龙星图不愿多言，周愠便不好多问，她话里的真假，他一时半刻无法确定，只好暂且压下。

    李太医回复道：“龙大人，您推测准确，寸草不生的原因，确实是人为，先前我们排查的重点是造成蓝黄色火焰及发出臭气的根源，从而忽略了洒在草丛里的一种东西！”

    言及此处，李太医摊开手掌心，竟是一堆散发着特异香气，大约半寸至一寸长的断面皮部红棕色，木部黄白色的小木头段！

    “桂枝！”

    厉砚舟吃了一惊，“怎会是桂枝呢？”

    “桂屑除草。即用肉桂树枝的碎屑可以去除多年生的杂草。”龙星图说完，又进一步解释道，“《吕氏春秋》中记载‘桂枝之下无杂木’，《雷公炮炙论》说‘以桂为丁，以钉木中，其木即死。’，意思就是桂木对草木的生长有抑制作用，所以能够杀死草木。”

    李太医听之，双目绽出亮光，赞道：“龙大人知之甚多，学富五车啊！”

    龙星图并未表现出受人夸奖的得意，她扯了扯唇，神色恬淡，道：“找到多少桂枝？”

    “目前找到了大半筐，但是草丛里还有，我们还在找。”李太医说到这儿，忽然面露愧色，“这些晒干的桂枝切段小，又和不少枯树枝混在一起，混淆了太医院的判断，实在是……”

    出乎意料，龙星图竟然没有半句苛责，反而温和地宽慰李太医，“没关系，亡羊补牢，犹时未晚。”

    这般反差对比，令刑部一众官员心里皆不是滋味儿。

    “桂枝主产于华南和西南地区，京城地处北方，几乎没有桂树。按照就地取材的犯罪习惯，我想这大批量桂枝的来源渠道，应该是药材。”龙星图若有所思。

    厉砚舟欣然道：“桂枝是治疗风寒，发汗解肌，温通经脉，助阳化气的普通药材，各大药材商、药铺、医馆都会有大量存货。虽然排查范围较广，但总算是一条线索。”

    “好，那就安排下去，先从这个方向开始查吧。”龙星图颔首许可，但转念一想，秀眉复又紧锁，“厉大人，你有没有觉得奇怪，出现了四次异像，我们却只找到一支燕瓴箭！”

    厉砚舟顿时蹙眉，“是啊，怎么少了三支箭？是不是没搜干净？”

    周愠即刻令道：“继续搜！加派人手，沿着整条河堤，仔仔细细地搜一遍！”

    于是，刑部、大理寺及京州府三个衙门的捕快，整整又搜证了半日，却仍是一无所获！

    京州府尹抹着满脸的汗珠，拖着肥胖笨重的身体，小跑着过来，赔着笑道：“龙大人，会不会凶手只射出了一支箭啊？他故弄玄虚，故意扰乱视线，蒙蔽我们？”

    “多日不见，府尹大人的头脑愈发聪明了。”龙星图轻叹一气，朝周愠说道，“王爷，停止搜证吧，应该不会有发现了。”

    周愠一楞，“那接下来怎么办？”

    “风向确定了吗？”龙星图问道。

    “确定了，你看看。”

    龙星图接过一张宣纸，看到赵侍郎从钦天监抄录的风向，竟然全是东南风！

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