张石左等右等，终于等到城头回话。

    也不开城门，只用吊篮将张石一行五人吊上城头，直接送到了左良玉府上。

    张石一见左良玉，暗道一声‘果然’。

    人说左良玉长身赪面，看来不差。这人坐在那里，也比旁人矮不了几分，淡红的面孔，自有一番威势。

    只是眼神闪烁，眉宇间略显阴鸷，不见正大。

    他一进门，望见左良玉，当即躬身一拜：“叶县百户张石，拜见左将军！”

    左良玉哈哈一笑，伸手虚扶：“张百户请起。”

    张石作拘束状，俯首帖耳，十分谦卑。正如嬴翌交代的，面对左良玉，跟他当初面对郑允芝一样。

    “你送来文书，本将军已经看过了。”左良玉端起茶碗，慢条斯理作态：“只是其中一些关节，本将军不甚明了。”

    张石忙道：“将军若有疑问只管垂询。”

    左良玉微微一笑：“郑县令文书上说，当初接到军饷，半道上却被流贼截走，具体怎样状况？”

    张石道：“将军容禀。这回事小人还是亲身经历。小人本为叶县猎户，侥幸得县尊青睐提拔，做了百户。小人心中感激，县尊看在眼里，便重用小人。当时有锦衣卫来见县尊，小人就在县尊身边。说是军饷已被秘密运到舞阳二郎山。”

    屋中左良玉、左梦庚、马士秀三人闻言皆微微颔首。

    “但就在当日的白昼，县尊得知军饷的消息已被人泄露，还在县城里捉拿了几十个藏匿的贼人。因此县尊担心军饷有失，一边派人向将军求援，一边集合县中兵马前往迎接。”

    这事，左良玉自然是知道的。

    当时郑允芝的确派了人向他求援，但那时他还在襄阳驻扎。

    “那后来呢？”左梦庚忍不住问道。

    张石道：“县尊集结了三个百户的兵马连夜前往舞阳，小人就在其中。在天亮之前赶到二郎山，还没来得及说几句话，贼人就到了。”

    “小人等害怕军饷有失，便连忙做了交接。护送军饷来的锦衣卫千户留在二郎山拖住贼人，小人等则押送着军饷从山后回叶县。”

    “一路上倒也没有遇到什么麻烦，只是在临近叶县的时候，才发现，叶县已经被贼众围困。”

    张石一边说，一边将表情也做到位了，颇有些跌宕起伏的味道。

    “当时小人等惊怖，要知道叶县只剩下两个百户的兵马。而围城的，有近万贼人。”

    “看来军饷就是在彼处被截走的？！”左良玉微微叹了口气。

    张石沮丧道：“将军英明，军饷正是那时被截走的。我们只有三个百户，城中也只有两个百户，而贼人近万。蜂拥而上，我们根本挡不住。县尊趁着贼人抢夺军饷的时候出其不意率众出城接应，小人才苟活一命。但终归是失了军饷。”

    他哀叹连连：“贼人恼恨县尊竟敢以两百人出城，因此夺了军饷之后还不罢休，竟欲围困。县尊当机立断，以诱敌之计将贼人引入城中，放了把火。烧死了不少贼人，并顺利撤出叶县，至今一直在方城山中。”

    “原来如此”

    左良玉听完，不禁奇道：“看来你家县尊颇有些能耐呀。”

    只五百人，尚能保的性命安全，就算是左良玉，也没有这样的把握。何况还敢以两百人出城击贼，真是胆大包天。

    虽说失了军饷，但这里面的情况，非战之罪。实在是力不能及，情有可原。

    “我说斥候回报叶县一片白地，原来是你家县尊的手笔。”马士秀嘿嘿笑道：“县令有守土之责，他失了军饷，还烧了城池，呵呵”

    张石面色一变，忙道：“这位将军怎能这样说话？！我家县尊为国为民之心，天地可鉴”

    “好了。”左良玉摆了摆手：“你家县尊行文书请我出兵夺回军饷，只道是军饷并未被运走，你来告诉本将军是怎么回事？！”

    张石拜了一拜，道：“好教将军知道，我家县尊失了军饷，虽是力不能及，是因为有人泄露消息，因为贼人势大，但县尊仍心中焦虑。这段时间，一直在四处探查。”

    “贼人虽然人多，但毕竟是外来人。而小人等却是本地人，熟知本地地理。尤其侥幸抓获了泄露消息的贼子，方才得知那二百万两银子，并未被运走。”

    “哦？！”

    左良玉三人都吃了一惊：“竟抓住了泄露消息的贼子？！”

    张石点头道：“正是。将军大概怎么也想不到这人的身份——是曾经督师辽东，却因擅杀大将、勾结鞑子卖国的袁崇焕的后人。”

    “袁崇焕的后人？！”

    左良玉三人瞠目结舌。

    张石道：“正是。袁崇焕有一女，本该是流放三千里，不知道是谁把她救了出来。我家县尊猜测，这背后，肯定还有黑手。而且地位不低。因为军饷的事除了少数一些地位很高的人，知道的并不多。”

    左良玉也不禁吸了口凉气：“没想到其中还有这样的缘故。难怪军饷遗失，却是里应外合呀。”

    张石叹息道：“将军说的在理呀。”

    然后道：“抓住袁氏女，一番审讯，知道她是与闯贼麾下的贼将郝摇旗联络上的。而郝摇旗夺了军饷之后，并未运往开封，而是自己藏起来了。”

    左梦庚嘿嘿笑了起来：“果然是贼人，莫不是想独吞了吧？”

    左良玉和马士秀心里也是一样的想法。

    “将军说到点子上了。”张石奉承了一句，道：“经过探查，县尊确定郝摇旗是动了贪心。他夺得军饷之后，将之藏了起来，一边装作不知情，打死不认账。后来闯贼再增派兵马，他也没说。”

    里面的情况，张石几乎已经说了个通透。左良玉等人都再无疑惑。

    却问他：“那你家县尊可查到贼将郝摇旗把军饷藏在何处？”

    这才是左良玉最想知道的。

    张石摇了摇头，又点了点头：“具体的地方并不清楚，但大体却有些猜测。”

    “休要废话，快快道来！”左梦庚哪里还忍得住？！

    张石忙道：“军饷要么郝摇旗一直带在身边，要么就是白河谷！”

    “白河谷？”

    左良玉与马士秀对视一眼，马士秀道：“为何在白河谷？这白河谷又是什么地方？”

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