长腿叔叔 第七章（2）

    不管您做什么，祝您过得愉快，别忘了茱蒂。

    6月4日

    63

    亲爱的叔叔：

    这封信我写得很艰难，不知如何下笔。但是我已经下定了决心，不能反悔。您打算夏天送我去欧洲旅游，真是太大方了，您真是一个好人——我真的很想去。但是我再三考虑，还是要拒绝您。我拒绝了您提供的缴学费的钱，现在反而拿它去玩乐，这实在太不合逻辑了。您不该让我形成想过奢侈生活的坏习惯。从来没有得到过的东西，人们不会去想。但是，一旦认为这些奢侈品是他或她（在此需要另一种语言）理所当然应该拥有的，就再也离不开了。与莎莉、茱利亚同居一室，我的简单生活受到了巨大的挑战。她们从孩提时就拥有这一切，并认为这些都是理所当然的。在她们看来，所有想要的东西都应该得到，或者世界欠了她们的。也许世界真的欠了她们——无论如何，世界明白了这笔债，而且也作好了偿还的准备。但对我来说，世界没有什么亏欠，从一开始，我就毫不含糊地明白这点。我无权赊欠或借债，如果我这么做，没准哪天世界就驳回了我的要求。

    我似乎挣扎在一堆比喻中——希望您能抓住要点。不管怎样，我已经深刻地认识到，这个夏天应该做的最正确的事就是去教书，自力更生地生活。

    6月10日

    我刚写完这些——您猜发生了什么？女仆送来了杰维少爷的名片。今年夏天他也准备出国，不是和茱利亚一家同去，而是独自一人。我跟他说，您也邀请了我以及一位会照顾女孩子的女士同去。他知道您，叔叔。也就是说，他知道我父母双亡，有一位好心的老先生送我上大学，但我没有勇气告诉他约翰?戈利尔孤儿院的种种情况。他以为您是我的某个远亲或世交。我没说我不认识您——那太奇怪了！

    总而言之，他坚持要我去欧洲。他说，这是我教育中不可缺少的一部分，我不该拒绝。同时，他说自己也会在巴黎，我们或许可以从陪同照顾我的夫人身边溜走，去那些优雅、有趣的地方用餐。

    唉，叔叔，这的确很吸引我！ 我有些动摇了，如果他不是这么，我或许真的会同意。我可以接受动之以情的劝告，却不能被强迫接受。他说我是个愚蠢、不通情理、脾气古怪、倔强的小孩子（这只是他骂我的语言之一，另外的很多话我都记不得了），他还说我不知好歹，应该听从年长者的劝告。我们差点吵起来——我不能肯定，但我们的确是的。

    不管怎样，我很快收拾行李到这里来了。在我写完这封信之前，希望您能看见我身后的桥。我的退路燃烧在火焰中，现在它们应该完全变成灰烬了。此刻，我在崖顶(帕特森太太海边别墅的名字)，衣服已经从箱子里取出来挂好了，佛罗伦斯(她的小女儿)也开始学习名词的词尾变化。她是个典型的被惯坏的孩子，我必须先教会她如何对待读书——以前，除了冰淇淋和苏打水，她不会对任何东西专心致志。

    我们学习的地点在山顶花园中的一个安静角落——帕特森太太不希望我将她们带到户外——但是，我要说，在蓝蓝的大海与游船边认真地思考问题也是很困难的！尤其当我想到自己乘坐一艘船驶向异国的时候——不过，我不会让自己总是胡思乱想功课以外的事。

    您瞧！叔叔，我坚决抵制了诱惑，专心致志投入到工作中。请别生气，不要以为我对您的好意不知感激，我会很感激您，永远，永远。我惟一能报答您的就是做个有用的公民(女性也算是公民吗？好像不是)。总之，一个非常有用的人。您可以说：“我为世界贡献了一个非常有用的人。”</p>

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