上海滩局势的逆转，之前并不在孟绍原的考虑范围之内。

    但现在却是个他必须要面对的现实问题了。

    在吴静怡面前看起来虽然轻描淡写，但实际上孟绍原还是非常重视的。

    未来还有很长时间要在公共租界和日本人绞杀，工部局态度的问题，将会变得至关重要。

    任何一个不慎，都将造成不可挽回的损失。

    而要求和克拉斯会面的请求，居然第一时间就得到了对方的同意。

    为了确保安全，除了支会工部局总裁莫耶斯和警务处长辛克莱尔之外，吴静怡还邀请了安格斯国际洋行的总经理乔伊·弗里蒙特和花旗银行上海分行总经理托马斯与孟绍原一起同行。有他们在，不能够最大限度的保护孟绍原的安全。

    见面的这一天，定在了当天下午2点。

    距离1940年的春节，越来越近了。

    “我是个特别喜欢春节的人。”当从轿车里下来，孟绍原说了这么一句：“谁不让我过个舒心的春节，我让他难过一年！”

    乔伊耸了耸肩：“真是让人头疼，上海什么时候才能恢复和平呢？”

    作为本银行的客户，托马斯是绝不会允许孟绍原出现任何问题的，所以在接到了吴静怡的邀请后，他第一时间就答应了下来：

    “我亲爱的孟，尽管有我们的陪同，我认为你还是应该多注意一下安全。”

    “安全？这里是上海。”孟绍原的话里依旧透露着自信：“至少现在的上海，还是得由我说了算！”

    乔伊和托马斯互相看了一眼。

    他们喜欢孟绍原这种自信的样子。

    ……

    莫耶斯和辛克莱尔早就已经在那里等着了。

    礼帽的寒暄是必不可少的。

    莫耶斯特意陪着孟绍原走在了前面：“嘿，你可得小心一些，克拉斯爵士并不好对付，我觉得我很快也要从总裁的位置上卸任了。”

    “我喜欢你在这里。”

    孟绍原轻松地说道：“我更加喜欢和朋友们一起共事的感觉。如果有人要对我的朋友下手，我会想方设法保护他的。”

    莫耶斯完全不知道他的自信是从哪里来的。

    局势都已经如此恶劣了啊。

    ……

    孟绍原第一次见到了克拉斯。

    这位大英帝国的爵士，五十来岁的年纪，留着漂亮的胡子，穿着得体，不过见到孟绍原的时候，他甚至都没有把他那尊贵的屁股从椅子上挪动一下。

    莫耶斯介绍了一下双方。

    克拉斯叼着他那个手工制作的漂亮烟斗，用带着伦敦腔的英语说道：“说吧，我的工作很忙。我只能给你三分钟的时间。”

    这种态度，大概就是传说中的嚣张吧。

    “不需要三分钟。”孟绍原笑了笑，同样用英语说道：“我要求你立刻释放宋登。”

    什么？

    克拉斯怀疑自己的听力是不是出现了问题：“你要求我？”

    “是的，我要求你。”

    孟绍原还是微笑着说道：“你们无故扣押了上海利通公司的一名员工，我方对此表示极其愤懑，如果宋登无法得到释放，所引起的一切后果将由贵方承认，告辞！”

    “站住！”

    眼看着孟绍原真的要走，克拉斯好像一只被激怒的老虎：“孟绍原先生，请不要忘记，这里是公共租界，而我是公共租界董事会的总董，我按照租界的法律? 逮捕了一名犯人? 你现在居然跑来威胁我？利通公司？我虽然才来上海，但是我也知道? 所谓的利通公司? 无非是军统局上海区对外的称呼而已，你们都是一群间谍！”

    “请注意你的用词? 总董先生。”

    孟绍原淡淡说道：“利通公司就是利通公司，我们和军统没有任何联系。我们按照公共租界的法律? 在上海遵纪守法的生活? 经营，但现在我们却遭到了不公平的待遇。

    选举你当总董，是为了维护上海公共租界的秩序，而不是让你偏袒于哪一方。你如此的包庇日方? 恐怕违背了你的誓词吧？”

    本来在克拉斯看来? 孟绍原主动要求和自己见面，是在强大的压力下，来和自己求饶的。

    但是万万没有想到，他居然会是这个态度？

    克拉斯的愤怒可想而知：“我做的每一件事情，都是工部局赋予我的权利。我做的任何一个决定? 都不用征求你的任何意见。

    孟绍原先生，我多次听到过你的名字? 上海王？你真的以为上海是你说了算吗？这里是公共租界，任何一个小问题? 都是工部局来决定对错的。

    在我眼里，你只是一个间谍头目? 你是一个流氓头子? 别人畏惧你? 但我，克拉斯·帕克豪斯特·莱尔多，大英帝国国王陛下亲自册封的爵士，绝不会纵容你的流氓行径！”

    孟绍原还在那里笑：

    “克拉斯·帕克豪斯特·莱尔多，大英帝国国王陛下亲自册封的爵士先生，有一件事你说对了，上海王。这里是上海，英国人说了不算，法国人说了不算，你？真的说了能算！”

    即便是个笨蛋，也能够听出呢浓重的讥讽和严厉的警告：

    上海，我说了才算！

    克拉斯的愤怒，完全难以用语言来表达了。

    莫耶斯却已经习惯了。

    何必呢？

    当初自己才当上总裁，一样对待孟绍原是这样恶劣的态度，可是结果呢？

    没错，人人都知道孟绍原是个大间谍，还是青帮小太爷，真正的大流氓头子。

    但那又怎么样呢？

    要想真正维护公共租界的安全，就绝对绕不开这个人。

    “一视同仁，是最高长官最基本的要求。”孟绍原缓缓说道：“可是你现在做的，却不是这样得。不用我全部说出来了吧，大英帝国国王陛下亲自册封的爵士先生？”

    克拉斯被他讽刺的脸色铁青：“我要逮捕你，孟绍原先生。立刻逮捕！”

    “嘿，爵士阁下，请冷静。”乔伊急忙说道：“今天，你们是谈判的，你不能逮捕他，我们是这次谈判双方安全的证明人，我们绝不愿意自己的名誉受损。”

    “不，他不但触犯了公共租界的法律，还对我造成了侮辱！”克拉斯愤怒地说道：“辛克莱尔先生，我现在命令你逮捕他！”

    “逮捕我？”孟绍原看起来一点都不在意：

    “大英帝国国王陛下亲自册封的爵士先生，你真的想逮捕我吗？”

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