谢慕林收罗药材的工作迅速而有效率地进行着。

    文氏拨给她的人手，除了两名是在谢家外宅负责跑腿办事的家丁以外，另两名是在北平分号做事的伙计，对北平城内外的情况非常熟悉，而且平时就没少接触药材方面的生意，跟城中大小医馆、药铺早就打惯交道了，连军中哪一方势力主要经营的是哪种药材的买卖、驻店铺面又在什么位置、负责人分别是谁，全都熟门熟路。有他们出面，谢慕林给出的药材清单上，但凡是北平城里有货的，很快就有了下落。哪怕是暂时没有存货的，也都打听到了什么地方有货的消息，有熟人引领着，打发人过去，不过两三日功夫，也就到手了。

    谢家紧急收药的行动，虽然做得不是很张扬，但还是引起了一部分人的注意。几个奉命办事的人事先得过谢慕林的吩咐，刚开始并不吐露为何收药，但等到有熟人私下打听时，就装作一副被磨得受不住的模样，稍稍泄露了口风——当然，是指东家的太太与小姐有意配膏方一事。

    谢家往年拿来送礼的江南蜜炼润喉膏方，在这北平城的中上层官宦圈子里也颇有名声，稍有些名气的大夫、药铺几乎都听说过，还有人亲眼见过、亲口尝过，知道确实是名家所制的好膏方。但谢家是高官显贵，他们哪里敢招惹？见人家又不拿这个来卖，便也听听就算了。若有机会尝一尝，私下还会猜猜里头都用了些什么材料，但没几个人真敢私配出来卖的。

    如今那些药铺、医馆的人听说谢家是在配这道膏方，都没觉得有什么奇怪的，还叹道：“那制膏的神医倒也大方，竟把秘方都告诉了布政使大人家！”心里却猜想那位神医是为权势所迫。

    谢家的伙计当然不会任由他人误会自家东主，便道：“制膏的杜老大夫，乃是咱们东家族里的姻亲，两家有几十年的老交情了！杜老爷子知道东家和东家太太在北平离不了这膏方，见少爷小姐们要来跟东家、太太团圆了，怕往后送膏不便，才特地把膏方给了少爷小姐们。杜老爷子一身的本事！又不靠这一道膏方吃饭，人家才没那么小气呢！我们东家又不拿这个制了膏来卖，杜老爷子怕什么？”

    那几个人听了，只得赔笑。

    等谢家的伙计带着收好的药材走了，几个人才又凑到一起，讨论这件事。

    “这秘方真个是那位神医给谢家少爷小姐们的？方才那人倒也没说错，谢家又不卖这膏方，那位神医便是给了又能怎样？”

    “你管谢家是怎么得的膏方？我倒想知道这膏到底是怎么制的？用的什么材料和手法？”说话的这人还特地问药铺的掌柜要了谢家人采买的药材清单，又从怀里掏出了另外两张纸，“这是我找那几家卖药材给谢家的铺子，打听到的药材单子。好家伙，前前后后差不多有七八十种药！谁家膏方用这么多料？该不会是唬人的吧？！”

    几个人听得都起了兴趣，把那几张药材清单传看了一遍，又去请教药铺的掌柜。这位掌柜家学渊源，学过十年医术、药理，又见多识广，虽然只是买卖药材，却也偶尔替熟人把个脉、开个方什么的，平日里更是没少熬制些膏药、丸药什么的。这种事找他打听，最合适不过。

    那掌柜的眯着眼看了一遍药材清单，便笑了：“这上头倒有不少药材是清热解毒、化痰止咳用的，但好些彼此相克，我猜那开清单的人比你们想的要聪明，特地把用得着的药材跟其他不相干的药材混在一处采买，即使清单落入他人手中，也猜不出真正的方子用了什么药材。”他冲众人嘿嘿一笑，“你们就别打主意了，人家哪怕是不做这门生意，也不会轻易泄露了秘方！”

    听到他这么说，其他人连忙把药材清单接回来重新细看，然后面面相觑。

    其中一人道：“仔细瞧着，这里头的药至少能凑出三种常见的膏方来，但那都是烂大街的老方子了，谢家肯定不会照着老方子来配的。就算真能找着人猜出了整个方子，咱也不知道配比呀！更别说是熬制的手法了。看来，谢家早有防备，咱们也就是看个热闹罢了。”

    其他人有的唉声叹气，有的却觉得这事儿有趣，拿来做个谈资，跟亲友、熟人聊上一聊，慢慢地，谢家熬制膏方的消息也就传开去了。

    宗室旁支那边有得到消息的人，消息灵通些的，知道太后的船驾已经快要到北平了，这么急着赶路，是因为太后身体不适，越发想儿子了，没有了游山玩水的心情，便命人加快了行程。他们也曾听说过谢家往年送出来做人情的膏方是治什么的，还猜想谢家是听说了太后的事，打算趁机巴结一把呢。

    毕竟谢家的女儿马上就要嫁给太后的亲孙子了。

    就算燕王已经出继了，血缘上也依旧是太后的亲子，他的儿子自然就是太后的亲孙。谢家千金还没过门，就先想着要巴结未来太婆婆了，还挺有心机的嘛！

    有亲近燕王府的宗室妇跑到燕王妃那儿向她报信，还笑着说：“看来王妃是得了个好媳妇了，还未过门呢，就已经懂得向长辈尽孝心。王妃以后有福了！”

    燕王妃与旁边坐着的永平郡主顿时明白了谢慕林先前说的话是什么意思，母女俩对视一眼，前者便笑着说出了配合的话：“那孩子真是有心了。其实是我这两日忙着迎接太后的事，有些着急上火，永平见了担心，就跑去谢家讨要他家的润喉膏。我吃着觉得不错，想起太后娘娘那儿兴许也用得上呢，便嘱咐真姐儿多备一些，预备进上。没想到她这么用心，还特特收罗了大批药材，新鲜熬制。这新鲜的膏方，确实比去年熬的更好。”

    宗室妇听了，连忙跟着感叹了一番，又好奇地问那膏是什么样子的——她从前没有吃过。谢璞送礼，是不会往燕王府以外的宗室里送的，避嫌。

    燕王妃给郡主使了个眼色，郡主心领神会地说：“先前要的都已经开了封，母妃吃了大半，剩下的不好转送给婶娘。回头我去找我嫂子，再讨要两罐，就给婶娘送去。这是陈的，婶娘先吃着，回头等我嫂子家里熬了新的出来，我再向她多要些，婶娘想要多少都有！”

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