丫环走到马车前，向谢慕林再次行了一个礼，恭敬地介绍了自己的身份，果然是寿昌伯府的侍女，而且是在蓝大小姐蓝绫身边侍候的大丫头。

    她表示自家大小姐的马车也在附近，只是考虑到这是在柱国将军府门前，只怕不方便露面。但自家大小姐与永安郡王妃是挚友，看到永安郡王夫妇在此，又不能视若无睹，直接走人，所以派了丫头过来打声招呼。

    谢慕林心想自己什么时候成了蓝绫的“挚友”？虽说蓝绫对自己态度一向不错，但在她本人看来，只是把对方当成了塑料朋友罢了，属于见面了会友好地寒暄，没事却不会进行什么联络，偶尔还会拿对方的传闻当作八卦谈资消遣的交情。

    没想到蓝绫今天隔着老远看到燕王府的马车，还会特地打发大丫头过来打声招呼。

    不过……

    谢慕林想起蓝家与萧家双方在每个宴会场合里的大小口角，总觉得蓝绫今天会坐着马车到萧家大门前来，有那么一点微妙——她该不会是来看萧家有多惨的吧？

    谢慕林只能冲着那侍女干笑了两声：“没想到会在这里碰见你们小姐。今日确实不方便说话，改日遇见了再详谈吧。”

    那侍女又冲她屈膝一礼：“永安郡王妃娘娘，我们大小姐说，有一样礼物刚刚托人送到府上去了，请郡王妃收到后尽快打开来看，不要耽误了才好。随礼物一道送过去的，还有我们大小姐的一封问候信，还请您一定不要耽误了读信。”说罢又从袖口里掏出一个半只巴掌大的小匣子，双手呈送到谢慕林面前：“这是跟礼物配套的，本该一块儿送去，只是大小姐想着，那礼物十分要紧，万一途中遇到什么差错，落入旁人手中就麻烦了，所以才分开两头分送。您若要打开礼物，请千万要拿这匣子里的钥匙去开锁，万万不可尝试别的法子。”

    谢慕林听得一头雾水，下意识地接过了匣子：“这是什么？钥匙吗？你们大小姐要送我什么东西？”

    那侍女却没有回答，只是再度屈膝为礼，便低头迅速退走。

    谢慕林只觉得整件事莫名其妙，但早上风冷，她没事也不会让自己继续留在马车外吹冷风，便缩回到车厢内，把车帘给重新遮好了。

    朱瑞在车厢里听得分明，好奇地接过妻子手中那半个巴掌大的小匣子，见上头没有上锁，只是有个锁扣，轻轻一掰就打开了。匣子里头垫了厚厚的大红绸缎，中间果然放着一把金铜色的钥匙，看起来颇有些年头了，钥匙身上还有着斑驳不平的摩擦痕迹，整把钥匙的形状，跟平日里常见的钥匙似乎不大一样。

    朱瑞若有所思：“看来蓝小姐所说的，另一份要送给你的礼物，应该就是用这把钥匙相配的锁锁上的。到底那份礼物都有些什么东西？蓝氏竟然要用如此谨慎的手段给你送东西。难不成面对面呈交礼物，她也觉得不够可靠么？”

    谢慕林拿过钥匙看了看，同样不得其解，只能猜想：“大概她原本没预料到会在这里遇见我们吧？她催着我回府后一定要尽快打开礼物看，想必是什么紧急有时间限制的东西。奇怪……若真的很紧急，为什么她不把钥匙连同上锁的礼物一块儿送给我呢？要是她没在这里遇见我，岂不是还要另跑一趟燕王府？不觉得太麻烦了吗？也许这样做会比较谨慎，但我实在想不出，她有什么理由需要做到这一步……”

    蓝绫只是寿昌伯府的大小姐，她作为三皇子未婚妻的身份可能比较特别，可三皇子并不重视她，甚至可以说是相当厌恶了。寿昌伯府上下也无人入朝参政，基本上就是个落魄又赋闲的勋贵府第。她能有什么紧急的东西，需要送到谢慕林手里呢？

    谢慕林也没多想，反正听蓝家丫头的话音，她回到燕王府后，很快就能看见那件东西了，也不必急于一时。她把钥匙收好，对朱瑞笑道：“你还要赶着进宫是不是？咱们先回王府，要捎给王爷的东西，老总管必定已经备好了，你带上就能走，家里的事有我呢。”

    朱瑞点头，又有些不舍地揽住了妻子：“宫里的事也不知道什么时候才能结束……若不是皇上的身体状况不佳，父王看起来又实在放不下他，我真想劝父王回家算了。父王固然是一心为了兄长与侄儿们好，可掺和皇家储位易立……终究不是什么好事。我很担心父王将来会受人非议……”

    谢慕林拍了拍他的手背，安抚道：“这是王爷对皇上的忠心与关怀。他不是把皇上视作君主，而是看成一母同胞的嫡亲兄长，因此才会放不下皇上的。我相信王爷心里有数，外界的流言，他要是在意的话，这些年不知发过多少次火了。可他既然从前不在意，那么以后也不会放在心上的。只要皇位上的人相信他，旁人怎么说又有什么关系呢？而王爷现在做的事都是一片真心，无论皇位上坐的是谁，都不会怀疑他的忠诚的。”

    朱瑞叹了口气。他也明白这个道理，只是心里始终有些不得劲……

    无论如何，父亲燕王已经做出了决定，朱瑞也只能遵照他的意愿行事了。他陪着妻子谢慕林回到燕王府，送她进了王府大门，便从老总管手里接过准备好的提箱，然后改骑自己的爱马，往皇宫方向急驰而去。

    谢慕林送走了朱瑞，回头就从老总管那里得到了一个消息：负责看守谢家珍珠桥大宅的蔡老田夫妻——香桃的父母亲——带着一份礼物一大早便到燕王府来了。他们要求见二姑奶奶谢慕林，说是替别人跑腿来的。

    谢慕林想起了蓝绫侍女所说的那份“礼物”，心里便有了数。她辞别了老总管，回到自己的院子，一边吩咐香桃去把父母接进来说话，一边让春绘秋纹侍候自己换下身上的素服，改穿上家常衣裳，然后便接见了蔡老田夫妻。

    蔡老田夫妻向谢慕林见了礼，又拜过年，欢欢喜喜地谢过了谢慕林这一年里对两个女儿的关照，尤其是次女香桃，如今真真是见过大世面了！竟然连皇宫都去过好几回，还在宫里过了夜！老蔡家祖坟冒烟了！这真真是从前想都没想过的荣耀！

    蔡老田感叹的话并没有说太久，就立刻转入了正题，让老婆把那个一尺见方的大匣子放到了房间中央的圆桌上：“这个是……蓝家那位大小姐，说是要做三皇子妃的那位姑娘送过来的。去年她来过咱们家的桂园，昨儿不知为何，忽然又来找我们，说是正月里可能要租桂园一日办宴席什么的。可她来得太迟了，正月里桂园几乎天天都有主顾，蓝小姐又不肯说是打算在哪一日办席……不过她好象也不大在乎，可能就是拿这事儿做个上门的借口，真正想要做的，是把这匣子送到二姑奶奶手里……”

    他顿了一顿：“她说这个匣子里的东西十分要紧，但只能用钥匙开锁，若是强行打开，里头的东西就保不住了……”

    谢慕林不由得挑了挑眉。

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