二房的宅子与三房紧邻，只隔着一条夹巷，从谢谨之所住的梧桐院侧门出来，再穿过青云巷里的侧门，没几步路就到了。

    文氏命丫头提了灯在前头领路，自己走在后面，跟两个孩子说话，又向女儿介绍二房这座宅子的格局。

    二老太太宋氏娘家祖上其实是北方人，当初新建宅子时，就把这座宅院建成了五进四合院的形式，与其他族人家大不相同。文氏觉得女儿没见过这样的房子，可能会惊讶，所以特地提醒她一声。

    谢慕林心想，她对北方四合院的熟悉程度，可能还超过江南建筑呢。不但高中她在乡下爷爷奶奶家时，住的是北方农村的四合院，还曾经去过北京旅游，住在老式四合院改建的酒店里。至于什么北方各地名胜古迹里的皇宫大宅，那就更不必提了。

    谢慕林走进二房的宅子，虽然是从侧门进入，但只要进了院子，就能清楚地看到建筑内部格局了，果然是正房三间两耳，东西二厢，倒座四间，抄手游廊，至于垂花门、照影壁，就更是必不可少的。

    只不过走近了细看，就会发现这些建筑仍旧是江南风格的青瓦白墙漏窗，而不是她所知道的红柱绿窗，青绿彩画。也许是因为本地匠人不懂北方建筑的装饰风格，也许是四合院建筑本身就还没发展到她所熟悉的阶段，反正这座宅子对她来说，就象是江南宅院多了东西厢房罢了。

    二房宅子前后五进，第一进是前院、外院，正房供奉着先人牌位，还有二老太爷谢泽川生前考取二甲传胪时的各种文书、凭证，以及他在翰林院时接过的两份先帝圣旨。

    他当初是真的挺得先帝青眼的，若不是奉岳父之命回乡办学，兴许早成重臣了——当然，也有可能成了先帝末年夺嫡之争的炮灰。

    除此之外，他还有当今皇帝刚刚登基不久时，听闻他在家乡办学，颇为成功，特地为他题的一幅字，夸他教书育人，功德无量。因为有这幅御笔，谢泽川一辈子在家乡教书，再也没起过复出做官的想法。但同时，也没什么不长眼的人敢上门来欺负他。这幅字如今供奉在竹山书院，并不在二房宅中。

    第一进院子的东西厢房都是外书房，收藏有上万册书籍，都是谢泽川夫妇多年来收罗的，也有宋氏陪嫁的古籍抄本。这些书开放给谢氏子弟抄录、翻阅，谁来都行，只需要让看门的老仆登记清楚名字就可以了，根本不必惊动后宅的女眷。因谢家藏书声名日隆，除了谢氏族人，渐渐的也有亲友家的子弟或是湖阴县中的读书人慕名而来，每日都有人上门求抄书。宋氏在湖阴县上下，名声、地位也越发超然，本地士林中人，都对她敬重有加。

    第一进的院子，白天里十分热闹，天黑后闭门谢客，方才恢复了平静。

    第二进院子才算是二房正式待客用的地方，有客厅、花厅，有议事理家之处，有姑爷杨意全偶然过来时暂住之处。

    第三进院子则是宋氏起居之所。

    第四进院子是杨淳、杨沅兄妹俩住的地方，不过眼下基本只有后者居住。杨意全本家在湖阴县城，但他自己的小家安在竹山书院，一般是夫妻二人住在那里。两个孩子小时候跟着外祖母宋氏生活，等长子杨淳大了，再搬去书院随父母读书，而女儿杨沅，则大部分时间仍旧是住在宋氏这里。

    第五进院子是一长排的后座房，除了厨房、库房之外，就是家中男女仆妇的住所了。

    五进院子，层层分明，门户严谨。谢慕林一路听着文氏的介绍，心里已经大概了解到了嗣祖母宋氏的处事风格了。

    到了正院，宋氏一家也刚刚用过晚饭，正在一边喝茶一边聊天说话。见文氏带着儿女过来请安，谢梅珺立刻微笑着起身，迎出门来。杨淳、杨沅兄妹也跟随在母亲身后，来向文氏请安，与谢谨之、谢慕林兄妹相见。

    此外，便是谢梅珺的丈夫杨意全，他今日也来了。前些日子，他去了外地访友，昨日才回归，听说文氏母子一行回乡，就特地送妻儿回娘家来相见。

    众人互相见过礼，寒暄过后，各自落座说话。

    谢慕林悄悄打量了姑父杨意全几眼。那是个三十多岁的中年男子，中等身材，五官端正，留着小胡须，穿戴并不华丽，看起来就象是家境殷实的一般读书人打扮，气质很是温文尔雅，不过存在感不是很高，有些沉默寡言。

    谢慕林记得文氏提过，他好象是个举人，但一次会试落榜后，已经好几年没再考了，目前在竹山书院教书，也帮着主持庶务。身为创办人谢泽川的女婿，他基本上已经预定了下一任山长的职位。

    至于他的长子杨淳，则是个十三四岁的温厚少年，生得不如谢家兄弟几个俊秀，但也五官端正，颇象他父亲，嘴唇有点厚，一看就给人以敦厚感。不过这孩子目前可能正处于变声期，偶尔说句话，声音都不大好听，所以很少主动开口，有些腼腆地坐在一旁听别人说话，或是冲着谢谨之，友好地笑一笑。

    谢谨之主动地坐到他身边，与他攀谈，没过多久，已经约定好了，要一起看书温习功课了。

    谢慕林则被杨沅缠上了。杨沅问她：“映芬说姐姐这里有许多点心的方子，是我从前没见过的。不知姐姐能不能借给我瞧瞧？虽说我和映芬的生日是在八月里，但时间也不算很长，要办好一个点心宴，叫受邀而来的宾客人人交口称赞，少不得要提前好生筹备一番。”

    谢慕林笑道：“这有何难？只不过眼下我的行李还在整理当中，起码要到明天，才能把抄的食谱找出来呢。到时候我会把相关的书与笔记先过目一次，筛选出材料易得、做法也相对简单的点心，再拿给杨表姐你和四妹妹看。你们俩自己挑喜欢的，再叫厨子帮着采买材料试做，如何？”

    杨沅拍掌笑道：“那就再好不过了！谢谢姐姐！”

    谢慕林微笑，上座的宋氏转头看了过来，问：“你们说什么呢？沅儿这般高兴？”

    杨沅忙跑过去抱着她的手臂撒娇，把情况说了。

    宋氏用手指戳了杨沅的脑门一记，嗔道：“你表姐他们有正事要忙呢，你还要给她添乱。现如今离你过生日还有将近三个月，有什么可着急的？你表姐的糕点方子就放在那里，早晚都能看见，何必催促？”

    说完了，她又回过头去，继续与文氏交谈。谢慕林这才留意到，她们在讨论祭拜三房老太爷谢泽湖的事。

    文氏已经命人准备好祭品和香烛了，而且，按照她的计划，主持祭礼的人，应该是三房长孙谢显之，而不是她这个媳妇。因为她与谢谨之、谢慕林母子三人，礼法上都归属于二房，不是谢泽湖的正经子孙，在祭祀时，只能作为随祭人员，以侄媳、侄孙、侄孙女的身份，跟在三房几个孩子身后上香叩拜。

    这件事谢慕林完全没想到，之前也没听文氏提过，心中不禁有些惊喜。

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