事情如果不重要，秀才自己就能解决。他专门遣人问嬴翌，说明不是小事。

    嬴翌打起精神，侧耳聆听。

    秀才便道：“早前大人说军服、甲胄的事，属下一直记在心里。这些天也没想出什么好办法来。但山重水复，没想到无意间从一个妇人口中，听到个主意。”

    “哦？”嬴翌眼睛一亮：“快说来听听。”

    就听秀才道：“是一个制备枪杆的妇人无意间说起”

    月牙谷的人力，如今秀才已经理清。月牙谷总共两万三千多人，其中青壮年接近九千人，健妇的人数稍多一点，剩下的才是老弱儿童。征兵去了三千出头，剩下五千多青壮，将要全部投入到月牙谷和碧波谷建设当中。因此，制备枪杆这些事，人力的选择，只能是青壮健妇。

    在督促制备枪杆的时候，秀才从一个妇女口中听闻了一件事。

    这是个沉沦的年代，普通百姓水深火热。吃不起饭，穿不起衣服。那个妇女无意间说起，说是方城山中有一种刺藤，割下来放水里沤，沤个半月左右，拿出来清洗干净，整理一下，就变成一把一把的麻线。把这些麻线用桐油浸泡三天，晒干，然后再放进水里沤两天，拿出来清洗晒干之后，就可以用作纺织，制造出来的衣服极其耐穿。

    “此女还说，如果用桐油反复多浸泡几次，这种刺藤麻线织出的衣服，会更加耐用。”

    嬴翌听完之后，忍不住道：“秀才看过三国演义吗？”

    秀才笑了起来：“我知道大人的意思。演义中孔明征南蛮，有个兀突骨带着一支藤甲兵，给孔明造成了不小的麻烦。”

    “对，就是藤甲兵。”嬴翌道：“我听这个刺藤织衣，有种藤甲的既视感。”

    秀才点了点头：“属下当时也是一样。因此觉得可能符合大人的要求。”

    嬴翌颔首：“如果能与藤甲相提并论，不，只要有一半的效果，我就记你一大功。不过这种刺藤是否普遍，是否满足几千甚至几万套军服的需求？”

    秀才道：“大人的担心属下也想过。我问那位妇女，说是这种刺藤在方城山极为普遍。我琢磨着几万套一时半会不能，但几千套应该是可以的吧？”

    嬴翌笑了，道：“既然如此，那还犹豫什么？放手去做。”

    他道：“人力银两随你调配，在不耽搁枪杆的制备的前提下，尽可能的尝试藤甲的制造。”

    “是。”秀才很是高兴：“必不辜负大人期望。”

    嬴翌也很高兴。一支军队，兵甲要俱全，才能上得战场。但眼下的处境却极难。如过能寻到替代之物，无异于开启一番新局面。这对嬴翌好处不言而喻。

    “如果这种刺藤制甲效果很好，要记得不要断了刺藤的根。最好与种粮食一样准备进行规模化的种植。我们不可能只这三千兵马，以后一定会越来越多。”他转念便细细的嘱咐道。

    孙秀才心领神会。

    “叶县附近的情况越来越严峻。”嬴翌道：“可能不短的一段时间内，我没法兼顾山里。这里的一切，就交给你了。”

    孙秀才郑重作揖应喏。

    在月牙谷，嬴翌没有多作停留。见过秀才之后，连夜返回碧波谷，悄悄将袁姓女人带走，回到了小王庄。

    如今这个女人，已经没必要藏着掖着。以前小心翼翼，是为了瞒着郑允芝。如今郑允芝都被他软禁了，自然不必再遮掩。

    “这个女人是袁崇焕的后人。”

    嬴翌把周力和朱炳琨叫来：“军饷的消息就是她泄露给流贼的。”

    两人一听，周力还没什么，朱炳琨就骂了起来：“果然是老鼠儿子会打洞，袁崇焕是什么货色，这贱人也是什么货色。”袁崇焕千刀万剐而死，全天下为止哗然，当时京师的百姓甚至吃他的肉。

    可见他多招人恨。

    作为辽东督师，统帅几十万大军，竟让鞑子的打到京师城下。

    猝不及防万一京师被攻破，百姓是什么下场就可想而知。又怎能不恨他？！

    周力也许不太清楚，但朱炳琨却知道，一时间不禁起了怒火，大骂贱人。

    “行了。”嬴翌摆了摆手：“这个女人已经疯了，跟疯子有什么好计较的。她还有用，暂时羁押起来看好。”

    把袁姓女人交给周力看押起来，嬴翌便道：“流贼大军南下，我不放心张石那边，打算立刻去看看。你们小心谨慎一些，记得我之前的叮嘱。”

    闻言周力忙道：“大人奔走劳累一夜，不如属下去吧？”

    朱炳琨也如是道。

    嬴翌以毋庸置疑的语气道：“我去，你们守好此处。”

    叶县城南，树林畔。

    一支军队在这里安营扎寨。

    火堆火把星星点点，交相辉映。

    凌晨五更，除了偶有马嘶声、隐约巡逻放哨的，全然一片寂静。

    大约二三里之外的一处草坡上，有几个人影匍匐着。张石抱着双臂，蜷缩成一团，一边紧紧的盯着流贼大营，一边牙齿打颤的道：“娘的真冷。王二李三，你们先睡一会儿，我盯着。稍后继续轮换。”

    “睡个屁。”一人道：“冷的基儿尖尖痛，睡不着。”

    张石咧嘴一笑，黑暗中吐出一口白气：“冷就吃点干粮。”

    另一个人忽然道：“头儿，你说这流贼突然南下，咱们嬴大人会怎么做？我听说嬴大人勇力无双，杀人如杀鸡，死在他手中的流贼，没有一千也有八百。会不会跟流贼战一场啊？”

    张石嘿嘿笑道：“怎么，怕了？”

    “怕个屁。”那人不屑道：“流贼都是畜牲，我李三会怕畜牲？！我恨不得多宰他几个！”

    王二拍了拍李三的肩膀，道：“头儿你不知道，李三老家被流贼屠了”

    这年代，大概除了还没有被流贼肆虐过的地方没有切肤之痛，天底下的百姓，有几个不恨流贼？烧杀屠城，尖银掳掠，什么丧尽天良的事，流贼干不出来？！

    大明的官府虽然腐到了根子里，但终归还是维护稳定的。对绝大多数的百姓而言，稳定大过天。只要劳动还能让自己活下去，再艰难也不会去打破稳定。

    流贼口号喊得震天响，什么不纳粮狗屁的，但其行其为，比畜牲还不如。也许最初的时候，人们还相信他们，但等到看清楚畜牲面目之后，怎一个恨字了得？

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