嬴翌不得不给郑允芝泼冷水：“县尊不可小觑流贼。”

    郑允芝笑道：“嬴百户有霸王之勇，我看你一人纵横千军也如等闲，怎出此言？”

    嬴翌拨了拨缰绳，往脸上摸下一把血污，道：“贼人这回战败，固然是其乌合之众，但也有猝不及防的缘故。加之其必定来的仓促，不曾携带火炮等重型武器，否则依照流贼历来的做法，先以流民妇孺附庸攻城，再以火炮击之，随后蜂拥而上，以叶县如今这点兵马，县尊以为可抵挡得住？”

    “这”

    郑允芝捻着胡须的手一僵，脸上的激奋之色顿时消退下去。

    便又听嬴翌道：“这回内外夹击，破了流贼。但我人少，流贼人多，虽看似大胜，但对流贼而言，却并不伤筋动骨。以流贼心性，此一败必定恼羞成怒。待反应过来，想起县中兵马微弱，再起大军来攻，彼时携了火炮、附庸，叶县如何自守？”

    郑五、郑六、郑九一边听着，顿时面色大变，一个个看着郑允芝欲言又止。

    郑允芝闻言，神色肃然起来，道：“那以嬴百户之见，本县要怎么做才好？”

    嬴翌断然道：“不如避开的好。”

    “怎么个避开的法儿？”郑允芝眼睛微微眯了起来。

    嬴翌浑然当作没看见，道：“撤出叶县，由明转暗。静待湖广大军抵达。”

    此言一出，郑五三人皆是连连点头，郑五道：“老爷，嬴兄弟说的不错。虽然嬴兄弟带走的兵卒此番归来，五个百户满编，但较之于流贼势大，却不能相比。若流贼卷土重来，便无法抵挡啊！”

    “是啊老爷！”

    郑六郑九也连声附和。

    “住口！”

    郑允芝神色一变，斥道：“休要胡言乱语！”

    他望北方作了一揖，正色道：“我奉皇明为叶县县令，有守土之责。你们却叫我弃叶县而去，岂非陷我于不忠不义！我郑允芝虽位卑力弱，却不是贪生怕死之辈。叶县在，我郑允芝便在，叶县破，我郑允芝便死。”

    说完怒气冲冲打马而去。

    留下嬴翌几人面面相觑。

    嬴翌叹道：“县尊德行高尚，我也很佩服。但守土不等不于不撤退，撤退不等于放弃，这三位兄弟是县尊亲近的人，还是设法劝一劝县尊。叶县不能守，这是必定的。”

    郑五闷声道：“老爷脾气如此，我们也没办法呀。”

    随后又道：“我稍后去找怀叔，看怀叔能不能说动老爷。”

    嬴翌点了点头：“须得尽快。流贼不会给我们太多的时间。”

    说完嬴翌抱了抱拳：“我先去休息，若有事，便来叫我。”

    郑五三人抱拳还礼，各自作别。

    嬴翌回到住处，空荡荡一片。忙到后屋，见姓袁的还在，嬴翌微微松了口气。就听那姓袁的女人道：“我听到厮杀声，怎么，闯王的大军到了？”

    她嘎嘎笑了起来，好似鬼笑。

    嬴翌淡淡道：“你想多了。”

    然后关上门退了出去。

    本来孙秀才应该在的，但早上郑九送物资去小王庄，孙秀才也跟着去了。而二牛帮他给袁姓女人的随从传递消息，此时也不知藏在哪里。嬴翌一时间竟觉得有些孤单。

    他看了看黯淡的天空，微微叹了口气，悄悄离开了住处。

    城北十里刘家庄。因流贼肆虐而早已废弃。嬴翌来到这里的时候，远远便看见一人孤零零站在村边。

    那人看到嬴翌，急忙迎上来，叫道：“我家小姐呢？！”

    正是袁姓女人的随从。

    这人中年模样，身材不高不矮，双手五指自然弯曲，给人一种极强的力量感，好像古树虬结的老根。但此时他神色紧张，一眨不眨的盯着嬴翌，生怕嬴翌撕票。

    嬴翌道：“你家那疯子小姐完好无损。”

    “你的事我已经给你办好了，为何不带我家小姐过来？莫非”他不信嬴翌所言，露出决然之色：“若你敢害了我家小姐，我袁通就算是死，也要”

    嬴翌面无表情：“事情还没完。”

    袁通身子一顿，狠狠的瞪着嬴翌，咬牙切齿道：“你说！”

    “你立刻去开封，想办法见到李闯。告诉他军饷的事，我要引他兵马来此。至于其中怎么应变，不用我教你吧？”嬴翌道：“做完此事，我还你小姐。”

    袁通握拳微抖，一字一顿道：“希望你不要欺我！”

    嬴翌不屑道：“一口唾沫一颗钉，你家小姐在我眼中不值钱。”

    袁通转身就走。

    嬴翌看着他的背影道：“记住，最多十天，十天之内若李闯大军没到叶县，我不保证你家小姐的性命。”

    袁通背影颤抖，双拳握的嘎吱响。

    嬴翌又道：“看来你有信心见到闯贼。只是我不明白，为何你们起初不把这消息直接告诉闯贼，而是联络郝摇旗？”

    袁通：“只要能给明廷带来麻烦，告诉谁重要吗？”

    嬴翌一怔，默然。

    看着消失在旷野中的袁通，嬴翌不禁有些自嘲。他大概是想当然了。

    作为袁崇焕的后人，那个女人只是想要给袁崇焕报仇，给大明朝廷找麻烦，并非要投靠谁。军饷的消息告诉谁，的确不重要。郝摇旗也罢，闯贼本身也好，不都一样吗。

    悄然回到叶县，嬴翌给袁姓女子喝了水吃了些东西，休息了好一会儿，天黑的时候，郑五来了。

    “老爷叫我来请嬴兄弟过去。”

    嬴翌点了点头，跟他一起到了县衙。

    郑允芝此时，神色有些憔悴。与之前打败流贼之时的兴奋截然不同。

    “坐吧。”

    他摆了摆手。

    嬴翌坐下，道：“不知县尊唤我来，有什么事。”

    郑允芝按了按眉心，疲惫道：“你此前所言，本县也想过了。叶县兵马单薄，若流贼大军来攻，的确侥幸不得。只是我思来想去，或许有解困之法。”

    嬴翌道：“请县尊明示。”

    郑允芝道：“叶县唯一的生机便是湖广大军。”

    嬴翌顿时恍然，却道：“但我们并不知道湖广大军如今到了何处。”

    郑允芝道：“我早遣了人前往襄阳，如果事情顺利，湖广大军应该已经启程。只要能在叶县坚守几日，必定迎来曙光。何况流贼未必会在几日之内再攻叶县，我们还有机会。”

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