南烟立刻问道：“她，心属于谁？”

    说到这里，薛运的脸上浮起了一丝淡淡的，近似于苦笑的笑容，说道：“说出来也许你们不相信，身为薛家小姐，城中贵公子人人追逐的目标，她却对家中的一个仆人——季三停，情有独钟。”

    “……”

    南烟听到这个名字，不由得一笑。

    “季三停，这个名字听着有些意思。”

    薛运点点头道：“他是管家季伯的儿子，这个名字也有些来历。”

    南烟道：“愿闻其详。”

    薛运说道：“管家季伯在我们薛家服侍了几十年了，连家父他们一辈人都是他带大的，我从小也跟他亲近。只是，他孤身一人没有娶亲，也没有子嗣。这个季三停是他捡来的孩子。”

    “哦？那为何要叫三停？”

    “据说是在一个雪夜里，他办完事回白龙城，在路过河边的时候听到有孩子的哭声，隐隐约约听不真切，他以为是自己听错了，毕竟那样的冰天雪地，寻常的大人若在雪地里站一会儿，都会冻僵，更不要说孩子。”

    “……”

    “可是，他一要走开，就听见那孩子的哭声响起，接连三次，哭声让他停留了三次。”

    “……”

    “结果，他在河边一处快要结冰的地方，找到了这个尚在襁褓中的孩子。”

    “……”

    “听季伯说，三停那个时候才刚生下来没多久，在雪地里被冻得全身乌紫，几乎快要断气，只用最后一点力气发出哭声，才让季伯找到了他。”

    听到这里，南烟不由倒抽了一口冷气。

    看来，这个孩子真的是命不该绝。

    就算已经快要被冻死了，还是坚持的啼哭，最终让那季伯为他停下脚步，救了他的性命。

    一想到一个刚出生没多久的婴儿就遭受这样的苦难，她肚子里怀着孩子，不由得也有些感同身受，心里一阵痛楚。

    祝烽立刻感觉到她的情绪，伸手揽过她的腰，轻轻的拍了拍。

    示意她——没事。

    这无声的安慰倒是让南烟稍稍好受了一些，点了点头。

    对面的薛运只看着他们。

    他的神情显得有一丝说不出的黯然，又转头偏向一边，过了一会儿，才转回来，对着他们说道：“季伯就给这孩子取名叫季三停，收养在身边。”

    “……”

    “三停跟灵儿年纪相仿，加上季伯原本也是照顾我们这些孩子的，所以从小和我们一起长大。”

    “……”

    “也不知道从什么时候开始，他和灵儿的两小无猜变成了男女之情。灵儿一向眼高于顶，城中那些贵公子，一个个都像是她脚底的泥，就只有三停，不管她怎么任性倔强，一遇到三停，就乖乖听话了。”

    南烟喃喃道：“一物降一物啊。”

    薛运苦笑道：“是这道理，可是，他们终究主仆有别。”

    听到这里，南烟不由得愣了一下。

    倒是一旁的祝烽，原本对这些男欢女爱的故事无甚大兴趣，却在这时开口道：“主人又如何？仆人又如何？”

    “……”

    “男女要在一起，难道不正该是感情做主吗？”

    听到这话，薛运倒是一笑，对着祝烽说道：“黄公子果然是个通透的人。”

    “……”

    “没错，男女在一起正该是感情做主，可是，家中的长辈却并不这么想，尤其我们薛家是白龙城中的大家族，大家族之间利益连横是常事，而联姻，就是最好的办法。”

    南烟道：“他们——你们薛家的长辈，想要让薛灵姑娘嫁给别人？”

    “是。”

    薛运道：“他们想要把灵儿嫁给，嫁给一个对他们来说很重要的人。”

    “……”

    “可是灵儿，她当然是不愿意的。”

    “……”

    “她的心里就只有三停，加上，她从小就是被人宠着长大的，怎么肯轻易的任人摆布？”

    “……”

    “可她的婚事，又对我们薛家太重要，那个时候，家中的长辈非常的愤怒，甚至好几次将灵儿关了禁闭，不准她跟三停见面，可每一次，灵儿总有办法从看守严密的地方逃出来，跟三停相会。”

    “……”

    “这样来来回回了几次，家中的长辈终于被消耗了耐性。”

    “……”

    “他们决定，直接为灵儿办婚事，捆着她出嫁。”

    听到这里，南烟的心跳不由得都提了起来：“那，怎么样呢？”

    薛运沉默了一下，说道：“那个时候，他们找到了我。”

    一听这话，祝烽和南烟对视了一眼。

    想来，这个疼爱妹妹的哥哥，自然是妹妹在这种绝境下，唯一能够依靠，能够求援的人了。

    南烟道：“那薛公子是怎么做的？”

    薛运沉默了一下，说道：“说起来，我也是跟他们一起长大，对他们的感情，我是最清楚不过的，灵儿来求我的时候，我心生不忍，答应了他们。”

    “……”

    “我，为他们安排了私奔的时机。”

    “私奔？”

    南烟的眼睛都睁大了。

    没想到，眼前这个看上去俊秀温文的公子，竟然会为了妹妹，给他们安排私奔的事。

    而说起这种私奔的事，薛运自然也有些羞于开口，又踌躇了一会儿才说道：“在灵儿成亲的前一天晚上，我安排让他们偷偷离开白龙城，去炎国。”

    “去炎国？”

    南烟道：“为什么要去那里？”

    薛运道：“炎国不仅国富民强，而且皇帝贤明，政通人和，是哪怕方外人士也能安居乐业的地方。”

    “……”

    南烟忍不住转头看了祝烽一眼。

    祝烽仍然是一副冷冷的，不耐烦的表情，甚至听到这句话的时候，脸上也没有多余的表情。

    可是，多年的相处，南烟还是看到了。

    他紧抿的嘴角，有些不可抑制的往上勾了一下。

    但立刻又恢复了平常。

    南烟的心里忍不住轻轻的笑了一下——身为皇帝，最大的褒奖，不是臣子们的山呼万岁，也不是老百姓的高唱赞歌，而是在外流离的人能选择到他的国度生活。

    这，就是对他执政方略的肯定。

    南烟轻咳了一声，点点头，然后说道：“那，后来呢？”

    薛运道：“原本一切都安排妥当了，可是那天晚上，却出了意外。”

    “什么意外？”

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