谢慕林听到这里，忍不住问谢徽之：“居然会有这样的事？那个官宦子弟又不是平民百姓，居然还会到黑店里买玉佩？而且曹大小姐的玉佩既然是宫里赐下来的，上头应该有标记吧？他竟然也没认出来？”

    谢徽之道：“我听曹家的小厮说，那个佩饰从宫里赐下来的时候，其实是一组三件的，内造的标记是打在第一件上，刻有曹大小姐闺名的却是第三件，第二件则是刻了两句吉祥的话。这好象是内务府今年新出的式样。那官宦子弟买到玉佩时，只瞧见上头刻了一个‘莺’字，再无其他标记，他自然也认不出是内造的了。再者，他虽是官宦子弟，但实际上是庶子，又不得父兄重视，这才一心想着巴结曹家人，好在家中显摆他能为。他并没有多少见识，就只一张嘴甜些。会买那种来历不明的东西，也是见那佩饰又好又便宜，可让他在承恩侯府的公子哥儿们面前不丢脸罢了。”

    原来如此。一时虚荣心，却买来了贼赃，还叫失主当场认出来了，也真是够倒霉的。

    谢谨之问谢徽之：“你说这件事跟江绍良扯上了关系，就因为佩饰上头有一块玉佩是他的？”

    谢慕林也连连点头：“是呀，你还说这事儿跟王安贵的长女有关，这能有什么关系？难道那东西还是她偷的不成？”

    谢徽之轻笑了一声：“谁知道呢？她才诅咒完曹家不可能再出一个皇后，曹家即将要入东宫的女儿就被坏了名声。这真的跟她一点关系都没有么？”

    谢谨之皱眉：“这未免也太牵强了些。我宁可相信这是江绍良暗中筹谋的。”

    谢徽之合掌笑道：“二哥猜得真妙！说实话，曹家人不少都怀疑这事儿跟江大少爷脱不了干系呢。毕竟他差一点儿就跟曹大小姐定亲了，如今哪怕曹大小姐已经快要入宫了，他也依旧时不时往曹家去。说他不在意，谁信呢？”

    曹文泰派出人手去查那家店时，宴席还是要继续进行的。因为曹文祥一时不慎，将事情嚷嚷开了，现场人多嘴杂的，不多时便有人把话传到内院女眷席上去了。曹大小姐曹文莺得知自己的玉佩出现在一个陌生男子的身上，窘迫得快要坐不住了。那些纷乱的闲言碎语，更令她羞恼不已。即使江绍良尽力把整件事控制在盗窃案的性质上，也依然挡不住三姑六婆的窃窃私语。

    而曹家人对江绍良也抱有疑心，时不时把视线投注到他身上。江绍良本人倒是很淡定，照旧如常说笑吃喝，仿佛什么事都没有发生一般。

    江玉良曾经问过他，难道就不担心么？

    江绍良还一脸诧异地道：“这有什么可担心的？不过是抓个小贼的事儿。我丢的东西不是也找回来了么？”

    听得在场的人都十分无语。

    但曹家子弟们仔细想想，事情似乎就仅仅是这样而已。谣言什么的，最近曹家已经忍受得够多的了，不在乎多一两条。反正看见玉佩的人也就只有几个，今日来的宾客不是亲友，就是潜在盟友，请他们别把这点小事说出去，应该不难。等到偷东西的贼被抓住，这事儿就算了结了。

    然而，事情并没有那么容易了结。

    曹家的人找到了那家店，店主也承认自己确实经常收些来历不明的金珠宝玉，有为贼人销赃的嫌疑，但更多的，就不肯说了。曹家的人打算把店主压回承恩侯府去慢慢审问。谁知那一直老老实实的店主一走到大街上，便扑向不远处的官差，表示国舅府的下人要抓了他去打杀了，求官老爷救他的性命，他并不知道那是曹家大小姐贴身的东西，真不是有意的呀！

    好巧不巧，那几个官差都是江宁县的。而江宁县令，又恰好是林家的人。一听说是曹大小姐“贴身”的物件，这几个官差立刻就产生了兴趣。即使曹家的人打出了承恩侯府的名号，他们也不肯将店主交还到曹家人手中，而是以朝廷禁止私刑的名义，将店主带回江宁县衙去，公开审理。若他真是罪有应得，也该由官府判他刑罚。

    曹家的人当时大概真以为这仅仅是一桩盗窃案，又抵不过官差人多，只好跟着官差们回了江宁县衙，看着江宁县令升堂公审此案，有许多官差、吏员与路人来旁听。

    于是，就有数十人同时听到那店主招供：那副佩饰确实是收的贼赃，来销赃的是他熟悉的一对小偷夫妻，女的扮作厨娘，趁着一些富贵人家办宴席的时候，受雇进宅做菜，叫丈夫打下手，再偷偷找机会偷盗人家的财物。

    厨娘小有名声，有几个拿手菜，却无人知道他夫妻二人的底细，过去数年里曾得手过十来次，大多数是在店主这里销的赃。这副佩饰的来历，店主还记得很清楚，是在上个月曹家二房请吃春酒的时候，那对夫妻摸进人家后宅偷出来的，原本放在曹大小姐的闺房里，因为玉的成色很好，又是一对的，摆在颇为显眼的位置，那厨娘一眼就看中了。可惜当时有丫环进屋，她拿了东西便迅速离开了，没叫人发现。

    店主交代了小偷夫妻的落脚处，然而官差赶到的时候，已是人去楼空。

    这盗贼未能落网，曹家人都觉得扫兴。然而，他们还有一个更严重的问题需要面对：曹文莺与江绍良的玉佩竟然不是各自被偷之后，碰巧连结在一起的，而是一开始就成双成对地从曹文莺的闺房里被偷走的。莫非这两人真有私情？

    这样的大事，竟然真叫江宁县令当众审问出来了。曹家难敌悠悠众口，曹文莺入宫之事，真的不会受影响么？

    谢慕林眨了眨眼：“受影响就……受影响呗。曹家没了个太子良娣，也不是件坏事。”

    谢谨之摇头道：“事情没那么简单。江绍良的玉佩是被人偷走的，当时知情的人不少。若这是真的，那就是有人从他那儿偷走了玉佩后，又与曹大小姐的玉佩结在一起，做成了一副佩饰，然后放在曹大小姐闺房的显眼处。这事儿太诡异了，绝不是什么巧合。”

    谢徽之挑了挑眉：“当然不可能是什么巧合！因为曹大小姐的丫头后来想起，失窃当天，曾见过王安贵的长女从她们大小姐的闺房中出来，鬼鬼祟祟，看到有人来，只说自己是来找曹大小姐说话的，扑空了。那丫头把人送出院子后，折回房中细查，没发现有什么异样，这才不曾声张。但若是那时，那对小贼正好潜入房中……”

    谢徽之微微一笑，看向兄姐：“曹家的下人们都在私下议论，那日王大小姐头一回来曹家二房做客，就毫不见外地拉着几位新认识的闺秀和少夫人，嚷嚷着要去参观曹大小姐的院子。倘若不是有贼恰好把那对玉佩偷走了，又会是什么结果呢？”

    话未说透，但谢慕林与谢谨之二人，都已经明白了他言下之意。

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