外面的雨不停的下，御书房内也响彻着哗啦啦的声音，尽管在场的人连大气都没有喘一口，却给人一种格外的喧嚣，甚至震耳欲聋的感觉。

    因为这个时候，他们都得到了惊人的消息。

    尤其是吴应求他们，几乎是目瞪口呆。

    祝烽坐在桌案后面，扑腾的烛光照在他的脸上，显出了几分阴晴不定，更让人捉摸不定的深邃来。

    他说道：“刚刚朕的话，你们都听清楚了。”

    众人迟疑了半晌，才齐声道：“听清楚了。”

    站在他面前了，除了老态龙钟的国公吴应求，他的儿子吴定，还有中书省左丞鹤衣，工部尚书，参知政事顾亭秋，大将军许世风，御史中丞黎子昀。

    在他们身后，还有两个身影，因为光线晦暗，照不太明。

    却也能看清，一个是尚无官职在身的陈家二兄弟陈意留，另一个是刑部主事刘越泽。

    这一群人，都小心翼翼的望着祝烽。

    平日里，这些官员很少走到一起，除了在早朝的时候会班列于前，其他的时候，他们都很少交流。

    毕竟，皇帝不喜欢结党营私。

    但这一次，却是皇帝将他们叫来，而且，说了那些话。

    已经是秋天，即使再大的雨，也不会有雷电，可这个时候，他们都像是被惊雷震慑了，耳边不断的隆隆作响，心里也震荡不已。

    吴应求的心情更复杂。

    他弯着腰，不动声色的转动着眼珠，看看身边面无表情的鹤衣，又看了看另一边，神情凝重的顾亭秋。

    而看着他的人，也不少。

    这些人，虽然官职不一样，但都在朝廷的要害部门任职，而且，也都是祝烽信任，或是立下过功劳的。

    自从简若丞倒台之后，所有朝中的官员都盯着中书省右丞这个官职，但祝烽久久没有表态，即使自己南下金陵，将大部分的工作都压到了鹤衣一个人的身上，听说，将这位“道爷丞相”累得吐了血，他都一直没有要另立中书省右丞的意思。

    大家，都在等待着。

    也都在明着暗着表现，就希望能入皇上的法眼。

    可是，皇帝仍然不动，像是吊着一条鱼，让他们这些猫儿的眼睛都要瞪出来了。

    到了今天晚上，突然接到密旨，让他们连夜进宫到御书房来。

    这一下，大家都以为自己被选中了，有人欢喜，有人惊惶，但一来，看到大家都在，又都呆住了。

    然后，祝烽告诉他们自己的决定。

    从明天开始，朝廷不再有中书省左、右丞这两个官职。

    他要新建立一个机构，名叫内阁。

    所有今晚到场的官员，除了年轻的刘越泽，作为内阁中书，负责撰拟、记录等事，其他的人，都是内阁大臣。

    只有——

    祝烽转头看向吴应求，微笑着说道：“国公，朕原本意属于你，不过前些日子你又一直病着，朕也不想你太累了，所以你看看，内阁这个位置，是给你，还是给你儿子。”

    他这话，也很清楚。

    内阁中的大臣都拥有极大的权力，为了避免结党营私，吴家的人只能有一个。

    老子上了，儿子就不能上。

    吴应求听了这话，踌躇了一下，又看了看自己年轻的儿子，便咬咬牙，赔笑道：“皇上，老臣老了，难堪大用，难为皇上还想着老臣，老臣就算是肝脑涂地，也难报皇上！”

    说着，跪了下去。

    祝烽上前，一只手握着他细瘦的胳膊将他扶了起来，道：“国公这是做什么？”

    吴应求道：“我们吴家，定为皇上效忠。只是老臣难堪大用。”

    “……”

    “皇上还是让这个不孝子历练历练吧。”

    祝烽笑道：“朕也是这个意思。”

    说完，他转头看向一边的吴定：“你可听见了。”

    吴定立刻跪下身去，对着他重重的磕了几个头，沉声说道：“微臣定为皇上分忧，肝脑涂地，死而后已！”

    祝烽点了点头。

    他慢慢的走回到桌案后面坐下，面色又是一沉，严肃的说道：“内阁的组建，暂定如此。鹤衣。”

    鹤衣立刻上前一步：“臣在。”

    “你作为中书省左丞，也是这里边经事最多的，这个内阁还需要你带一带。朕任命你为内阁首辅，有事，多和他们商量。”

    “是。”

    一听这话，吴应求又忍不住皱起了眉头。

    他原本已经是国公，为了避免权力太大引起皇帝的猜忌，所以将内阁大臣的位置“让”给了自己的儿子，谁知，自己一让出来，鹤衣就成了这里面最有权威的人，让他做了内阁首辅。

    若是自己——

    想到这里，他忍不住咬了咬牙。

    看来，这个内阁首辅是皇帝早就定好了的，也根本容不得自己去选择了。

    就在这时，祝烽又抬头看向人群中一直沉默不语的陈意留，说道：“意留，你有什么话要说吗？”

    听到他点名，陈意留才抬起头来。

    相比起前些日子离宫，前往西北赴任的哥哥陈紫霄，还有已经在金陵为祝烽做事的弟弟陈玄，他要显得更温和，也更沉默寡言一些，不过，站在这一群持重的臣子当中，倒是一点都不突兀。

    他想了想，说道：“草民身无寸功，即任内阁大臣，只怕人心不服。”

    祝烽看了看他。

    周围的人，眼中也闪烁着同样怀疑的光芒。

    祝烽道：“无功，所以才让你立功。”

    “……”

    “出任内阁大臣，看上去是风光，但若你名不副实，朕会立刻罢你的官，绝不留情。”

    “微臣领旨！”

    祝烽的目光又看向了另一边的许世风，见他也是目光闪烁的望着自己，道：“世风，你是这里面唯一的武将，好好干。”

    他的话不多，但每一个字，都像是一块大石头，压在人的心上。

    许世风低着头，沉声道：“微臣明白！”

    祝烽这才掸了掸自己的一角，说道：“现在，大体的安排就是如此，每天朝会前后，你们都到内宫来，朕让人在御花园的东南角收拾了一座阁楼，先在里面议事。”

    “是。”

    话音刚落，突然，外面传来了一阵打斗声。

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