但对城市，即使它对它没有任何恶意，也无法显示关心。在田野里，大自然创造了两种清洁工——没有什么能让它们厌烦、气馁的东西。第一种清洁工，包括苍蝇、埋葬虫、皮蠹、食尸虫类、阎虫科，它们的工作是解剖尸体，将尸体分割切碎，然后在胃里细细消化死尸的残骸，最后再滋养生命。

    第二种清洁工，工作起来也一样热火朝天。当您想单独待一会儿的时候，一堵矮墙，一排篱笆，或者一丛荆棘，总之，只要是避人的场所就行了。在这种地方，无拘无束，不过您可能会撞见一些意想不到的东西。您看到，前面遭受风雨的石堆上，居然长着苔藓花和厚厚的青苔，此外还有簇簇长生草和其他可爱的小东西，您不禁走了过去，来到似乎是一垛给葡萄培土的土墙前面。可是天啊!在那么漂亮的墙脚里，竟然有一大滩可怕的东西!您掩鼻而逃，什么苔藓、青苔、长生草，那漂亮的东西您都不想看了。但是，当您明天再来时，发现那滩可怕的东西已经消失了，而且那里干干净净的。这是因为，我们的清理工——食粪虫已经来这里处理了。

    对这些勇敢而迅速的小家伙来说，处理那些影响人们观瞻的可怕场面，并非是它们主要的职责，它们还肩负着更崇高、更重要的任务。科学已经证明，人类最恐怖的灾难，都与微生物有关。这些微生物与霉菌类似，都在植物界的最边缘。当可怕的流行病蔓延的时候，这些病原菌就会寄生在动物的排泄物中，它们成千上万、数不胜数地繁殖着。如果处理不当，它们就会造成空气和水源的污染，而这些都是生命的首要粮食；如果人的衣服、被褥和食品沾染上它们，就会造成传染病的疯狂蔓延。染上病菌的东西，不用火烧掉，就得用腐蚀剂消毒杀菌，然后埋葬在土里。

    因此，小心起见，垃圾也不能堆积在地面上。尽管人们对垃圾是否有害的讨论尚没有定论，但最好是让垃圾消失。对此，古代的圣贤似乎早就知道。尽管他们所处的年代，远非今天需要小心谨慎的年代。在这个方面，东方人由于容易遭到流行病侵袭，因此很早就知道一些处理此类问题的方法。比如摩西，他在埃及传播了这方面知识，也在法典中明确地规定了处理方法。“如果你有排泄需要，要远离营地，用随身携带的尖头棍在地下挖个洞，之后再用挖出来的土将垃圾埋上。”

    这个规定有极其重要的意义。可以相信，如果伊斯兰教采取这种谨慎的规定或类似的措施，在每年的朝觐期间，麦加城也不会成为霍乱的中心，欧洲在红海两岸筑起的、用来阻止瘟疫的防线也不需要设防了。

    法国的农民和阿拉伯人一样，没有卫生问题的烦恼，因此对这方面的灾难根本不清楚。因为他们有食粪虫，有摩西训诫的忠实追随者。就是它们，将带菌物质迅速、干净地掩埋、消灭。一旦有排泄需要，以色列人就随身带着尖头棍跑出营地，食粪虫也会尾随而至，它的武器可比尖头棍厉害多了。人离开后，它就迅速挖好一口井，把这些恶臭物一股脑儿掩埋好，不留下任何危害。

    这些掩埋工对田野里的环境卫生有重大的意义。而我们，则受益于这种长久以来的净化工作。但是，对这些辛勤工作的小家伙们，我们往往送给它们蔑视的眼光，俗语中难听的名字多与它们有关。就像做好事的却背骂名、受歧视、挨石头砸、被人用脚跟踩。帮助我们的许多动物，蟾蜍、蝙蝠、刺猬、猫头鹰，还有其他的，等等，都验证了这条不公的规则。这些为我们做出重要贡献的小家伙们，希望得到的，只是我们的一点点儿宽容。</p>

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