龙星图轻叹：“千金易得，人心难求啊。”

    “龙大人的真心付出，必定有所值。”

    听到周愠的声音，两人回身唤道：“王爷！”

    周愠微微一笑，“砚舟，你应该相信龙大人，她收服人心的本事，绝不在你之下。本王相信，经此一役，石枫心里已经信服了。”

    “是。”厉砚舟颔首。

    周愠又道：“方才路上偶遇，有旁人在场不方便说话。怎么你一大早不坐镇大理寺，反而去了刑部衙门？”

    “回王爷，我去刑部核实太医房盛伦自尽一事。”厉砚舟说着，扭头看向龙星图，“我约你午时刑部见面，原本是想让你帮我核定房太医的死因，结果刑部在两日前已经将房太医遗体交还家属处置，而房家于昨日将房太医葬入了祖坟。”

    闻言，周愠满腹疑窦，“房盛伦御前诊脉出了大错，遭到皇上训诫后服毒自尽，且留下了亲笔告罪遗信，乃房夫人亲眼所见。怎么，砚舟你认为不妥吗？”

    “我自幼与房太医相识，我们有师徒情份。房太医死得太突然，我想要多了解一些内情。”

    不远处，众官员从梯路下来，沿着较窄的干涸的河岸，火急火燎地赶来。

    厉砚舟眉心蹙了蹙，压低嗓音道：“既然人已入土，便待此案结束后再说吧。”

    “你可以先查其它，验尸一事，我容后处理。”龙星图小声建议。

    两方汇合后，龙星图拱手，道：“王爷，下官需要一张京城内外方圆二十里的地形图。”

    周愠一个眼神，立刻便有人去找地形图。

    “龙大人！”

    这时，捕头沈荣来报，“草丛里发现了不少死物，有死老鼠、死蟑螂、死虫子……”

    “带路。”

    “是！”

    龙星图随沈荣去看死物，其余人虽然迷惑不解，脚下却不敢懈怠，忙紧随其后。

    枯萎衰败的荒草，一茬一茬地倒在河岸上，各种死物腐烂的腥臭味儿里，夹杂着明显的硫黄味儿。

    龙星图拾起一把荒草，凑近闻了闻，道：“李太医，这是否因某种除草药剂所致？”

    “除草药剂？我看看。”李太医一楞，随即招呼其他太医复查。

    龙星图继续前行。

    沈荣指着一处草丛，道：“龙大人，这儿有只死老鼠，看样子像是被火烧死的。”

    龙星图撩袍蹲下身，双目盯着焦黑的死老鼠好半晌，方才开口道：“谁有手帕？方便的话借用一下。”

    “我有。”厉砚舟递过来一条白色绢帕。

    龙星图看了一眼，不由皱眉，“糟蹋了。”嘴上这般说，手上却毫不客气地收下帕子。

    龙星图裹着帕子捏起死老鼠尾巴，将那个黑乎乎的恶心玩意儿提在半空，另一只手分别在老鼠嘴巴和爪子上取下两小块黑色东西。

    一名官员好奇询问：“龙大人，这是什么？”

    龙星图将纸片凑近鼻端闻了闻，道：“应该是染了墨汁的纸。除此之外，上面还残留着另一种味道。”她起身，将两块纸片递到周愠面前，“王爷，您可能会熟悉。”

    周愠意外一瞬，忙仔细吸闻，继而愕然道：“是松脂！”

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