木本第一（12）

    唐宋诸名流，无不怜香嗜色，赞以诗词者，皆以早春无花，得此可搔目痒，又但见其佳，而未逢其虐耳。予僭为香国平章①，焉得不秉公持正？宁使一小人怒而欲杀，不敢不为众君子密提防也。

    【注释】

    ①平章：古代官名，位在宰相之上，唐、宋、元、明皆设此官。

    【译文】

    周敦颐把莲花当成花中的君子，我来为它树立一个敌人：瑞香花是花中的小人。为什么这样说呢？《花谱》中记载，瑞香花的另一个名字叫“麝囊”，会损伤其他的花，应当单独种植。开始我不相信，拿瑞香花一闻，果然有麝香的气味，麝香一定会损伤别的花。瑞香既然是花当中的一分子，就应当讲朋友的义气，但是它不仅不帮助它们，给它们一些好处，反而要从中作祟，这不是小人又是什么呢？幸亏造物主处理得好，让它没有为非作歹的机会。瑞香花开的时候，一定是冬春之交，这时群花有的已经凋落，有的还没开放。能够见到瑞香花的只有梅花和水仙花，此时这两种花又处在即将凋谢的时候，同瑞香花交锋的时间也不会太久，所以遭到的毒害也不深。这正是造物主善于利用小人的地方。如果把瑞香花开放的时间从冬春之交改在春夏之交，那么花王的位置都一它篡夺了，何况其他的花呢？

    唐宋的名流们个个都怜花爱花，他们写诗词赞美瑞香花，是因为他们都以为早春没有花，得到瑞香花就可以饱眼福了，而且他们只见到瑞香花美丽的一面，没有看到它欺负其他花的一面。我既然自诩为香花国中的保护神，怎么能不秉公主持正义？宁愿让一个小人恨我想杀我，也一定要为君子们严加设防。

    ○茉莉

    【原文】

    茉莉一花，单为助妆而设，其天生以媚妇人者乎？是花皆晓开，此独暮开。暮开者，使人不得把玩，秘之以待晓妆也。是上皆无孔，此独有孔。有孔者，非此不能受簪，天生以为立脚之地也。若是，则妇人之妆，乃天造地设之事耳。植他树皆为男子，种此花独为妇人。既为妇人，则当眷属视之矣。妻梅者，止一林逋，妻茉莉者，当遍天下而是也。

    欲艺此花，必求木本。藤本一样看花，但苦经年即死，视其死而莫之救，亦仁人君子所不乐为也。木本最难为冬，予尝历验收藏之法。此花痿于寒者什一，毙于干者什九，人皆畏冻而滴水不浇，是以枯死。此见噎废食之法，有避呕逆而经时绝粒，其人尚存者乎？稍暖微浇，大寒即止，此不易之法。但收藏必于暖处，篾罩必不可无，浇不用水而用冷茶，如斯而已。予艺此花三十年，皆为燥误，如今识花，以告世人，亦其否极泰来之会也。

    【译文】

    茉莉这种花，是专门用来帮助化妆的，莫非茉莉花天生就是为了取媚女子吗？所有的花都是早上开，只有它是晚上开。晚上才开花，是为了让人无法拿来玩，只能收起来等到早上梳妆时用了。所有的花上都没有孔，只有茉莉花有孔。有了这个孔，簪子才能穿过去，这个孔天生就是帮助簪子立足的。这样看来，女子要梳妆打扮，是天造地设的事情。种植其他的花都是为了男子，只有种茉莉花是为了女子。既然是为了女子，就应该把它当成自己的眷属来看待了。把梅花当作妻子的只有林逋一个人，把茉莉花当作妻子的，天底下所有男子都应当是这样。

    想要种这种花，一定要找木本茉莉。藤本茉莉虽然也会开花，可惜只有一年就死了，眼睁睁地看着它死去却没有办法救治，这是仁人君子不愿意做的事。木本茉莉最难过冬，我曾多次试验收藏过冬的方法。茉莉花因为寒冷而枯萎的只有十分之一，由于缺水而枯死的占十分之九，人们都怕冻坏茉莉而不给它浇一滴水，所以才会枯死。这是一种因噎废食的方法，有人会为了避免被噎就长时间不进一粒米，这样还能活着的吗？天气稍暖的时候，稍微浇一点水，太冷的时候就不用浇了，这是不可改变的方法。只是应当把它放在暖和的地方，一定要盖上篾罩，不要用水而要用冷茶浇，这样就可以了。我种了三十年的茉莉花，大多是干死的，现在知道这种方法了，就把它告诉世人，茉莉花也算是否极泰来了。</p>

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