燕王今天大概是要在宫里用膳了，一直没有送消息回王府说他会回来，因此谢慕林只是命厨房到时间准备好宵夜，以防万一，晚饭则是送到她和朱瑞的院子里，夫妻俩共享了。

    只是丫头问她是否要摆饭菜的时候，朱瑞依旧迟迟未回，似乎一直待在外书房里。谢慕林打发人去问过了，万隆已经告辞离开，没有留饭，但朱瑞仍然待在外书房没有挪动。

    莫非真的出了什么事？

    谢慕林连忙让人暂缓摆饭，亲自往外书房去了。她还没走到门口，事先已经得下人报信的朱瑞便先一步迎了出来，冲她笑了笑：“是我想事儿想得入了神，一时忘了时辰，让娘子担心了，我们这就回去用膳吧。”

    谢慕林觉得他的笑容颇为勉强，担心地问：“出什么事了吗？你好象心事重得的样子。”

    朱瑞拉着她的手紧了一紧，没有多说什么：“我们先用膳。”

    谢慕林顿时就明白了。看来真的发生了什么要紧的事。

    她拉着朱瑞回了院子，让人摆饭，夫妻俩就象平常那样，吃了一顿晚餐。饭后古娘子带人撤了饭桌，香桃送上了热茶，谢慕林就让所有人都退下了，还命香桃在门外守着，不要让任何人靠近。

    接下来才是他们夫妻私下谈话的时间。

    朱瑞捧着茶碗沉默了许久，直到茶水都不再滚烫了，他方才开口说话：“万隆……刚才跟我说，有人告诉他一个秘密，说我……并不是父王亲生。”他抬头看向妻子，“他说我其实是……其实是皇上的儿子。”

    谢慕林吃了一惊，旋即想到了谢映容身上。难不成朱瑞的身世在上辈子不是秘密，而是连谢映容这样对外界消息了解得并不清楚的深闺女子都能听说的传闻？可即使如此，谢映容把这样的秘密告诉这辈子的丈夫万隆，也太蠢了！她要怎么解释自己是如何知道这种机密的？！她总不能告诉万隆，自己活了两辈子吧？！可若是不说实话，她一个深闺弱女，如何能知道这种皇室秘闻？！反正谢慕林这个做姐姐的，是不可能替她圆谎的。

    谢慕林抿了抿唇，看向朱瑞：“万隆怎么会知道这种事？他能确定此事的真假吗？他总不至于听到一两句传闻，就冒冒失失地来找你吧？！”

    朱瑞看着妻子：“我也曾经问过他这个问题，他只是说……是在收集萧家方面的消息时，无意中听到的。他不能确定真假，但觉得很有可能是真的……所以他跑来告诉我这个所谓的真相。他还让我……考虑向父王询问此事。”

    万隆敢让朱瑞去问燕王，显然心里颇有把握，“传闻”是真的。因此朱瑞眼下才陷入了迷茫。他不敢说自己对身世没有过半点疑惑，可当初他认祖归宗时，都觉得自己受到的惊讶已经够大了，万万没想到真相还有可能更加离谱！

    但在弄清楚真相之前，他得先弄清楚另一件事：“娘子，你……你好象并不是十分震惊？你是不是想到了什么？你也曾经听说过这种传闻么？”

    谢慕林忙道：“我没有听说过类似的传闻，我只是……曾经有过类似的猜想。因为静明师太总是让你把萧大小姐当作生母一般祭拜，甚至到了有些走火入魔的程度。我觉得她清醒了十几年，忽然如此执着于让你认他人为生母，有些不同寻常，因此曾经考虑过，萧大小姐会不会……真的是你的亲生母亲呢？”

    如今外界普遍公认朱瑞的生母就是生前曾经是燕王未婚妻的萧明珠，她是跟未婚夫婚前一时情迷，才怀上了孩子。这种事说起来确实不大体面，但反正他俩是未婚夫妻，情况其实也不算严重。朝臣们就算曾经为了这件事参过燕王几本，为的也是他在战时私自跑回京城私会未婚妻，而不是跟未婚妻未婚生子。

    然而谢慕林与朱瑞心里都很清楚，这个说法是当初为了救还未出家时的静明师太——朱瑞的“生母”李瑶枝李姨娘，让她不至于因为曾经为燕王生过儿子，却又转头嫁给了萧明德为妾，就被皇帝以“不贞”的罪名处置。静明师太应该很清楚这其中的真相，在外人面前坚称萧明珠才是朱瑞的生母也就罢了，当他们母子二人独处时，她实在没必要再坚持让儿子视萧明珠为生母。

    谢慕林还注意到一件事。静明师太在慈云庵出家修行，她的院子里有专门的小佛堂供奉萧明珠的牌位，而在萧明珠的牌位旁，还另有一个牌位，似乎是萧明珠当初去世时，她腹中所怀的那个孩子。按照朱瑞所了解到的情况，萧明珠是一尸两命，腹中所怀的乃是皇帝的骨肉，也是皇帝事实上的长子。然而，静明师太总是让朱瑞去拜萧明珠，却没有坚决要求他祭拜这个孩子。这就显得有些不合常理了。

    倘若那个孩子真是皇帝与萧明珠的骨肉，朱瑞身为燕王与萧明珠侍女的儿子，对这个堂兄弟礼敬一些，不是理所当然的吗？但静明师太一直只是自己出面负责那个孩子的香火祭祀事宜，从来不让朱瑞去操心。

    相反的是，燕王妃让人往慈云庵给静明师太送东西时，倒是时时会备上那个未出生的孩子的香蜡纸烛等物。从前谢慕林不会多想，现在回想起来，却是怎么想怎么不合常理。

    谢慕林把自己的想法告诉了朱瑞：“我有些怀疑……倘若万隆听到的消息是真的话，兴许其实那个孩子才是静明师太与王爷所生的孩子，萧大小姐所生的，其实就是你，不过被静明师太悄悄替换过来了……”

    考虑到当时正值皇帝初登基，根基未稳，作为国丈的承恩公正势大，曹皇后能公然派人去刺杀萧明珠母子，却不担心事后会遭到皇帝清算，显然是有把握能拿捏得住皇帝的。而事实也证明了，那时的皇帝确实奈何不了曹家人。曹皇后还未生下嫡子，为了确保自己儿子的继承权，她甚至把怀孕的林昭仪给弄流产了，自然不可能容得下萧明珠的儿子。在那样的局势下，静明师太又或是后来到达现场的萧明德将军，为了保护萧明珠的亲生骨肉，拿另一个死去的孩子顶替了他，然后假称他是萧明德与静明师太所生，并不是什么不可能发生的事。

    至于这个在萧家做了十几年庶子的皇子，为什么又忽然变成了燕王的儿子，答案也不难猜：自然是因为燕王不想接受三皇子为自己的嗣子，四皇子又成为了皇帝看好的继承人，于是他说服皇帝，把后者事实上的长子给过继过来了。

    反正都是皇帝的骨肉，过继谁都是一样的。皇帝不吃亏，燕王又能得到曾经心爱的未婚妻所生的孩子，何乐而不为呢？

    谢慕林理清了整件事的来龙去脉，觉得自己的猜想没有大毛病。她对朱瑞道：“你一直很反感静明师太要你认别人为母亲的事，所以我也不敢把自己的猜想告诉你。你现在对这件事忽然上了心，想必是自己也有怀疑了吧？那你是怎么想的呢？”

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