眼见着皇帝将注意力转向了稍微轻松些的话题，燕王面上也露出了微笑来：“皇兄应该还记得那姑娘的父亲，就是现下任职北平布政使司左参政的谢璞，是他的嫡女，今年刚刚及笄。”

    皇帝想了想，记起了谢璞是谁，随即眉头一皱：“怎会是他的女儿？！曹氏害死了明珠，你却要将曹氏的外甥女嫁给瑞儿为妻？荒唐！”

    燕王不紧不慢地解释道：“皇兄误会了，并不是谢璞与曹氏女所生的长女，而是跟正经原配文氏所生的次女，年纪要稍微小几个月，在姐妹中行二。不瞒皇兄，这个人选还是重林自己看中的，因担心自己是武将出身，还出自外戚之家，生怕谢璞嫌弃，不肯许婚，他还费了不少心思，央弟弟出面做媒呢。谢璞倒是很给弟弟面子，听闻是弟弟出面做媒，立时就应了，只是需得让男家先行提亲。萧明德却不知道在犹豫些什么，硬是不肯答应重林的请求，明明没有合适的人选，还非得坚持从旧部的女儿里挑一个，说是庶子娶个四五品武官的女儿就差不多了，三品高官之女委实出身太高，重林配不起。”

    “荒谬！”皇帝顿时气得笑了，“若这话是他老婆说的，也就罢了，他明明知道瑞儿是谁的骨肉，却这般贬低孩子，到底是安的什么心？！”

    皇帝对萧明德的不满又多添了几分，也不打算在弟弟燕王面前继续骂人了，反正他过后可以把萧明德叫进宫来当面骂。

    他更关心萧瑞的亲事：“瑞儿怎会看中了谢璞的女儿？若是谢璞与元配之女，出身倒也罢了。只是他那元配，记得是个柔弱的女子，明明占着元配嫡妻的名份，却被曹氏女挤兑得仿佛偏房妾室一般，这等女子养出来的女儿，也不知是何等性情，真能配得上瑞儿么？！还是该挑个名门大族出身的端庄淑女，日后才担得起燕王世子妃的职责。”

    燕王微笑道：“重林的婚事，瑶枝是没法插手的，萧明德大约也不上心，但弟弟与王妃却留心多年了，原也想过要给他挑个端庄大方、贤惠能干的世家闺秀，还暗地里相看过几位。可不等王妃挑中人，重林自个儿就提出了人选。他如此殷殷切切的，人选也还不错，弟弟与王妃又怎么好驳回去？少年心热，万一让他伤心了，便不好了。

    “不过弟弟也设法让王妃和琼叶向他打听过，他是怎么认得人家女孩儿的？他说，是当年谢璞身陷牢狱时，他为了照看好友歧山伯世子董慧武，跑到大理寺做过几天狱卒，正好就负责谢璞所在的囚室。谢家家眷前去探监时，就是他领的路。天知道他是怎么想的？年纪轻轻的，竟然一眼就看上了人家的女儿，还仔细打听了人家的出身来历，耐着性子等到自己羽翼丰满了，便越过萧明德，直接求我做主了！他为了这桩婚事，竟然如此有耐心，可见是一心要娶那姑娘。那姑娘既然没什么不好的，弟弟便没有回绝的理由，只得应了他。”

    皇帝微微露出几分笑意来：“这个孩子……能沉得住气，认定了人便轻易不改初衷，果然是朕的骨肉！朕当年见明珠时，也不过是十一二岁的年纪，同样也是认定了便不放手，等到时机成熟……”他忽然顿住，醒悟到自己在曾经和萧明珠定亲的弟弟面前失言了，下意识地看了燕王一眼。

    燕王面带微笑，仿佛没觉得他这话有什么不妥：“是呀，很多时候，弟弟看他的脾气，都有些象皇兄与明珠年轻的时候呢。”

    皇帝干笑了两声：“是么？如此甚好。”他顿了一顿，决定避开这个有些尴尬的话题，“谢璞的家世略单薄了些，眼下的官职只是从三品，也有些低了。他的女儿配瑞儿，若瑞儿只是寻常官宦人家子弟，倒也罢了，可瑞儿马上就要被册封为燕王府世子，朕便觉得……有些不大般配了。就算朕不说什么，太后那里也是要埋怨的。”

    燕王笑笑：“这个问题倒好办。不瞒皇兄，北平布政使老迈多病，早已有告老之意，只是不放心儿孙们，才勉力支持罢了。刚刚结束的秋闱，他孙子考中了举人，算是家族后继有人了。弟弟出发上京前，他便透露了口风，想要致仕。弟弟早有准备。谢璞这些年在北平担任布政使司左参政，一向做得很好，乃是布政使的得力助手。布政使告病的日子，公务多是他处理的。既然布政使有意告老，另从别处调人过来，一时上手不便，也容易耽误事儿。倒是谢璞是个熟手，资历也有，素来布政参政升布政使的例子也多，索性就让他接任得了。为此，谢璞三年任满，考评上上，本来已经可以升迁回京了，叫弟弟硬留了下来，预备接任布政使一职。此事弟弟先前已有奏本呈上，皇兄可还记得么？”

    皇帝确实记得有这么一件事，但之前的奏本并没有说得那么详细：“朕记得。既如此，从二品布政使之女……身份倒也说得过去了。可谢家根基浅薄……”

    燕王打断了他的话：“皇兄！未来燕王妃的娘家，怕什么根基浅薄？！若是世家大族，才让人担心吧？！”

    皇帝面色顿时一肃，想起自己后宫的情况，不由得长长地吐出一口气：“你说得对……当年你求娶岳氏时，私底下也曾跟朕提过，不怕岳家门户有亏，势单力薄，只要岳氏教养品行出众，能当得起燕王妃职责，家世反倒是最不重要的了。倘若家世太好，反而要担心……她的家族会插手进燕王府事务之中……”他转头看了弟弟一眼。

    燕王郑重地点了点头：“先嗣母与嗣祖母，皆是大族之女，因此，即使失去了夫家支持，她们也依然能得到娘家庇护，以至于如今插手北方军务，尾大不掉。弟弟又要碍着孝道与名声，不敢轻易下狠手，这些年十分头疼。幸好岳家人一向安分守己，只关门读书，族中子弟出仕也没出过什么差错。谢家根基浅薄些不打紧，没有了曹氏女这一层姻亲关系，反倒是难得的清白正经人家。谢璞又一向忠于皇兄，为了皇兄的大计，连百万家财都是说舍就舍的。除了这等忠直人家教出来的女儿，弟弟上哪儿找更适合重林的媳妇儿去？”

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